第十七章鬼、天气
“你们还是不要靠着了，雪里的各种鬼，死在雪里的人，如果找不到回去的路，就会一直在这里徘徊。”一个突兀的声音道。“人比鬼可怕得多了，人心看不透。”林妄言说道，“活人还不如鬼呢。”说完他看了一眼这汉子腰间的藏刀。巴里有点紧张，心说他是不是看透了什么，迟疑间，藏刀已经被抽了过去，到了扎西的手里，扎西掂了掂道：“我佛慈悲，没有用的东西，还是早些扔掉，放在身上，太重了”，巴里看着藏刀迅速坠落，撞在石头上弹飞出去，然后消失在雪地里，意识到自己遇到了一个狠角色，转头看去，就看到年轻人也在看他，眼神中满是淡然，似乎刚才的事情不是他干的一样。
“今年冬天这条路这么吃香？”巴里小声对扎西道道，在这里不能大声叫喊，也不能对话，因为会引起雪崩，他只能尽可能的小声，又得保证扎西能听见。风渐渐小了，巴里脸上刀刮一般的风压慢慢减轻之后，他感觉舒适了很多。接着，这个时候，他看到了前面的山路上，出现了一些他熟悉的东西。
“他们全部都死了。”扎西看了半天，忽然继续说道，“那些是死人。”那些一定都是死人，而且一定是冻死在了这里，他们就像他们一样，死死地靠在山壁上休息，最终全部冻死，被冰死死地黏在山壁上。扎西忽然感觉到一股寒意，或许巴里说的是对的，雪里的都是鬼，他立即站了起来，对其他人说道：“风小了，我们还是继续前进吧。去看看，前面这些尸体，都是哪些人。”
西藏有靠赶着骡、驴、马等牲畜帮人运输的人，这种人称作“赶牲灵”，或“脚夫”。“脚夫”的生活很困苦，走南闯北，翻山越岭，风餐露宿，一走就是十几天或至数月、数年，全凭两只脚谋生糊口，显然巴里就是一个脚夫，只听巴里道：“你们顾不顾脚夫，我的东家全死了，没人给我钱，喇嘛你就当给我口饭吃”。
扎西想了想随即点头道：“我佛慈悲，当然可以”，巴里接过包袱道“好嘞”，接着唱道：“说四十里那长涧羊羔山，说好婆姨出在我们张家畔。张家畔起身刘家峁站，峁底里下去我把朋友看。我不唱了那个山曲我不好呆，我唱上两句山曲我就想亲人。”
这是一首陕北信天游。信天游是陕北形式。歌词基本以七字为一句，上下两句为一段，上句起兴，下句起题。既可以两句独立成歌，也可把几段或十几段歌词并列，用一个曲调反复演唱。
扎西听不懂但是林妄言和彭加木听得出不对劲，彭加木盯着巴里颇有一言不合就要出手的意思道：“你不是西狄人”，这汉子忙用藏语道：“我是藏人，只是以前给外乡人当脚夫学了两句”。彭加木放下了戒心，林妄言却是不信。
民间曾有“信天游，不断头，断了头，穷人就无法解忧愁”之说。它采用由上下两个乐句构成的单乐段结构。上句的旋律起伏较大，一般落在调式的五度音或四度音上；下句常常是一起即伏，结束在调式的主音上。信天游以绥德、米脂一带的最有代表性，有山西河曲、内蒙伊克昭盟邻近地区的信天游，但没听说过藏区有人唱信天游，而且这么大声，是怕招不来雪崩么？
虽然这汉子解释为情不自禁，但是林妄言还是留了个心眼，《脚夫调》流行在绥、米一带，它以高亢有力、激昂奔放、具有鲜明地方色彩的音调，深刻地抒发了一个被地主老财逼出门外，有家不能归的脚夫的愤懑心情，和对家乡、妻子的深切怀念。歌曲一开始，连续向上四度的音调，既表现了脚夫激动的心情，又表现了他对自由幸福生活的渴望和追求。但是，在黑暗的旧社会，劳动人民的希望和要求常常化为泡影，他只好把仇恨埋藏在心底，继续流落在外，过着艰难的生活。下句“为什么我赶脚人儿（哟）这样苦命？”旋律一起即伏，大幅度向下的音调，正是这种愤恨不满和感慨情绪的交织，就算有人教他，谁敢在大雪山里教，这家伙身上疑点太多了。
前面那些死人冻在岩壁上，看上去分外清晰。虽然距离他们只有几十米，但在这样的情况下，等真正前进到那里，也将是四五个小时之后了。扎西回头望的时候，就意识到其实这里根本就没有路，他们行走的方式，就是在岩壁上攀爬。这里层峦叠嶂，沟壑众多，前进不是没法落脚，但会十分危险。他记得大喇嘛临走前和他说过，一座感觉爬上去必定会摔死的大山并不危险，真正危险的是，看着似乎有机会能爬过去的大山，那类山倒是会吞噬更多生命。
数量太多了，林妄言这个外行人看着那些尸体的姿态，就知道他们是怎么死的——所有尸体都紧紧背靠着山崖，就如他们现在的动作。他们一定是被之前的大风困在了这里，和他们一样，他们也想休整之后再走，结果温度突然下降，在休息的时候，很多人在心力交瘁的状态下冻死了。在寒冷的地方，死亡和睡眠有时候是等同的，很多时候，冻死一个人只需要几秒钟。
“东家，这些人应该是从那个山里面出来。在这里休整时。气温突变又刮了大风，于是被冻死了。他们应该算好的，还有很多人，可能冻死后就摔到悬崖下面了，尸体被埋进雪里，永远不会被发现了。”这时那个脚夫说道。
他扫了一圈也能看到冻死的人的发青的面孔，他们确实不是什么熟悉