这些事实，让关卓凡深感时间的紧迫。
萨藩既转向“公武合体”，幕府势力增强，乃背后操纵“公武合体”，由会津、萨摩两藩出面，在京都发动“八.一八政变”，大肆迫害尊王攘夷派。三条实美等倒幕七卿被迫出走，落难北九州太宰府。
于是幕府和尊攘派的矛盾彻底爆发，战争从日本人和夷人之间转到日本人和日本人之间。倒幕派汇集在长州藩积蓄力量，伺机待发。
这时，京都守护职松平容保控制的准军事组织“新选组”，突袭了一个叫“池田屋”的小旅馆，在那儿聚会的尊攘派浪士正密谋劫持天皇，结果被“新选组”打了个措手不及，死伤惨重。
长州藩的倒幕军“奇兵队”以此为借口，开进京都，攻击皇宫，和守卫宫门的会津藩激战。正在相持不下，萨摩藩从侧里杀出，“奇兵队”大败，真木和泉、久版玄瑞等大头目或战死、或自杀。史称“禁门之变”。
屋漏偏逢连夜雨，英、法、美、荷四国联合舰队恰在此时第二次进攻下关，长州藩屈服，派倒幕派的首领高杉晋作前往联合舰队，与舰队司令巴库签订《下关条约》，正式放弃“攘夷”。
幕府想趁热打铁，以追究“禁门之变”责任为名，宣布大举讨伐长州藩。
就在这个点儿上，关卓凡来到了日本。
表面上看，幕府正在得势，“反叛”几乎都压了下去，这个时候和日本人谈什么“交易”，如果对象是幕府一方，不算一个特别好的时机。
还有，长崎虽然在佐贺藩境内，但属幕府“直辖”，长崎奉行是幕府直接任命并只对幕府负责的。
徐四霖陪着竹内四郎进来了，和竹内四郎同行的，还有一个一身黑衣的人，戴着斗笠，面罩下垂。
关卓凡微笑道：“竹内大人，咱们又见面了。”
竹内四郎说道：“竹内四郎见过关公爷。”然后恭恭敬敬鞠了一躬。直起身来，抬手伸向那个黑衣人，说道：“这位是一桥庆喜大人。”
黑衣人摘下连着面罩的斗笠，是一个二十多岁的年轻人，面目清秀。
一桥庆喜？关卓凡含笑道：“德川庆喜大人，你好。”
德川庆喜，原时空第十五代、也是最后一代幕府将军。
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