薛蟠被逼的没法子，问了一圈也无人敢应，细细的查访文四姐的传言，只听得传言中虚虚实实，她好像貌美如花，能耐大的能登天。就拿出银子来，修桥补路、施粥舍药，憋得他没法子，带上家丁和银两，一天到晚骑着马出去找妹妹，看见可怜人就撒银子。
他现在看到漂亮姑娘可不想过去调戏了，看见小女孩就觉得像是自己妹妹，而高挑艳丽的姑娘就像抢走自己宝钗的坏人。
薛夫人每日痛哭，写信去京城里求姐姐帮忙，想来荣国府的二太太能耐更大一些，兴许能把自家可怜的女儿找回来。
可是希望渺茫，她重点问了问别的被拐走孩子的人家，少有能找回来的。
慕容牡丹和项包子扮作夫妻，带着小女儿往西行去。
薛宝钗极其识相，不哭不闹，在人前还软软的称他俩为：爹爹，娘。
虽然每次喊爹的时候她心里头都难受的发疼，但还是委曲求全。
慕容牡丹叹息道：“我记得我小时候被人拐走卖到妓院里，因为不老实，一天到晚的挨打。后来被打的昏死过去，被扔在乱葬岗里，也不知道师父怎么把我捡回来的……反正我那时候也不知道怎么那么傻，还一个劲的怀疑她没安好心，是想把我养好的卖去赚钱。”
项包子没心没肺的哈哈笑：“哈哈哈你一直都死心眼，哈哈哈。”
慕容牡丹道：“你呢？我记得你那时候小小一个，到了师父手里也不哭不闹，不怕生。”
项包子想了想：“我爹娘把我当赔钱货，到师父身边我才知道糖是什么味儿，师父给我吃给我穿，不打不骂，当然比我爹娘亲多了。”
慕容牡丹揉着脸：“哎，综合了咱俩的经验，你猜宝钗为什么不哭闹呢？她不闹，我这心里总是悬着，感觉要出事。”
项包子道：“你看她一脸聪明样，又不是小孩子了，当然会察言观色。你呀，想的太多了。”
慕容牡丹揉着胸口：“包子，我心里不太稳妥，总是发慌，你说是不是要出事？”
项包子叹了口气：“说真的，咱俩抢了别人家的孩子是不是不好？你说师父抢大师姐二师姐的时候，是因为她俩的父亲互相诬陷，残害生灵。师父带咱俩，咱俩没一个过得好的，可薛蟠虽然为非作歹，也就是个纨绔，害不了什么人，宝钗原先应该过得也挺好。”
慕容牡丹笑了一声：“怎么着？你要是后悔了，徒弟就是我一个人的。”
项包子闭口不语。两人各自安歇。
宝钗闭着眼睛装睡，听他们说话，她靠墙睡在紧里头，修的短短的指甲在墙上慢慢刻出薛家商号的花押来，希望，，，如果有人能找来，拿着自己的画像寻访，能看到这个花押（纹章）。
她听见这两个人的谈话，对此不予置评。
第二天一早，吃饭上路，她也不问去哪儿，只是问：“师父，你要教我什么功夫？”
慕容牡丹道：“刀枪剑戟，拳掌暗器轻功，师父都会，只是不知道你的天赋在哪一方向。”
宝钗若无其事的问：“师父，你这么厉害，咱们师门有什么名号吗？”
“啊？”
“我听说过武当山，少林寺，都是响当当的名号。”宝钗有点兴奋：“我要拜入的师门呢？”
慕容牡丹看向项包子：“咱们师门有名目吗？”
项包子想了想：“咱们师父一年到头都山南海北的瞎混，又不开宗立派，那有什么名目。”
宝钗暗自点头，没名声没势力，你们是图财吧，我家里可有钱了。
她微微皱眉：“师父你住在哪儿？不会居无定所吧？”她伸手拉住项包子的衣袖：“要不然你俩送我回家，我就说是师父和师娘救的我，请您二位在我家住下，慢慢教我练武。”
慕容牡丹似笑非笑瞥了她一眼：“小丫头，图穷匕见的有点早。”
宝钗脸色微变：“什么？”
慕容牡丹伸出手来，在她面前张开：“我教教你，要看一个人的家境，只管往手上看。像我这样白嫩修长的手，怎么看都不是居无定所吧？”
宝钗尴尬的笑了笑，点点头不说话。
项包子轻轻拉了拉她的衣角：“怎么生气了？”
慕容牡丹看着宝钗不住的笑：“我放了薛蟠的鸽子，若是再跑回去，岂不是自投罗网？包子，这徒弟只能是我的，你蠢，算计不过她。”
项包子无辜的眨眨眼：“我在这件事里什么都没做，当然没你那么警惕了。”她就拉着宝钗，开始给她讲怎么打坐运功。
宝钗昨天背了一整天的经脉穴位图，今天开始试着练内功。
项包子也用内力为她导引，很快就有了热乎乎的感觉。
宝钗用意念推着体内的热球按经脉跑，挺有意思呢。她发现项包子心软，和她的肚子一样软，就总缠着她撒娇，抽空窥得慕容牡丹离开一阵子的功夫：“师娘~你比她厉害，她只是跑得快，你用暗器好厉害，教教我嘛~”
项包子可开心了：“你小心这话被牡丹听见，她非得生气不可。”
但她还是搂着宝钗，手把手的教她怎么用腕力和指力使暗器、怎么观察暗器来去的方向和怎么闪避。
她讲的仔细又温柔，以至于宝钗产生一种错觉，就仿佛这才是自己的母亲，而那个暴躁又多疑但还是温柔勤快的男子，才像是父亲……比记忆中模糊不清的父亲鲜活多了。
慕容牡丹急匆匆的飘回来：“风紧扯活。”
项