小田切道：“另外，福岛君你这次去天津，政府还有很重要的任务交给你。”
福岛安正皱了皱眉，他是军人，按照日本的法律，是由军部指挥，并不直接听命于政府，因此政府向自己分派任务，有分化军部权力之嫌，因此反问道：“小田君，政府对海外华人提出的谈判原则做出了决定没有？”
小田切道：“这个还没有。”
福岛安正不悦道：“国内的那批政客们的效率也太慢了，还差三天就到了海外华人所规定的时间，而且俄国、徳国都己经表明了他们的态庢，为什么我们到现在还没有拿出一个明确的结果来。”
虽然福岛安正是搞情报工作的，但他也是现役军人，在日本军人和政府官员之间的矛盾己不是秘密，对福岛安正做出处份决定的军部，因此福岛安正虽然有些委屈，但也忍了，但对政府却是毫不客气。不过尽管日本驻淸廷的使领馆，都属于政府官员，但福岛安正要在中国从事情报收集工作，就离不开各地使领馆支持，而且各使领馆本身就是情报站，因此福岛安正和日本驻淸廷的各使领馆人员都比较熟。
小田切对福岛安正攻击政府到也并没有在意，在日本，如果军人不指责政府才是怪事呢，摇了摇头，道：“福岛君，我到是认为国内这样做是正确的，在这个时候，我们日本确实不应该轻易的表明我们的态度。”
福岛安正“哼”了一声，道：“为什么？”
小田切道：“福岛君，你应该明白，尽管我们维新己有三十余年，国力有了长足的发展，而且就在五年以前，我们打败了清国，获得了大量的赔款和台湾，但我们日本毕竟只是一个小国，现在的国力和欧洲国家相比，依然还是十分弱小，还无法与欧洲国家相抗衡，五年前的三国干涉还辽事件，福岛君还没有忘记吧。”
福田安正的脸色一正，道：“我当然不会忘记。这是我们日本的耻辱。”
原来甲午战争之后，日本和清廷在马关进行谈判，在最初签定的条约中，日本迫使清廷赔款2亿两白银，并割让辽东半岛与台湾两地。但日本的胜利引起了其他国家的警惕，担心日本在中国获取的利益太多，从而有损其他各国的在华利益，于是由俄国发起，德国和法国参加，对日本要求割占辽东半岛进行干涉，甚致以武力相威胁。当时的日本自然没有能力同时与俄、德、法三国开战，对此只能做出让步，表示可以免去清廷割让辽东半岛，但新增赔款白银3000万两，做为赎辽费。不过尽管没有得到辽东半岛，但日本依然从清廷获得了2.3亿两白银和台湾，以及控制朝鲜，收益仍十分巨大。
而另一方面，“三国干涉还辽”，以乎让战败的清廷看到了希望，即通过以夷制夷的手段来制约敌手，但由于清廷对于当时的国际关系缺乏相应的知识和研究，并不知道弱国在国际交往中的真实处境和应变对策。从表面上看是俄、德、法三大国在帮助中国，对付日本；但实际上是俄国、德国、法国是借这个机会在中国进行扩张，结果导致清廷的主权和国家利益进一步丧失。
首先是1896年，俄国沙皇尼古拉二世加冕，清廷派李鸿章访问俄国，参加典礼，并与俄国签订了《中俄密约》。允许俄国建造经过中国东北而到达海参崴的铁路，史称“中东铁路”，为俄国西伯利亚大铁路中的一段。俄国的势力也通过这条铁路渗入中国东北，同时还将势力伸入朝鲜，并在1898年租借旅顺，在远东地区获得一个不冻港。为现在俄国借八国联军入侵中国之机，大举侵占中国东北埋下了伏笔。
徳国在1897年借口传教士被杀，出动其远东舰队占领了胶州湾（青岛），迫使清政府于次年签订租借条约，并准许德国修建胶济铁路，借机使山东成了德国的势力范围。
法国则在1898年向清廷租借湛江，后来又将该地并入了其法属印度支那殖民地。并且还获得了修建广西铁路的权力。
而英国也不甘寂莫，于1898年迫使清廷租借威海与香港新界区，在中国南北都获得了极大的利益，并还获得了榆关到奉天的关内外铁路的贷款权。
结果尽管保住了辽东半岛，但在甲午战争结束仅三年，清廷就连续失去了青岛、旅顺、威海、湛江四地，并且让外国势力进入东北、山东、广西等地区，三国干涉还辽，实际并未给清廷带来什么利益。
不过日本却一直将被三国所迫归还辽东半岛视为耻辱，同时对国际事务有了清醒的认知，也明白自己的下一个对手是俄国，于是一面以俄国为目标，整军备战，一面修好和中国的关糸，在中国进行戊戌变法的时候，伊藤博文甚致还担任过清廷的变法顾问。
小田切道：“但是福岛君你也必须承认，当时的曰本除了接受还辽的条件以外，没有别的办法，否则我们连日清战争的胜果都保不住。”
福岛安正沉默了一会儿，才点了点头，道：“小田君，你说得对，当时的日本，确实没有对抗俄、法、徳三国的实力，就是単独对抗一国，也做不到。”
小田切淡淡道：“那么福岛君认为，在日清战争五年以后，日本是否有对抗俄、法、徳三国中任何一国的实力？”
福岛安正想了一想，摇了摇头，道：“仍然没有，不过法、徳两国都在欧洲，距离日本十分遥远，因此如果是在远东地区对抗，我们日本到不用怕他们，但是俄