广宁兵败的消息，被虎字旗外情局安插在山海关的暗谍传回灵丘。
收到这个消息的杨远，快步来到刘恒办公的签押房。
一进签押房，他便说道：“大当家，和侍从司推测出来的结果一样，广宁兵败，一连丢了四十多座堡，只剩下宁远和前屯，王化贞和熊廷弼都退到了山海关。”
刘恒叹了一口气，说道：“后金成了气候了。”
“是啊！”杨远说道，“谁能想到，一群女真人，居然打下了这般大的局面，逼的朝廷一退再退，最后大半个辽东都丢了，只能退守山海关。”
“山海关在丢了，便是一马平川，到时连京城都会不稳。”签押房内的赵宇图开口说道，“我堂堂大明，却被一群野猪皮逼到这个份上，想想都觉得不可思议。”
刘恒端起桌上的茶缸，喝了一口水，说道：“朝廷只顾着党争，争权夺利，没有人关心百姓的死活，哪怕后金崛起，辽东文武官员多数人都认为后金不过是疥癣之疾，很快就能平定。”
“大当家，你说山海关会不会也有一天被后金给拿下，然后后金长驱直入围攻京城。”杨远说道。
刘恒一摇头，说道：“暂时后金还做不到，山海关没有那么容易拿下的，朝中的那些大臣们也明白山海关不容有失，所以后金短时间内无法拿下山海关。”
“那就好。”赵宇图松了一口，说道，“辽东的野猪皮烧杀抢掠，残害了不知多少辽东百姓，真要是让这些野猪皮来到中原，不知道要害死多少百姓。”
刘恒说道：“想要入关，未必一定要拿下山海关。”
“不拿下山海关，后金怎么入关？除非派小股兵马入关，可明军再无能也能剿灭小股后金兵马，所以后金不可能傻到派小股兵马入关，给明军削弱后金实力的机会。”赵宇图说道。
刘恒微微一摇头，说道：“你们只看到山海关，却没有看到九边重镇，你们觉得，以现在九边的情况，能不能阻拦后金兵马？”
“连辽东的明军精锐都不是后金的对手，九边的几处地方，更不可能是后金的对手了。”杨远说道。
作为外情局司局长，对九边的情况心中有数，知道九边早就不是曾经的九边重镇了，如今的九边兵马军械松废，仅存的那点精锐也都调去了辽东。
赵宇图眉头一皱，说道：“大当家的意思是后金会从九边入关？”
“若是后金拿不下山海关，自然会选择从其它地方入关，大同榆林蓟镇这些边镇都是最好的选择。”刘恒说。
因为他知道，后金在锦州吃了亏，便把目光投向了九边的几个重镇，最后几次入关劫掠，都是通过边镇来到大明腹地。
“这不可能。”赵宇图说道，“想从九边来到大明，后金要从经过北虏的地盘，以林丹汗和炒花等人对后金的态度，根本不可能允许后金的兵马从他们的眼皮底子下经过，灭虢取虞的道理他们不可能不懂。”
刘恒笑了笑，说道：“你觉得以北虏实力，是否是后金的对手？”
“北虏不可能是后金的对手。”杨远先一步说道。
赵宇图皱着眉头说道：“大当家的意思是，后金拿不下山海关，便对北虏动手，平定北虏后，在通过九边来到大明腹地？”
刘恒点点头。
赵宇图这一次没有反驳。
北虏如今是个什么模样，他们虎字旗算是最为了解，而女真人的兵马又是何等模样，虎字旗也同样了解。
若后金兵马一旦对北虏动手，北虏根本就没有人部落能挡得住后金兵锋。
“如此说来，后金一旦看到自己拿不下山海关，便会对北虏动手？”杨远一语说出了里面的关键。
刘恒说道：“后金暂时还不会对付北虏，他们的目标应该还是山海关，不过，留给咱们虎字旗的时间不多了，若不能在后金出兵草原之前，咱们虎字旗在漠南蒙古站稳脚跟，以后就难了。”
杨远明白的点了点头。
后金不好对付，而且后金拿下了漠南蒙古，等于掐断了虎字旗的走私商道，这对虎字旗的损失可以说是灭顶之灾，除非虎字旗愿意放弃现在的一切，龟缩在灵丘。
“这么说咱们虎字旗要抓紧对土默用兵，在土默特占据一块自己的地方，保证商道的通畅。”赵宇图说道。
刘恒点了下头，说道：“这也就是为什么我要扩建几个战兵大营的原因，不仅是因为北虏对咱们的威胁，更有后金对咱们的威胁。”
“原本我还以为咱们虎字旗有了选如今的这一切，可以安稳了，现在看来，更大的危机还在后面。”赵宇图说。
杨远说道：“只要几个战兵大营形成战斗力，土默特便不会再是咱们虎字旗的对手，但是对付后金，恐怕力有不逮。”
“反咬一口一口吃，路要一步一步走，两年前，谁会想到咱们会有今天。”刘恒说道，“后金短时间内不会对草原用兵，所在你们也不用太过担心，只要咱们不出错，总能在这个乱世活下去。”
“大当家说得对。”杨远说道，“就算灵丘的基业全都没了，咱们虎字旗还有大员岛的基业，后金就算再厉害，总不能漂洋过海去大员岛找咱们麻烦。”
赵宇图感叹道：“还是大当家眼光长远，早早的就通过李旦，为虎字旗在大员岛找到一处后路。”
杨远附和的点点头。
对此，刘恒只是笑了笑。
他没打算告诉眼前的这两个