李星阑来时带着一车队的织品、海产、珍珠异宝，下面压着满满当当的刀剑凶器。在秦国一番游走，派出商队深入其复地兜售，换回了一车的金银财宝。
函谷关外，赵扶苏命墨者送来的万两黄金，陈铬惊讶得嘴里能塞进一个鹅蛋，不好意思极了，挠头道：“我开玩笑的，他还真的给？”
黑衣墨者们满头黑线，硬着头皮解释道：“君子一诺万金，望双方都能信守诺言，真金火炼。”
李星阑点头，与他们客套几句，便接着赶路。
浩浩汤汤的队伍，车辆负重几乎要超过负荷，在地上留下一道到深重的车辙痕迹。
这一路走来，陈铬越看越心惊。
曾经的函谷关外，即使是洪水泛滥，也漫山遍野郁郁葱葱，丛林深处花红果绿。那些遮天蔽日的参天榕树藤蔓纠结交错，日月辉光从缝隙洒下，像是星辰破碎绚烂夺目。每一条河流都是孕育生命，滋养万物的摇篮，碧波琉璃，鱼虾灵动不息。
现如今呢？
清晨的浓雾染上了殷红的血光，呼啸山峰奔袭过万里无人的荒原，瘦骨嶙峋的鸟雀引颈长嘶，零落跳跃在枯朽光秃的枝头。
当第一缕日光从东方洒落，迷障般惑人心神的雾气散尽，展现在众人眼前的，是丧尸碾压过的大地，斑驳淋漓遍布着紫黑色腥臭脓血。
沃野万里到尽白骨森森，树木被抽干了精气，再也无法重新焕发出嫩绿的新叶。草木碎灰、骨肉残渣、黑色蛊虫干瘪的尸体，被平地升腾的旋风卷至半空中，纠缠搅合成一缕缕致命的毒气。
一种万人大合唱般弘大却悲怆的旋律，从九天外的凌霄纷纷扬扬落至人间战场。
千万里外，还有人在高举刀剑，利刃刺入同胞们的血肉当中。丝毫没有意识到人类的末日，已经在这万物生长灿烂发生的公元前两百年，悄然降临。
陈铬使劲揉了揉眼睛，不敢置信：“我以为是有血落进我眼眶里了？我们才从这里走过，几个月，几年之前，怎么会变成这样？”
天地间一片血红，瘴气笼罩人间，地面上深深浅浅的小坑中，时不时变会有肢体残缺不全的丧尸爬起。
丧尸们晃晃悠悠走出两步，腿骨便会折断或粉碎，它们便使用自己仅存的肢体缓慢爬行，直到四肢尽损，变成一个只能肌肉禁脔的“尸棍”，嘴里发出“咯咯”的咯血声。
不知是力量的炫耀，抑或是灵魂深处求救的悲鸣。
骏马被套上了钢铁打造的护具，尤其是四肢上的铠甲，还带着锋利的尖刺，所有人几乎都坐在马车里。
武士们轮班驾车，没有人能过多地承受这人间炼狱般的惨状。
它不是液晶屏上的照片，不是影视剧里的画面，不是梦境中的光怪陆离，而是真实的世界，真实的存在。
这种冲击对于出生于苦难中挣扎求存的人类而言，其实算不上多大的惊吓，但是对于死亡的恐惧却是无孔不入的。
恐惧，在人类毫无所觉的时候，静悄悄钻进他们的灵魂。
每当夜深人静，天高云阔星辰寥落，来自深渊的呼唤便会从人类的身体中发出。
这是真正的恐惧，它毫不突然，它是冰冷的，缓慢的，缥缈的，静默无声中腐骨蚀心的，根本不能从主观上去抗拒或克服。
“呼——！”
陈铬跟李星阑相互搂着，躺在马车里，忽然从噩梦中惊醒，带着一身冷汗。眼眶干涸，竟然也有哭不出来的时候。
马车在夜幕降临的时候就已经停止前进，武士们把车围成两圈，首尾相连，铸就两道防线，轮番值守，其实是一夜平静。
晨光熹微，李星阑随着陈铬一同转醒，立即伸出双手环过他的肩头，搂着对方一起坐在马车的窗边。
即将消散的月光冰冷朦胧，洒在两人脸上：“别担心，我们会度过这个难关。”
陈铬侧脸吻了吻李星阑的嘴唇，背后能够感受到他有力的心跳，干脆把下巴搁在窗框上，道：“我在想，你来的时候，自己一个人穿过这片鬼地方。你当时在想些什么？”
李星阑：“想着怎么把东西卖出去，怎么控制住齐国那些草包大臣，我不在的时候别给我找麻烦。当时我以为你回不来了，我的心里是一片荒原，眼前的景象根本没法触动我。”
陈铬：“你还去过别的地方，都变成什么样了？”
李星阑：“河洛一带是重灾区，韩国情况最糟，其次是魏国，现在慢慢向赵国扩散。三晋几乎都是这样，西域的情况好一些，那边气候恶劣，丧尸很容易腐烂，就会丧失战斗力。燕国天气寒冷，丧尸行动缓慢，不太适合战斗。楚国巫术盛行，在对抗丧尸方面天赋异禀。齐国，你去看看就知道了，你会喜欢的。”
陈铬摇晃李星阑的胳膊，让他把齐国的情况告诉自己，李星阑却笑着不说话。陈铬摇了一会儿，干脆把他衣服扒光，捉住最敏感的地方严刑逼供。
李星阑忍了一会儿，实在被撩得受不了，干脆站起身来。
无奈马车的空间并不太高，他只得躬身跪地，把陈铬摁在窗框上，手指向下探去，手掌带着一层薄汗。
这少年不着寸缕，双手架在窗框上作为支撑，把脸对着窗外。
晨昏交替的时候，大地上漫山遍野都是灵气凝聚而成的“鬼”影，它们颜色暗淡，周身因绕着惊惧怨愤，茫茫然不知所措地在荒原上来回穿行，仿佛走在一个个死循环中。
在李星阑