十月上发东都，从驾文武仪仗，数百里不绝；列营置幕，弥亘原野。
东自高丽，西至波斯、乌长诸国朝会者，各帅其属扈从，穹庐毳幕，牛羊驼马，填咽道路。时比岁丰稔，米斗至五钱，麦、豆不列于市。
——三日后，圣驾自洛阳出发，浩浩荡荡东巡而去。
东都至泰山，脚程快的可能半个月都不要，单超一人策马可能只需数天便能来回；然而圣驾出巡不比单人匹马，浩浩荡荡的明黄依仗漫山遍野，清晨出发、黄昏歇息，每日走不了十几里路。
骁骑大将军宇文虎率领大队人马跟随在遥远的依仗外围，而谢云亲率六百禁军，日夜拱卫在帝后之侧。
自从称心楼那天晚上之后，单超就若有若无地回避跟谢云单独相处。
所幸从长安至东都一路上无比忙乱，谢云根本无心顾及到单超人在哪。从东都行宫出发后，单超作为禁军统领副手，单独率一队人马不远不近地缀着帝后大轿，通常只能越过重重车马，远远望见谢云骑在马上的背影。
谢云从未回头搜寻过他一次。
深秋季节，禁军统领已裹上了厚厚的翻毛披风，长发在脑后绑成一束，随衣袂在风中飘扬。
——他风寒了。
这个消息是离开洛阳后不久传出来的，起因是某天武后撞见马鑫煎药，便起了疑心，谢云回答说自己落水之后就染上了风寒，准备东巡的时候诸事繁杂，所以才一直断断续续的不见好。
这个回答合情合理，武后只能作罢，叮嘱他好好将养不要操劳。
但单超疑心谢云的“风寒”实际上在江南就得了，因为他回京后，谢云的气色就从没好过，秋寒越重他面色越苍白，出发东巡前甚至又多了一丝若有若无的病气。
他在谢府时服不服药这个单超难以窥知，但从东巡后，仪仗每天都聚集在一处，做什么都难以避人耳目，按谢云一天三次定时服药的频率来看，很可能在离开长安前就已经开始了。
——他的身体到底发生了什么事？
单超想起谢府地宫中备受折磨的“龙姑娘”，以及现在想来，明显是在极度剧痛中自我发泄才刺穿的那只手掌，心脏就像被压上了重物般一沉。
他不能老思量这个问题。
每当脑海中浮现出昏暗地宫中衣不蔽体的美人，和后来“龙姑娘”因为难以行走而倚靠在他身侧的情景，他就会感到一股禁忌又罪恶的颤栗，从神经末梢骤然升起。
仿佛有一头庞大的怪兽，自心底某处深渊中渐渐抬头。
所幸还有很多事能够分散单超的注意力，比方说——太子。
太子李弘全然没有计较那天晚上单超把他一人丢在了太液池的不仗义行为，对单超随行东巡一事简直欣喜之极。
他还并不太会隐藏自己全然的信任，经常令人召单超上自己的车舆来说话，一说便是大半个时辰。有时单超顾及到谢云和太子之间险恶的关系，回应就比较冷淡，太子也不以为意。
这个时候太子能相信的人太少了。东宫党虽羽翼已成，戴志德、张文瓘等人在朝中说话分量颇重，但这帮重臣效忠的是“东宫”，并不是年幼的李弘本人。只有与他面貌神似，且在他性命垂危时如天降神兵般出现的单超，让李弘从内心里就天然就生出一股亲近感。
有一次他在车舆中跟青梅竹马的小玩伴、河东裴家小姐裴子柳下棋，叫单超来给两人当裁判，下着下着突然抚掌一笑，问裴子柳：
“——你看我今天穿红袍，信超大师的禁军制服也是红的，我们看上去像不像一对兄弟？”
周围宫人面色剧变，有几个腿一软就要跪。
单超眉宇一剔，“别说”二字尚未出口，年仅十二岁的裴子柳已天真道：
“像啊！即便衣着不类，太子殿下和大师也……”
单超厉声道：“太子！”
裴子柳吓了一跳，蓦然住口。
太子手一哆嗦，棋子砰然落地，周遭众人早已跪了满地。
太子环视周围，半晌长长地叹了口气，挥手道：“你们都退下吧。”
宫人们个个都恨不得自己从未长过耳朵，忙不迭起身退出了车舆。
待到车里只剩他们三人的时候，太子才有些迟疑地望向单超，突然问：“大师可还记恨慈恩寺中，刘阁老与我作苦肉计，险些连累了寺中僧人的事？”
单超默然片刻，摇了摇头。
“……那就好。”
太子又叹了口气，怅然道：“那天我本以为自己真的要死了，尤其当毒发时，我痛得视线都模糊不清了，却还看见谢统领就冷冷地站在那，冷冷地看着我……谢统领是皇后死忠，即便我不被毒死，他也有一千种法子能要我的命。”
“要不是大师，丛刻我已经进昭陵了。”太子露出一个凄凉的苦笑：“因此我看大师，只觉得亲切，要是我有兄长的话，差不多就应该是大师这样的吧。”
单超：“……”
太子！要是你有兄长，你就不是太子了啊！
单超简直不知该说什么，半晌才尽量委婉道：“即便如此，有些话殿下还是慎言吧。东巡仪仗不比东宫，有些话小心隔墙有耳。”
太子感激地看了他一眼，说：“我晓得的。”
“谢统领虽然亲近皇后……”单超还想替谢云分辨两句，但话一出口，心底竟然泛上一股针扎般的酸意，便说不下去了。
“大师也请小心谢统领。”太子没听出来他