参赛者年纪都不大，练字时间不长，让人眼前一亮的作品不多。老会长扫了半圈，也就觉得其中一幅很不错，一看落款，原来是某个老友的爱徒，正正经经练了好些年的。老会长再往剩下的一半看去，目光蓦然被其中一幅字给吸引住了。看到后半句，他不由得跟着念了出来：“时人不识凌云木，直待凌云始道高！”
明明这只是字，不是画，那一个个字眼却像是化为了一棵棵卯足劲钻出蓬蒿从中的小松——
强烈的熟悉感让老会长心脏剧跳。就是这样！就是这样！明明是字，却像是活了一样，仿佛能让人看见字的背后藏着的东西。若是单纯从水平去评价，这远远比不过刚才他那位老友的爱徒，力道不够，技巧不圆熟，可是这么一眼看去，就是打心里觉得好——瑕不掩瑜！
“我觉得这孩子该是第一。”负责人由衷说道。反正这幅字他越看越喜欢。
“老张徒弟那幅也不错。”老会长客观评价。刚才那幅作品不管是技巧还是意境都已经小有所成，在同龄人之中说是鹤立鸡群也不为过。
“是不错，就是跟张老先生一个模子印出来似的。”负责人嘴巴努了努，显然不太喜欢，“没点自己的东西。”
“你啊，别拿那么高的标准来要求小孩。就算是成年人，作品里又有几个能有自己的东西？”老会长语重心长。
负责人顿时来劲了：“您知道写这首《小松》的孩子几岁吗？”
老会长微讶：“就算是初一，也该是十二三岁了吧，难道还能更小？”
“更小！”负责人的声音简直掷地有声，“九岁，三年级！”他向老会长说起比赛时发生的事，“初赛时就挺有争议，不过那时这孩子的作品还缺了点什么，只堪堪踩中入围线。老实说，我刚看到这孩子时也挺怀疑他是不是被人塞进来拿奖镀金的。没想到我就是多看了这孩子几眼，这孩子就绷着小脸认认真真地写了起来，走过去一看，写的就是这首《小松》。嘿，这是在刺我呢！”
“刺你你还挺高兴的？”老会长斜睨负责人一眼。
“您又不是不知道我这人什么脾气，反正我觉得这孩子特别对我胃口！”负责人说，“不管您同不同意，反正我的一票是给这孩子了！”
老会长被他给逗乐了：“看来你是真的很喜欢这孩子。”他看着那幅《小松》，眉头微微松开，像是被人轻轻熨平了，又像是染上了悠远的叹息，“是不错，是很不错。不知道老师是谁，是不是和老薛有关系。不过这么小就能写出这样的字，以后肯定能见到，不急。”
负责人点头。
*
袁宁不知自己已经入了许多人的眼，也不知负责人在为他争取拿个一等奖。他和章修严回到酒店住了一宿，第二天又去首都大学看了看住宿环境。章修严不是挑剔的人，不过他有很多事要做，也有挺多不能让别人乱动的资料和文件，看过宿舍之后他决定按照原来的计划先买个房子备着。首都大学附近的房价节节攀升，独门独栋的房子基本没了，取而代之的是高高的商品房。
章修严领着袁宁到几个有现楼的楼盘走了一圈，问袁宁哪里好。袁宁认真回想刚才看过的样品房，挑了个阳光充沛、视野好、绿化也好的。章修严点点头，到售楼部敲定了房子。他还不到十八岁，不能办贷款，不过章修严也不在意这个，直接要了间带装修的房子，爽快得让售楼姑娘笑容大得脸都盛不下了。
章修严又和袁宁去现房那边里里外外验收了一遍，把钱付了，收好钥匙，打算和袁宁回家去。袁宁有点恍惚。别人家买房子都来来回回折腾很久，怎么到章修严这里却这么简单，一眨眼就搞定了呢？
袁宁眨巴一下眼睛，看着章修严不甚在意地把钥匙放进口袋，就知道章修严是想到时直接入住。章修严做什么都很周全，把全家人都照顾得很好，可是对自己却不怎么在意。衣食住行之类的，只要不太影响，章修严一向都是不上心的。袁宁拉住章修严：“虽然房子是装修过的，但也不能直接住进去！”
章修严看着袁宁严肃的小脸。
袁宁掏出本子和笔：“我们再去看看，然后列个清单，看看有什么需要改的、有什么需要买的。大哥你至少要在这里住四年呢，一定要改得舒舒服服才行！”见章修严不为所动，袁宁伸手抓住章修严宽大的手掌，眼睛里满满的都是坚持。
章修严只能领着袁宁去看房子。
袁宁拿着小本本从里到外地记录，不时询问章修严的意见。章修严原本不想花太多心思，见袁宁这么上心，也慢慢提出点自己的意见，不过他的意见无非是“方便就好”“不用麻烦”。袁宁把章修严的意见统统无视掉，认真研究种种缺陷：地毯和沙发要选什么样的；窗帘质量有点差，得换双层的，可以透光也可以遮；应该买点绿植和日常用品；桌子如果不换的话应该选些桌布；还有日用电器应该也添置一些；屋子里的灯花里花哨，光线却不足，看书、看资料会看坏眼睛；水龙头用起来不太顺手，应该挑可以用手背一顶就关上的……
章修严：“……”
袁宁绷着小脸，严肃地批评章修严：“如果我有自己的房子，我可