寒夜，清冷的月光照在建山镇，除了镇上振风酒楼里还偶尔传出一两声胡乱的叫骂声，其他人早就在这瑟瑟寒风中，钻入了温暖的被窝。
南部七里远的一座矮山，山势平缓，诸多灌木。在山顶有一棵斜势长成虬龙状的松柏，树比较粗，在树的中间突起的一处，是明显被雷劈过的焦糊。从山下有一个蜿蜒的小路直通山顶的一座不大的建筑。建筑里没有灯光。凑近看，还可以看到门头牌匾的三个斑驳的大字，山神庙。
老吴头，镇上的人都这么叫他。本名吴尘，原本是一个离此地有几千里之遥的风千郡大吴城的私塾先生，因得罪城主的小舅子，被陷害，妻儿老小都被残忍杀害，唯独自己被同村地保掩护，幸得逃生。
一个书生，手无缚鸡之力，在这毫无道德风尚可言的世界里，只能丢弃尊严，以乞讨为生，实际上也是心灰意冷。老吴头白天乞讨，夜晚就来到这山神庙，已经三年。
说是老吴头，实际上今年只不过三十五岁。但岁月的沧桑，世态的炎凉，硬是将一个本应享受众人尊敬，风华正茂的先生变成了一个废人。头发灰白，乱糟糟，如落草鸡窝一样。双目无神，灰蒙蒙，似镜台蒙尘一般。
山神庙不大，供着一位不知名的山神，高大威武的神像由于年久失修，好多颜色已经剥落了。贡品台上早已灰尘布满。神像的后面，老吴头裹着破棉胎，酣睡着。汗臭味裹挟着劣质酒精的味道，充斥着这不大的空间。身下铺着一层厚厚的干草，在这个关闭门就不透风的神庙里，倒也不会冷。
“吱吱......”
半夜时分，几只老鼠，窜来窜去，找东西吃。前几次，老吴头讨到了几只别人吃剩的鸡架子，和小半壶酒，就带到了这里，当做宵夜。随手扔掉的鸡骨头，谁知竟然引来了几只耗子。
“啊！啊啊......”
老鼠竟然钻进了老吴头的怀里，老吴头瞬间就惊醒了。一边慌慌张张急忙将老鼠赶走，一边骂骂咧咧：
“该死的，老子怎么这么倒霉，睡个觉都***睡不安稳。这该死的老鼠......”
老吴头被这一折腾，顿时睡意全无。于是便坐了起来，背靠在神像底座上。
“哇，哇。......哇，哇啊”隐约传来婴儿的啼哭声。
老吴头一愣，半响，摇了摇头，随即自嘲一笑：“这都过去这么久了，还想起孩子。孩子......呵呵”。想起孩子，老吴头迷蒙无神的眼睛顿时一亮，随即又黯淡了下去。
“哇，哇。......哇，哇......”
“嗯？”老吴头一下子就站了起来“这不是幻觉......。不过,这大半夜的，又离镇上这么远，哪来的婴儿啼哭声？”急忙穿上破烂的棉服，打开山神庙大门走了出去，站在门前的松柏下，四周看了看。
“哇，哇。......哇哇啊”啼哭声渐渐弱小，断断续续。
“在山脚下。”老吴头顺着时隐时现的啼哭声，找了过去。不多时，就沿着蜿蜒的小路来到了山脚下。顺着渐渐无力的呜咽声，借着冰冷的月光，在山脚蜿蜒的路旁的灌木丛中，隐约见到红色的花色小棉被裹着一个婴儿。
老吴头四下张望了下，四周没有一个人影。估计是被抛弃了的。拨开灌木的枝条，老吴头走过去，俯身抱起了婴儿。顺着月光，老吴头看清了婴儿的脸。吓了一哆嗦，差点将婴儿扔在地上。
只见月光下，冻紫的婴儿脸上赫然没有鼻子，只有两个森然孔洞，额头上还有个颜色稍浅的圆形胎记。
老吴头很快就明白了，这是一个弃婴，天生残缺。生成这样确实够吓人的，也会给家里带来耻辱，所以干脆就被抛弃了。这大冬天的，又扔在几乎无人来往的山神庙，估计挨不到天亮就没了。或许连尸体都被野狗给吃了。
“唉，苦命的孩子”老吴头叹了一口气。“天可怜见，既然遇上了，也算缘分吧，也算你命不该绝。养活了，算你命大，养不活，你也不要怨天尤人，只怪你命不好。”老吴头平息了一下心情，抱着婴儿走向山神庙。
风，继续在山神庙外低声嘶吼，整个世界似乎都被冰冷笼罩，但起码此时的山神庙里，充斥着温暖的力量。
老吴头给孩子起了个名字，叫吴乞。意思是说勿乞，希望有一天能够不再乞讨，能够自食其力。这是个美好的愿望。
老吴头只是一个乞丐，根本没钱请奶娘，只得将讨来的钱购买些南瓜，熬粥给吴乞吃。虽然天生残缺，但生命力却大异常人，异常顽强。老吴头就用这南瓜粥竟然将这婴儿养活了。这吴乞几乎生冷不忌，也不生病。就这样慢慢的长大了。
吴乞两岁就能独自乞讨，到了五岁已能通过乞讨养活自己和老吴头了。他很是乖巧，也很孝顺。所以，自打那以后，老吴头就逐渐的不再乞讨，再加上身体大不如前，就住在山神庙里。
夜晚就给小吴乞讲他去过的地方，讲历史典故，偶尔也讲他的辛酸往事，但不多，似乎不愿想起。闲时就教吴乞认识一些字。别看吴乞长得丑陋，却极其聪明。七岁已经能自己读懂一两本书籍了。
书是宝贵的，这些书还是镇上一户大户人家搬家时丢弃的。老吴头是个读书人，于是顺便就捡了回来。每到这个时候，老吴头总是叹气：“这都是命呀，如果生的正常些，或许以后也能混个一官半职。可偏偏却长成......。唉！”
为了出门方便些，吴乞总