第一章山路弯弯
如今的湘西说是快福地绝对是只是指有人烟的地方，此时的林妄言已经清楚的知道什么叫鸟不拉屎的地方了，河谷密布，山高水险，整个一原始森林，林妄言实在想不出少女失踪案和深山老林有什么直接关系，直接提出加钱，没想到小庄研究也不眨一下就答应了，林妄言此时方知此行或许不像想的那么轻松。
不过既然上了贼船，林妄言也就听之任之了，且还有一笔不菲的收入，细说起来自己也没什么可不满的地方，吴一真摘下眼镜，四处瞭望拿着地图道：“此地地处沉降区结合部，介于东经109度40分至111度20分、北纬28度52分至29度48分之间，东接石门、桃源县，南邻沅陵县，北抵湖北省的鹤峰、宣恩县。市界东西最长167公里，南北最宽96公里。”
说罢，挑衅的看了眼梁子，梁子只是嘴巴一挑，表示自己的不屑，从腰上解下一柄匕首，挖了点土放在嘴里道：“气温和降水量分别为1440小时、16度和1400毫米左右，无霜期在216天至269天之间。受地形、地貌等因素的影响，境内气候复杂多变，年均气温17c，1月平均气温5.1c，现在是7月，平均气温28c，年降水量1400毫米。”
这两人的举动惊得林妄言一愣有些不敢置信的道：“这也行？”，林妄言不禁想到了高手在民间这句话，这可比气象台的专家牛13多了，有了这俩人甭管是大庆采油还是下海打渔，都安全多了，这整个俩活雷达。
几人一路上有一搭没一搭的聊着天，却是发现已经入夜，梁子神秘兮兮的凑到小庄和林妄言近前道：“哎哎，你们俩说这湘西到底有没有赶尸人，我可是听说这赶尸人专挑深山野林走，就是为了躲避行人，你说咱们能不能在山里碰到？”养赢毕竟是个女孩子，听见梁子如此说，不自觉的朝着林妄言几人靠了靠，紧接着听见几声铃响，吓得养赢就是脸色一白，抓起手上的弓，一箭就射了出去。
梁子本想开个玩笑，却不料这姑奶奶一箭就射了出来，自己是连滚带爬的躲过了这一箭，林妄言拍了拍他道：“小伙子有前途，竟然拿生命来开玩笑”。闻言梁子扁扁嘴只觉裤裆一凉，一回身就见一支箭钉在不远处的树上，咽了口唾沫哀嚎道：“姑奶奶，你不用这么狠吧？”
养赢只是哼了一声，梁子刚坐下，就听见几声铃响，忙护住自己的命根子道：“真不是我，到底是谁他娘的？”只听见又是几声铃响，一个仿佛声带受过重创的声音道：“湘西赶尸，生人回避”，紧跟着又是几声铃响。
湘西赶尸一般北至朗州不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。传说，这些地方是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，即使老司也赶不动那些僵尸了。
不过赶尸按道理来说已经绝迹了才对，清朝有“秋决”的惯例，各州府县衙门每年秋分时节都会奉刑部的批文处决死牢中的死囚。本地的死囚处决后自有其家属收尸埋葬，而欲将被处决的客籍死囚则需搬运回故里，通常一具尸首需要请四人抬运，花费较大，而请老司赶尸返乡则相对费用少，并且可以保证中途不腐不臭，因为被抬之尸一天以后就可能腐烂。
现在枪决都是统一火葬，湘西赶尸决计没有能传下来的可能，没有市场，自然就难以有传承才对，话随如此，可是，林妄言几人却是确确实实的看见了。
顺着火光，只见来人带着斗笠，穿着画着古怪图腾的法袍，左手拿铃，右手攥着一根麻绳，和众人点了点头道：“湘西赶尸，生人回避”，小庄用眼神示意了下众人，众人赶忙钻进帐篷，顺着缝隙，只见法师身后每隔七、八尺远一个背着竹筐头戴斗笠的“尸体”，额上压着几张书着符的黄纸垂在脸上。
法师一边摇着铃一边拽着绳子，控制身后的“尸体”们，向前走，众人正欲出来，发现一个灯笼，火光半明半灭，闪烁不定，借着火光，只见来人形神枯稿，满面烟容，踽踽斜行，身着青面长袍大褂；膀臂披挂纸钱、黄表。行走时纸钱飘飘荡荡，活象旧剧里扮的孤魂野鬼，扫了众人一眼，洒下一把纸钱，便转身离开。
待这人走后，梁子道：“前面那个是赶尸匠，后面的是什么玩意，还特么洒下一大把纸钱，这是咒老子死么？”吴一真的面色也有些难看，看了小庄一眼，小庄沉思了一阵道：“收拾东西，我们追上去看看，自然就能见个分晓，说罢暗自对着吴一真点了点头，却还是被林妄言发觉了，林妄言只是装作不见。
林妄言沉思了一下，还是将自己的想法说了出来，只见林妄言咳嗦了一声道：“华夏人特别眷恋自己的乡土。不管怎样，叶落必须归根。客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔；孝子贤孙必得搬丧回籍，亲友相知也都有资助此事的义务。而湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东山区，作小贩、采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，赶尸这一行还有，也没什么奇怪的。”
听完林妄言的长篇大论，小庄却丝毫