翌日，凌晨五点。
郭立恒从睡不惯的床上醒来，手指一阵摸索，按停床头尽职尽责工作的闹钟。
这里是仓库里的某个小隔间，除了这张床外，几乎再放不进其他家具。前一天晚上设计捉到沙枝之后，他马上把人带来这里，首先安排了一次对沙枝的体检——斯特拉斯制药的订单对货品的健康也有要求，并非随便捉个人就能交差——然后最后一次清点确认货物齐全。干完这些之后，他还不能休息，还要为第二天的交易安排车辆和护送人手。忙碌到半夜才打点好各个细节，日期已经跳到下一天，最后他干脆就这样在仓库留下来，在平时给看守休息用的小隔间过了一夜。
枕头太低太软，让他的脖子有点僵硬，还有点落枕。这些年来睡惯了高床软枕，过惯了夜夜笙歌，这样放荡舒适的生活中能保持身材没有走样发福，全赖每周健身四次的习惯从以前一直保留下来——那也是他身上为数不多的“曾经”的痕迹。实话说，他已经很久没尝过昨晚那样的辛苦了，对上一次可能要追溯到刚从警校毕业的那个时候，那段日子里，为了逮到一个街头扒手他都愿意熬通宵。
郭立恒以双手用力揉了揉自己的脸颊，像是把手掌当成毛巾用来擦脸，这样做对打起精神有帮助。接着，他站了起来，穿上昨晚睡前随意脱下并放在床头的西装外套，走出了小隔间。
他并非第一次和斯特拉斯制药进行人kǒu_jiāo易，但没有那一次比这次更慎重其事。虽然没怎么和别人提过，但事实就是，他这段时间总觉得有点心神不宁。就像正有一个巨大阴影般正体不明的危险正在逼近，虽能隐约感到它的存在，却不知道它到底在哪里……这或许只是自己多心，然后他就是无法泰然处之。
伴随那股危机感一起出现的焦虑和烦躁，甚至让他想要放下手头的各种工作，并好好休息一段时间，或许出外度个假也不错……但首先要度过今天，完成今天的交易。
仓库里很安静。
凌晨四五点钟，人最容易松懈的时间段。按照一般的作息规律，这时候应该还是在枕头上熟睡的时间段，就算是要熬夜，坚持到现在也大都已经疲倦不堪，警戒也最容易放松。
仓库平时的守备颇为松懈，只有当里面放了重要货物的时候才会加派人手并强化守备。现在就是那种时候，九名看守片刻不离地驻扎在这里，以三班倒的方式确保二十四小时有人值守和巡逻。
进门的地方摆了一张小桌子，一名看守就坐在这里。离换班还有一个小时的现在，他顶着昏昏沉沉的脑袋，把嘴巴张开到下巴快要掉下的幅度，打了一个很大很困的哈欠。
“——很想睡吗？”
“嗯……累死了。咦？”
看守下意识地回答。等到他看清楚来人，一下子变成惊慌的表情并“刷”一声站起来。
被带翻的铁管椅在坚硬地面弄出响声。没有出言责备，郭立恒神色自若地在看守面前走过，推开仓库大门走出室外。
刚结束了一圈巡逻的另一名看守刚准备回到室内稍事休息，没想到郭立恒就在此时推门而出，两人在门口碰个正着。单调无聊的巡逻让守卫的身心俱疲，反应也比平时变慢，呆呆地楞了两秒钟后，才慌忙在脸上堆出不自然的笑容并打招呼。
“老板早上好～老板起得真早啊！”
郭立恒只是点了点头，兀自走向屋外。
晨雾未散，无名野草生长在角落，叶尖挂着露珠。
远远地有汽车引擎声传来。
门口的守卫有点紧张，但郭立恒制止了他们试图上前查看的举动。有人还一脸懵然，也有机灵点的已经明白这都在郭立恒的意料之中，也就是说这是某种计划或安排。
来车开了前照灯，橘黄灯光穿过薄雾。雾气那头首先浮现出一个隐约的黑色轮廓，接着下来的几秒钟，影像逐渐清晰，从只能看出大致轮廓的模糊黑影变成清晰的车头前脸，就这么映入眼帘。
迎面而来的是一辆旅游大巴，从晨雾那一头出现，不徐不疾地径直驶近仓库，最后横在门前停了下来。巴士前门安静打开，走下来一个身穿灰黑西装的瘦削白发老人。
操偶师脸上挂着莫测的微笑，对着郭立恒欠身。
郭立恒露出满意的表情，忽然回过头，对着仓库方向大声放话：“准备将货物装车！”
※
浅木在走廊上大步前行。
身穿套装，打扮得像是秘书的对魔忍队长在走廊尽头的办公室门前停下。深呼吸两次后，她用力敲响了身前的实木门。
她内心并不愿意打扰主公的休息，然而事出突然，这也是没办法的事。
“门没锁，请进。”
敲了一会儿门后，里面传来一个声音。
“失礼了。”
浅木低声说着的同时推门入内，看到霍时亨已经站在了朴素厚重的大办公桌前面，就着爱用的马克杯小口地喝着水。虽然他的打扮整齐，但脸上还看得出一丝刚睡醒的神色。
霍时亨是在办公室里过了一夜。前一个晚上，设在阿弥陀原警察总署的行动指挥部里，一派忙碌的景象一直持续到日期变换后的凌晨时分。指挥部根据既往收集的情报，透过分析，预计人kǒu_jiāo易会在大约早上九点的时候开始。眼看时间还有富余，没必要熬夜打疲劳战，于是在安排了小部分人员值守后，其他人都可以好好休息，睡一觉养足精