赶回响马镇的时候已经夜幕深垂，厚厚的云层中偶尔会露出一颗冰冷微弱的星子。
慕容曌越靠近目的地，越是觉得不安，甚至整个人都紧绷起来。
阳牧青仔细想了想事情的始末，觉得慕容曌的担忧并非没有道理，不是没有考虑过使用瞬移咒，但奇怪的是，他获得那股神秘力量之后，原本习得的一些术法便使用不太顺畅，仿佛菩提子已经洞察一切，并收回了他曾赋予的某些东西。
他路上拨打了几次菩提子的电话，都显示无法接通，元苏的手机也不在服务区。
这两个人，明明互相看不对眼，最近却似乎一直在一起，也不知道在忙什么事。
五步、三步、一步……
熟悉的门扉就在眼前，慕容曌伸出手，忽然之间却有些害怕叩响。
那虚掩着的门，跟记忆深处的某个痛苦片段重合，让她生出快要窒息的错觉。
“你来。”
慕容曌侧过脸，眼神扫向别处。
“嗯。”
阳牧青越过她的肩膀，将木门缓缓推开。
门里的景象证明慕容曌的第六感又一次无比准确。
尚未剥完的豆荚散落了一地，一只被踩了一脚的竹编筐也滚落在桌脚旁，小苹果面色苍白地躺倒在地，一副昏迷不醒的样子，额头上还挂了彩，磕碰了一大块。
“你先看看她。”
紧跟着进门的慕容曌对阳牧青交代了一句之后，直奔二楼江荃的房间。
房门没有上锁，也没有被破坏的痕迹，但江荃人也不在，房间空空荡荡，充饰着不祥的味道。
“小苹果没事！”
“江荃出事了……”
两个人几乎是同时将话说出口，前一句让人欣慰，后一句让人惊惶。
小苹果没有性命之虞，但如果强行将其唤醒，可能会适得其反，于是，阳牧青向慕容曌提议她留下来照看，但被她直言拒绝了。
“这次不一样，我有预感，江荃那边需要我。”
最终二人的决定是让小苹果留在这里，阳牧青施展一个障眼法来保护她。
小苹果是因试图阻拦某人而受伤，她是阻拦闯入者，还是阻拦江荃？
此时此刻，江荃又在哪里？
“去黑蛟潭，那里是一切的源头，事情也必定在那里终结。”
阳牧青试探了一下四周的灵场，东西南北，四方八位，毫无波动，并未发现任何异常，这种情况从侧面证实慕容曌的想法是对的——至少掳走江荃的是一个他们未曾注意到的某个人，而不是什么鬼怪。
“你觉得这个人是谁？”
阳牧青回想了两人在响马镇的几日行程，除了和小苹果、江荃、释黑白有过交集之外，也就最初和那几个小混混打过交道，并没有发现有任何可疑人物出现。
“有这么一个人，觉得江荃必须死。”
两人朝着黑蛟潭的方向走了一小半路，慕容曌已经跑得上气不接下气，不怎么锻炼的弊端无情显露出来：需要用到体力的时候觉得自己就像一个没用的废物。
“你先走，我得缓一缓，希望还来得及……”
阳牧青对慕容曌的状况了然于心，立即点点头，然后就展示了他长手长脚的优势，三步并做两步，不一会儿，就走得人影都瞧不见了。
“可真够快的。”
慕容曌小声嘀咕着，知道自己羡慕不来，她抬头看了看晦暗不明的天色，似乎马上要有暴雨来袭。
当人心有暴风雨刮过的时候，引起的就不是简单的草木摧折，而是草木不生。
没有了那一群外来之客，此刻的黑蛟潭显得很沉静，就像嵌入深山的一块墨色琉璃。
一个佝偻的黑衣人推着一辆三轮木车向这边走来，木车上蒙了一层厚厚的黑布，看不清里面有什么，仅仅从推车人的吃力动作可以看出，里面装的东西并不算轻巧。
黑衣人的身形十分瘦小，整个人都缩进了大大的黑袍里，右肩上背着一个小背包，深蓝色的结实布料，看起来像一个男。
走到黑蛟潭边上的时候，黑衣人将用来固定三轮木车车厢的木板一卸，从黑布下骨碌碌滚下来一个人——正是慕容曌和阳牧青苦苦寻找的江荃，他的手脚被手指粗的麻绳紧紧束缚住，双眼紧闭，身上穿着一身并不合身的红色衣裳，从木车上滚下也没有让他有半分挣扎，好像已经陷入深度昏迷。
黑衣人踢了他一脚，力道并不算重，不知道是没使力气，还是使不上力气，见他没有半点动静，很满意地偏头欣赏了一番自己的“作品”，然后用一双布满皱纹的手颤颤巍巍地打开背包，从里面掏出一堆纸钱和一只打火机，并一一点燃。
飘扬的纸钱像一只只火蝴蝶一样飞扬在黑蛟潭上空，诡异而美丽。
“柱子诶，他们一个个，都得给你偿命！”
悲伤而充满戾气的呼喊，冷冰冰没有温度，像一个永远无法填满的黑洞。
阳牧青是抄近路赶到黑蛟潭的，赶到时，并没有看到任何人。
只有潭边的榕树上有两只乌鸦在盘旋，不时发出聒噪而难听的啼叫声。
他望向平静无波的黑蛟潭，心念一动，不甘心就此放弃，于是将上衣脱掉，纵身跳入了潭中。
江荃，你在这里吗？在等我救你吗？
阳牧青一路寻找，直到抵达潭底，才终于发现一团红影。他摸过去，是一个残留着最后一丝温度的人，将脸翻过来一看正是江荃，他身上系着一块二十来斤重的石块，看来