火球阵整整持续了两天两夜，阵里的人无一生还。
匈奴王战事失败，痛失爱子，加上被突降的天灾惊吓过度，气血攻心，一病不起，不久就一命呜呼了。匈奴内部为争汗位勾心斗角，四分五裂，再也无暇顾及对外侵略。
刘恢虽取得了代州保卫战的胜利，但是周边州郡损失惨重，都在背地里大骂刘恢是不祥之人，跟他老婆儿子一样，都是夜叉，“夜叉牧”的雅号由此而生。
刘恢回来后，得知不争气的儿子又惹祸了，刚想发作，岂知家里的母老虎慷慨陈词，说刘备根本就没把他放在眼里，而且此人极有野心，城府颇深云云，枕边风刮得刘恢耳根子又软下来了，觉得也是那么一回事，本来想将刘备收置麾下，但是用人不疑疑人不用，于是心里决定找机会把刘备开出去，让他另谋生路。
火球阵里，痛失亲人的家属连亲人的骨灰都找不到，只好挖些土，倒在棺材里，带回去收殓。
朝廷记了刘恢的功劳，刘备剿灭黄巾军大胜而回，功劳却被记在刘恢身上，刘备也不计较。得知除关羽韩笙和刘备带过去的兄弟们逃过一劫外，其余兄弟皆战死沙场，还连尸首都找不到，灰飞烟灭了，悲彻心扉，留下汩汩热泪，一连几天不吃不喝办理丧事，整日以泪洗面，后来甚至哭出血泪，如此守在灵堂里一个多月，后因体力不支被抬回家，大病一场。
在养病之时，还不忘嘱咐派人照顾好死去兄弟的家属，除朝廷给的损失费外，还拿出所有的积蓄分散给众家属，感动的众人纷纷热泪盈眶，真实的刘备就是这样一个重情重义之人，绝不是为了收买人心而表现出的假象，所以四海之内皆是他的兄弟，待兄弟如手足的情谊之心令众人心甘情愿为他赴汤蹈火，在所不辞。
朝廷仍然一如既往的宦官当政，必弄权术，弄权治国，祸国殃民。十常侍一向是顺我者昌逆我者亡，稍有不从者，必诛之，致使朝中奸佞小人越来越多，忠良臣子大多不敢进言，唯有忍气吞声。
张让等十三人想方设法请功封赏，皆被昏君封为列侯之后，更加有恃无恐，恣意差人向打败黄巾军的有功之臣索要好处，从者，加官进爵，不从者，罢免职位。皇甫嵩、朱儁等人不肯就范，被罢了官。
此后，朝纲败坏，朝政溃散，人民水生火热，哀怨不已，黄巾军余孽队伍因此而壮大。
渔阳郡的土豪张举投到名士张温手下，被任命为泰山太守，有雄心壮志的张举被封了个这么大的小官，愤懑不已，见得不到重用，意识到朝廷黑暗，索性反了，就和同样不得张温重用的张纯商议，得到支持，于是二人集兵起义。张举自称天子，张纯自称天将军，四处攻城略地，因为迎合民众，故无往不胜，闹出了不小的动静。
皇帝被十常侍是蒙在鼓里，对此毫不知情。但是朝廷里的忠臣们知道此事，皆如热锅上的蚂蚁，向皇帝禀明的奏章却被十常侍藏匿起来。
一天，皇帝正在后花园设宴款待十常侍，喝的正尽兴时，谏议大夫刘陶不顾下人拦阻，闯入后花园，奔向皇帝，行礼大哭，涕泪涟涟地说道：“陛下，现在国家危在旦夕，您怎么还有心情和这帮阉人共饮哪？”
皇帝二丈和尚摸不着头脑，说：“国家现在是太平盛世，有什么危机？”
刘陶摇摇头，仍泪流满面地说：“各地的贼人正在攻城掠地，侵掠州郡，朝中无人能挡，兵部告急。祸乱正是由他们引起，他们弄权卖官，恣意妄为，欺君罔上，大逆不道，谋害忠良，十恶不赦，使人心渐离陛下而去，朝廷正直之士不是被诛杀就是失望归隐，现在天下大乱，大祸已至了啊，皇上。”
十常侍本来就心虚，听得个个冷汗直流，特别默契的全都跪下，伏在地上。但是他们的三寸不烂之舌怎能不无理搅三分，恶人先告状，岂能乖乖等死？
于是张让先开口：“皇上，臣等一心为圣上解忧，为国家，为人民排难，刘大人却蔑视我们是宦官，容不得我们，还诬告我们是祸国殃民之人，受此奇耻大辱令臣等没法活下去了，祈求陛下留我们一条命，让我们告老还乡，归隐田园，我们愿意将所有家产充公作为军费，以表忠心。我们离开后，请圣上保重龙体，好好照顾好自己。”说完，伤心地流下鳄鱼的眼泪。
其余常侍皆随声附和哭诉道：“请圣上准许。”
皇帝本来就很宠溺十常侍，见刘陶说他们不是，惹得十常侍还要离开他，顿时心生怒意，吼道：“刘陶，你在家里就没有宠信宦官吗？你以下犯上，对朕指手画脚，竟敢不容许朕有宠信之人，来人，推出去斩了。”
武士架起刘陶，刘陶大声疾呼：“陛下，臣死不足惜，十常侍祸国殃民，人所共知，如不惩治，只怕我汉室天下，四百多年的基业，就要到此为止了，陛下，您好糊涂呀！陛下……”
押斩中途，一大臣拦下他们，说：“先不要动手，等我去觐见皇上。”刘陶一看，是司徒陈耽。
陈耽拜见皇帝，与刘陶如出一辙，慷慨陈词，情绪激动，奈何皇帝并不为所动，但是多少听进去一点儿，所以并没有伤及二人性命，只是吩咐将他二人下狱，择日处置。
熟料当天夜里，十常侍偷偷在狱中将二人杀害。经此一事，从此朝中无人敢进谏，十常侍的地位又上升了，从此更加有恃无恐，竟敢假传圣旨命孙坚为长沙太守，征讨江