在他们去京师这三个月的时间已改造好大船二十只，中等船四十搜，进展非常快，管世敦、刘芳与父亲管上学进行计议。
刘芳：“爹爹，我们要想法将这些船用起来！”
管世敦：“看我们有些打算要提前实施了，比如建我们自己的码头，好靠我们自己的船。”
管上学：“我同意，我有个想法，我们自己的大船能投入运营的至少上百艘，一时根本用不上，你们不是提出在码头建饭店吗，我说每个码头放一只大客船，既是趸船又兼饭店旅社，还兼售票兼营组织货运等，一切都在自己船上，首先可省高昂的修建饭店的费用，同时需要住宿的旅客可在船上吃住，看情况，作为旅店也可对外营业，也可接纳其他旅客，这也是一笔不菲的收入，再一个好处是，船一停靠，马上可投入使用，哪的还用得着去买地买材料建房子，只要你房间弄得舒适，饭菜搞得可口，自然就有生意。”
管世敦：“爹爹的建议很好，这样就省了好多事，看来我要立即去宜宾、泸州、涪陵、万县、奉节联系，打打招呼，就可以开业了。”
刘芳：“立即出榜招聘一些水手，划船工，趸船工作人员，可优先在我们长工中招聘，自己的人好用，可靠。”
管世敦：“我们不是有几十只船跑嘉陵江吗，先抽一半人出来，到大船上，再补充一半新手，以老带新，主要是领水难找。”
管上学：“看来只有求龙会长帮忙了，让他致函各地商会会长，通过他们或聘、或借，只跑川江，作试探性的航运。”
刘芳：“爹爹，其实中等船也可出川江，跑下江，总之这一切都是试运行，逐渐摸清航路，熟悉人情，联系客户，积累经验，训练人员为明年大船全面下去做准备，而不是要赚好多钱。”
管上学：“世敦，刘芳说的对，我们用大半年的时间试营业，到头来我们的人员培养出来，经验也有了，明年便可大干。目前，刘芳抓改船，抓管理班子的建设与完善，世敦你先带几个人跑跑沿途码头，接洽关系。”
第二天，管上学、管世敦带了南纪门酒楼管事，自己船队的管事和次子正玺，驾船去郭家沱看船，在途中，管世敦说：
“我们的大船、中船，有两个任务，一是跑客运。二是当趸船兼饭店和旅店这几大功能，我们主要是在这几方面考察，看哪些还需要改进，一切问题最好消灭在造船坊里面。”
到了郭家沱以后，大家看了两座大船，两座中等船，各按自己的负责方面，注意有什么问题，最后在那艘指挥船的正厅，管世敦将三个大匠师请来听听他们参观后的建议。
管世敦：“今天请了南纪门酒楼的管事和我们自己船队的管事，来看了看改造好的大船和中船，我们的大船将有两个用途，一是跑客运，二是作趸船和酒店兼住宿，主要是围绕着两大用途大家谈谈吧。”
南纪门酒店管事：“我看了改好的两艘大船，住宿是没有问题，但建议在每个房间的空处安一排柜子，每人一格，带锁，便于客人放自己比较贵重的东西和行李，我看了厨房，觉得小了点，它隔壁那间可能是库房的大了点，能不能将隔墙朝库房移一点，而库房内应有几排架子，就可上下都放东西，房间虽小了点但可使用的空间却大了。”
船队管事：“这些船很好，上等木料做的，但舵楼的高度够不够？与领水的距离恰不恰当？桅杆、帆等由外海变江河是不是应该有所变化，我现提供我们船的长宽与桅杆的高度的关系仅供参考。”接着他说出了各种船的比例。
正玺：“爹，我发现这些船只有半人高的船舷，没有栏杆，人容易摔倒水里，两边应加上栏杆，还有上下梯子很窄，应该宽一些，加上扶手，便于客人上下，同时梯子有些滑，人容易摔倒，要想办法使它不滑。”
管上学：“船上缺少紧急情况的救生设备，水上行走本身有一定的危险性，建议用大楠竹做个救生圈，前后两节长的，腋下两节短的，每节外头各留小耳朵系绳，人拱进去靠竹筒的浮力，就不会沉了，每个铺位一个。”
船队管事：“船上茅房小了些，大船上满了有两百人，至少应有二十个蹲位。”
管世敦：“我们的客运分两大段，宜昌以上相对少一些，中等船多些，宜昌以下工商发达，流动人口多，大船多一些，但每个趸船皆用大船，每个趸船就是我们船运局派驻当地的代表，比如联系货运也要到这里，今天大家提的一些建议都很好，望按此加以改进，我们很快就要推出航运业务了，目前正在配备人员，当然你们有适当的人员，比如子女亲朋，都可推荐，将优先录用，这方面韩大匠师也负责登个记，今天就谈到这里，我们便转回去了。”
韩管事：“管大叔，四老板，二少爷慢走，列位慢走，我们立即按大家意见改过来，请大家放心。”
与此同时，刘芳约了火炮营金管带，于当天上午到龙门浩水师处汇合，她则请了傅大将军一道来到龙门浩，金管带已在那里等他们了。
金管带：“末将参见傅大将军，刘军师。”
大将军：“起来！”他指了指停在浩内的军舰说道：“这就是新组建的长江水师的铁甲舰队，主要是炮舰，里面大炮齐备，就是没有操炮的水师炮兵，因此，要从你的火炮营抽调人员全部将炮手配齐，而且要选优秀的炮手，然