刘芳的悬挂有大清皇家水师旗帜的坐船迅速南行，五天多便抵达江宁石头城下的船坊，管世敦正在和大匠师们研究海船的改造之事，如何寻找出一种高强度的材料作为双船体的连接物，刘芳听后说道：“目前只有钢和生铁强度最高，能否用几根钢梁把两个船体连接起来，这可请铁作坊的师傅们来商量一下，说干就干，于是管世敦去江宁最大的著名的铁作坊，找老板商量业务，请老板派出匠师去石头城下的船坊仔细看一下，老板一听有大业务，连忙带了几个大匠师来看，匠师们一看，觉得并不是一项太难的事，而主动为加固提了些好建议，保证走在海上即使大风大浪他们的钢梁也不会出问题，管世敦：
“请匠师们先帮我们连一艘出来我们看看，如果可以，以后的连接事宜全部委托贵坊，我作为官方造船坊绝不会失言。”接着拿出他的大清皇帝委任的户部侍郎一职的圣旨，说这是一种官差。
老板一看吓了一大跳，立即跪下见礼，这时船坊的匠人们也才知道老板已是朝中大员。
刘芳：“两艘窄长的客货海船，；连成一艘大型双体客船有许多好处，其一，运载量比原来两艘多得多，其二，节约一艘船的工作人员，到新的双体船上，甚至战舰上。其三，船的总体上减少一半，码头人员工作人员也可减少，劳动量也可减少。其四，物尽其用。大量的中等船一经改造就有大船的运载量，就可将所有的客船变成码头的趸船，总之是一项很节省的措施。”
管世敦：“我宁可不造新船，也要把现有的尽量改出来。把人员腾出来，将成本降下来。”
晚上，管世敦就告诉刘芳，从绥阳传来消息，三哥世臣之女正岚，原已定亲的一位当地绅粮之子失于管束，好酒贪杯，得了肺痨，一直病病殃殃。三哥见状，拒绝了男方结婚冲喜的要求，婚期一拖几年，最近病情加重，吐血而死。
刘芳：“三哥做的对，不能让孩子嫁这种人。”
管世敦：“我在想尚品这义子还未婚娶，干脆也来个亲上加亲，将正岚嫁给她做媳妇。”
刘芳：“你知道正岚多大了？”、
管世敦：“应该是十九岁吧，知书识礼的。”
刘芳：“行，世敦。你立即去信给爹，让爹通知三哥，说我已为正岚另选我的义子为婿，义子已是朝廷五品命官，让他准备嫁姑娘，我也立即告诉尚品，让他与正瑜一道结婚，尚品这次随大将军南来。”
四天后连接钢梁制好，连的非常牢实。很成功。
于是船坊的匠师们开始拆出许多船上半部的设施。交付铁作坊，铁作坊连好的又返回。匠师们重新制作船的上半部，铁作坊增设了许多可增加木板连接强度的衬铁，结果效果很好。就这样一艘艘牢固的双体船出坊了。双体船最大的可装一千人，小的都可装六百人，很适合海上航行。
管世敦从沿江抽调了一百九十人，以每船十名工作人员，带着六艘将作趸船的客船，沿海边北行，在连云港、青岛、烟台、威海、天津，拜访了当地的地方官，亮出户部侍郎的头衔，很容易就找到了自己趸船停泊的港口的泊位，并广贴告示，宣传从京师到海口的客运和货运恢复，所经港口，趸船上附餐饮旅社及票价等，一再宣称是国家官船。
接着刘芳等着了大将军，乘他的指挥舰，带着一大串将作为趸船的大客船，仍以每船配十名员工，经上海，到杭州、宁波、温州、福州，以他兵部侍郎、大清水师提督身份，对上述沿海重镇的地方官进行专访，也非常容易得到位置极佳的停趸船的地方，工作人员皆在该地广泛宣传京师到海口的航船，到了福州后，首先拜访了福州知府，找到了最好的码头泊位停靠趸船。
然后去到总督府，刘芳是来过的，门房对刘芳留下深刻的印象，大将军更是几进总督府，于是一方面着人去告诉总督，一方面带着两位大人内进，刚走不远闽浙总督慌忙出迎来了，口称：“下官听说大将军和刘提督要莅临福州，特从杭州赶来迎接，聆听教诲。”
大将军傅连璧：“何总督不得过谦，我与大清皇家水师提督刘大人前来，主要是落实皇上加强东南防务的旨意。皇上认为，东南沿海自前明以来防守薄弱，成了匪类经常觊觎之地，事故多发之区，故不惜重金购置武器，准备设立我大清皇家水师常驻之地，以卫我东南的安宁，具体情况请水师提督刘大人谈谈。”
刘芳：“前几个月我曾来提取耿藩的罪证和人犯，别来无恙乎？”
何总督：“谢谢提督刘大人的动问，本官一切皆好。”
刘芳：“皇上十分关心沿海地带的安全，从西洋买回的兵船大炮，准备在澎湖列岛建我大清皇家水师基地，特请何总督鼎力支持。”
何总督：“皇上英明，建水师以卫东南，以为东南百姓官绅谋福祉，本人一定鼎力支持，责无旁贷，具体需要我做些什么，请刘大人明示。”
刘芳：“贵省具体负责军务的大人贵姓，我不熟，主要是请他一道同大将军与我共赴澎湖，寻找基地地址，然后建营房、码头，以便战舰停靠，人员入住，这个地方就征为军事用地，居民人等一律迁出，由台湾府另行安排。”
何总督：“行，卫士！”
卫士：“大人有何吩咐？”
何总督：“你到提督衙门，请张大人立即过来，就说傅大将军与刘提督