沈万觉得用福祸相依来形容最近的遭遇最佳，自从那天在青衣老者韦前辈手中躲过一劫之后，韦前辈在每日辰时就向他传授自己的独门轻功《飞天功》、盗术及变脸之术；被锁链困住的匡前辈则在沈万每日晚间劳动回来后向其传授了奇门异术《腹语术》、炼器手法《比干决》、音功《狮子吼》等偏门功法。午时之后的一个时辰是囚犯们在牢房自由活动的时间，那时两位前辈则轮流叙说个人的江湖经历以及一些奇闻异事。
沈万体内的元气锁随着他每日修行音功，被上丹田的灵力气团所分解、吞噬，下丹田被禁锢的稀薄内气一点点缓慢的从丹田中冒出，在丹田上部的经脉内形成小周天循环，直到内气耗尽重归丹田，每日重复运转，内气则更加浓厚、精纯。同时利用外物击打、撞击等修炼等方式扩张全身的毛孔，来吸收空中的未经提炼的五行之气淬炼皮膜、ròu_tǐ，直到皮肤的色泽由古铜色变成黄金色，一般的刀枪利刃无法在上面留下伤痕，毛孔能够闭合自如，自外吸入体内的气***气无法再逸散到体外，就代表着沈万突破了淬皮境。
十八层武狱除了牢房之外，每一层还有一条地道通往犯人的地底活动区域，在那巨大的山体内部有采矿区、冶炼区、工艺区、纺织区、分解区等与人类生活息息相关的工作区域，在这些工作区域劳动就是犯人们的放风、交易时间，可以与各监狱的犯人互通情报、各取所需。
在入狱的第三天沈万被狱卒带出牢房分配到了冶炼区，冶炼区巨大的空地中央一座高大无比的铜炉显得异常显眼，围绕着铜炉四周则安放着各种样式的模具，模具外围则有三座铸造台，三名专业的匠师待模具中的铁水冷却成型后，便开始敲打、锤炼、加工各类盔甲、武器。
犯人们的工作是通过铜炉外壁上的八方长铁梯，把采矿区采集的铁矿石投入炉中，然后在铜炉下面添加木材，加热铜炉，融化矿石即可，等到矿石彻底融化之后，镶嵌在铜炉外壁四方的蛤蟆会把紧闭的口张开，融化的铁水顺着铜嘴顺流到下方的铁水池当中，接着铁水池内的闸口让溶液顺着石槽流入相应的模具中，直到所有模具中的金属液体灌满，再次关闭闸口，等待模具中的铁水成型、冷却后再交由专业的匠师锤炼，成为合格的制式装备后，有专人运送到地面之上。
监狱工作的时间也是自由进行信息互换、贿赂、等交易的机会，只要不聚众闹事、按时完成每日工作量，狱卒们也会睁一只眼闭一只眼，甚至有时还参与犯人们在劳动闲暇时间玩乐的赌斗游戏。
监狱每七日进行一次大清洁，给犯人换新衣，提供澡堂洗漱，整理牢房的，更换被褥；每年三月三举行一次优秀评选赛，对往年态度良好，贡献大，悔过自新的重刑犯给予减刑奖励；每年七月七举行一次男女监狱联谊，让有情人们终成眷属；每年九月九则有一批死刑犯被带出监狱，然后再也没有回来。
就这样沈万一晃在这宛若微光城市的监狱中呆了三年零六个月，在这期间，借助二老的威名以及他谦逊的态度、前世的经商心理术和医术。他和十八层监狱的男女老少通通打成了一片，增加了他诸多知识面和人脉，一些出狱无望或者即将被处刑的囚犯都把一生的收获和财富转交给他，顺带他一些未了心愿，沈万把这些犯人的要求和报酬用交易得到的白纸、笔墨写成了前世契约文书的形式，把每位相信自己的犯人当成顾客对待，每张契约上都有双方的签名，让顾客放心，即使他也无法出去，通过契约书也可以委托他人代为完成。
当沈万第一张契约制成的时候，他的脑海中突然出现了一股浓郁的功德之光，同时一个声音告诉自己契约被这片天地认可了，成为了和天地誓言、约定一样具有天道约束力的新规则。
这一年他的契约文书已经积累了一百零八份了，而且契约这个新事物在诞生之际就被出狱的犯人和黑袍使者所认同，通过不同的渠道让契约开始盛行，沈万的名字也进入了一些左右这个世界的一些有心人眼中。同年十月，中土皇朝新皇摄政，改国号为唐，发行大圆通宝以及票据流通市场，大赦天下。中土皇朝疆域内的百姓赋税减免三年，镇守边疆的军士三年未回家的允许轮班回乡探亲；不是犯了叛国、杀人、欺凌、盗国等无法原谅的重罪之外，其他罪名的罪犯全部释放，减轻皇室财政负担、促进武道发展。
原本以沈万当时被诬陷的罪名杀人、cǎi_huā等重大罪名不在****之列，但是善恶到头终有报，当时城主吴德已经被流放，奴隶行及其背后的势力一夜之间被神秘势力拔根而起；这些年因为他在监狱中广结善缘，他在监狱无意救治的某名位高权重的囚犯出狱后，就开始为他的事情奔走、疏通关系，最后直接在主管刑罚的刑部把他的罪名改为了偷盗，正好在大赦范围内。
跪在地上庄重的给两位照顾自己良久的前辈行了三拜九叩的拜师礼之后，沈万背着蒙尘已久的包袱走出了牢房，被蒙上双眼带出了七号武狱，等他蒙着黑布的眼睛感觉到阳光的气息解开黑布后，才发现自己身处人来人往的官道之上了，匆匆走过的路人皆用异样的眼光看着他蓬头垢面、仰手拥抱阳光微笑的样子。虽然他出狱之前换了一身较为干净的粗布麻衣，但是胡子、长发都未能整理，看起来就像一