“比死还要可怕的事情？”薄子夏怔怔望着袖姑娘，像是不明白她在说什么。
袖姑娘正要说话，忽然听到山阶下有人喊了声“袖萝”，原来是得到噩耗的门人满头大汗地赶回来。袖姑娘便按着肩头伤口，走下山阶去迎那门人，不再理会薄子夏了。
薄子夏心情抑郁，疑窦重重。为什么会说有“比死还要可怕的事情”？袖姑娘到底知道了什么，却不肯告诉她？她想着自己到底以前干过什么天怒人怨的事，想来想去都觉得自己的品行实在可称高风亮节，就算寻仇也寻不上她。
也许，只有一个人说过恨她吧。那就是合德。其实合德在离开薄子夏之前，合德曾莫名其妙地对薄子夏发过一场脾气，然而薄子夏甚至连她为什么要生气都不知道，自然就没有太多理会。时过一年多，再去回想此事，薄子夏也只做是个十六七岁的小女孩脾气喜怒无常罢了。
薄子夏再度想起前日晚上的事情，手抚上嘴唇，那个梦太过真实了，合德的嘴唇贴上她时的感觉，似乎现在还记得。让薄子夏忍不住去想合德是不是此时就在她的身边。
至第二日晌午时，厉鬼道众人的尸体已被检查，勘验完毕。死者是皆被一种细长而薄，形状奇特的弯刀所杀，受伤处和力道却不尽相同，大抵凶手有十几人，不然凭借一人之力，也很难一夜就屠尽厉鬼道。曾经道主手下的护法凌修暂任道主，将死去的门人安葬，并着手追查灭门之事。
一时间，厉鬼道被灭门的消息弄得江湖上人心惶惶，各种传闻谣言漫天乱飞，以至于连山下百姓都如惊弓之鸟，不待天黑就家家关门闭户，宛若死城。
惨事已经发生三天了，薄子夏站在冰冷的泥地上，看到山后堆起的一座座新坟。纸钱被风吹起来，又被秋雨淋得落在地上。天气确实凉了，雨丝飘落在面颊上，竟然冷得让人难以忍受。
她这时候才记起来道主似乎承诺过，待她年纪再大些，就委以重任；她也记得有师兄送给她绫花，说要娶她的；有师姐跟她玩笑商量以后要一同行走江湖的。但是这些人全都不在了。
薄子夏木然看着雾岚从山顶上流淌下来，眼睛发酸，大约是泪水都流完了，此时也流不出来一滴眼泪。她转过身，有一个门人从她身边经过，跟她点头算是打了个招呼。
“钟师兄是要下山？”薄子夏问道。
“嗯，”那人点头，“护法……啊，不，道主命我下山查明一人身份，我明天就返还。”
“还请钟师兄保重。”薄子夏说，目送着那人的背影消失在满山的浓雾之中。她沿着山路走下去时，正巧看见袖姑娘站在路边，好像是在等她。
“袖姑娘，你……”
袖姑娘一把抓住薄子夏的手腕：“你怎么还在此处？我说过让你赶紧离开的，走得越远越好。”
薄子夏讷讷道：“我走了，道主那边怎么交代？”
袖姑娘咳嗽了几声。她自从受伤之后就总是咳嗽：“我若还活着，厉鬼道就绝不会追问你的去处。子夏，为防夜长梦多，你乘着夜色赶快离开吧，去哪都好，越远越好。”
薄子夏闷闷应了一声。她在厉鬼道中相熟的人都已经长眠泉下，此刻袖姑娘与要将她赶走无异，薄子夏竟然也毫无办法。袖姑娘半句话又不肯多说，既不说她是如何受伤的，也不明说为什么一定要让薄子夏离开。薄子夏无奈，只得推脱道：“且让我回城一趟，收拾些东西。”
夜色渐渐沉下来时，山上的雾霭反而都散去了，长明灯的火光反倒比星光更为瘆人，厉鬼道内弥漫着肃杀压抑的气氛。薄子夏沿挂着白色帐幔的山路离开了厉鬼道，也不知道该往哪去，想了想，索性返回自己在城中的住处。不论如何，先捱上一晚，其余事情明天再说。
薄子夏在城中的住处是在一处偏巷，平时很少有人到这边来。她正要推开门，忽然被人从身后拉扯住：“跟我过来。”
拉她的人戴着面罩，但薄子夏听出她的声音，是白天里下山的那名门人。
“钟师兄？”薄子夏惊讶道。
钟师兄扯着她到一处僻静的角落，才压低声音道：“你平常就住在那里？”
薄子夏点了点头。钟师兄说：“你不留在山上，回来做什么？”
薄子夏想了想，索性把袖姑娘祭出来：“是袖姑娘让我回来的。”
钟师兄鼻子里哼了一声：“白袖萝，我早就怀疑她了。她也不是什么好东西，果然厉鬼道灭门之事与她有关系。”
“啊？”薄子夏一愣。
“白袖萝是第一个见到师父尸体的人，谁知道她见到的师父时就已经死了，还是师父见到她之后才死的。”
薄子夏仔细一想，顿时恐慌起来：“钟师兄，难道是说袖姑娘杀了师父？怎么可能，不要乱说话。”她虽然这么说，但是心里的不安却在慢慢累积。她记得，当时袖姑娘一个人走进师父的书房查看师父的情况，袖姑娘出来时，袖子上沾了血，然后告诉薄子夏，师父已经死了……
她摇摇头，不能再想了。袖姑娘是师父手下的护法，多少年来都忠心耿耿的，怎么可能做这种事情。于是她岔开话题：“钟师兄，我还没有问你，你怎么会在这里？”
“道主命我调查的人，我一路跟踪，见他和一个小女孩并行，推门进你的住处了。”钟师兄说，“既然是你住在这里，也许你认识那个小女孩。她穿一身怪怪的衣服