兰州地处偏僻，很少有大人物来，刘芳着为水陆上将军一品大员，都是相当大的人物了随即在总督府商议军情的军机房开了三大员与刘芳的四人会议，刘芳传达了皇上讨伐漠西蒙古的指令，介绍了朝廷所知的漠西蒙古的情况，甘肃地近回疆，刘芳说道：“你们地近回疆，知道多少漠西蒙古的情况？”其结果显然不妙，都不清楚，甘肃提督左梦龙说：
“刘大人，漠西蒙古在天山之北阿尔泰山以西，距我甘肃不啻万里，又未奉旨让我们去打探，所以不知情。”
刘芳：“这次皇上决心严惩漠西蒙古，甘肃是集结地与出发地，请左大人立即抽四百人，组织一支细作队伍，由一员精明能干的副将带领，让他坐镇指挥。”
左梦龙：“刘大人，我们有一支细作队伍，眼睛盯着的是相邻的回疆头目只是没有注意与回疆相邻的漠西蒙古。指挥细作的头正好回兰州汇报，刘大人是否要召见？”
刘芳：“是的，会后立即召见他，现在我还有几个问题想了解，也请左大人告诉我。这次出征，皇上点名甘肃派兵三万，是不是左大人亲自带队？甘凉劲卒是否是其主力？”
左大人：“刘大人，我们已接皇上圣旨，是由我率领，三万人马皆由甘凉劲卒组成，甘州与凉州属陇东，自古尚武，个头高大，很能吃苦耐劳。”
刘芳：“很好！大清西陲，北为甘肃，南为四川，就靠这两省守着，这是大清实现建立太平盛世大业的屏障，诸位任重道远。当今皇上其雄才大略，不亚于汉武，他以唐太宗为榜样，决心实现由天下大乱到天下大治这巨大的转变，各位皆皇上股肱之臣，这西陲的安危就拜托大家了。”
甘肃总督陈世忠说道：“刘大人，我等深受皇恩，自知责任重大，不能像关中平原，天府四川，平川湖广对大清提借大量物资，但把住这西大门的意识还是有的，故军旅之事常备不懈，左大人提到的甘凉劲卒，还有祁连山烽燧，山丹军马场都继续发挥着用。”
刘芳：“很好，现在山丹县的军马场存马多少匹？此次西征可能还要征用。”
左梦龙：“可能不下四万匹，已做好被征用的准备。”
刘芳：“各位大人，对甘肃本人不甚了解，若大一个省，难道没有一个建立农桑基地的地方，弄得如此苦寒，我们管家能不能帮到忙，建一个米粮产地？”
甘肃巡抚梁汉光：“管家开发四川，使之重获天府之国，开发湖广，湖广再成鱼米之乡，近日又准备开发关中平原，使其成为大清又一个粮仓，我们甘肃没有那样的平原大坝，有的只是穷山恶水，连百姓口粮都难自给，刘大人的好意我们只能心领了。”
刘芳：“此处能否为大军筹集军粮？如有困难，等黄河化冻后从水路运来。”
陈大人：“国家储有军粮于此，那到不必。”
刘芳：“旱地农作之粮种目前以苞谷产量最高，高粱次之，这里这两样种植的怎么样？”
梁汉光：“高粱已种植，但产量很低，包谷我们这儿叫苞米，才开始种，尚未完全推广。”
刘芳：“甘肃是大清西陲，事关大清的安危，事关皇上宏图大业，农桑之业，工商之业一定要迅速发展起来，我们管家决心和三位大人一道把甘肃的农工商之业振兴起来，建立起一个巩固的后方基地。战事在即，无法详细讨论此事，等战事结束，我把我夫君找来，好好考察一下，办法一定会有的。左大人，今晚在你提督衙门，我见见细作头目。我现在想到兰州街道看看。”
左梦龙：“刘大人，我叫小女左兰岚陪大人，给大人带路。必要时还可保护大人。”
陈世忠：“刘大人，他女儿可是有名的女侠，有他保护你，我们也放心。”
刘芳：“谢谢，提督衙门不远吧？”
左梦龙：“不远，半里之遥。”
刘芳：“我跟你一起回去，好认识路。”
左梦龙：“行，刘大人，我们走吧。“
刘芳跟着左梦龙，穿过两条街道，便到了提督衙门，在二堂见了左夫人刘氏和千金左兰岚。
左梦龙：“兰岚，你陪刘大人到街上看看，刘大人乃大清水陆上将军，一品大员，绝不能有任何闪失。”
兰岚：“是，左大人！我去换换装，好陪刘大人。”
一会兰岚便着江湖侠女打扮，腰悬长剑出来了。
刘芳：“逛街不是官场，你不必称我刘大人，你妈跟我同姓，犹如姐妹，你叫我姨妈就行。”
兰岚：“姨妈在上，请受侄女一拜！”
刘芳：“乖侄女，走吧，我们先到最热闹的街上去看看。”
兰州的街道基本上沿黄河南岸而建，东西向，主要集中在两端，三大衙门皆在东端，兰州知府在西端。
在兰岚的带领下，先往东边的十字街走去边走边聊天。
刘芳：“兰岚，你是在什么地方学艺呀？”
兰岚：“在回疆天山雪莲峰太清宫，师父是全真道清静派第十四代传人玄凝师太，师太只收女徒，而且规定三年必定学成下山。”
刘芳：“清静派师祖是全真七子的孙不二道姑是不是？”
兰岚：“是的。”
刘芳：“你主要修习什么兵器？”
兰岚：“师傅善剑，自创玄凝剑法，非常精妙，但我想，我爹是武将，我得学件长兵器，我将我的想法告诉我师傅，师傅见我有报国之志，于是将他收藏的《