这边冯紫英刚唱完,就听见“啪——”的一声,薛蟜摔了手中的杯子。众人一愣，就听见薛蟠叫道：“小幺儿可是有了曲子了，急着唱也不能摔了杯子，这杯酒你是怎么都躲不掉的！”
薛蟜笑道：“是我的不是，刚刚想到个曲子，一时失神,跌了杯子，我自罚一杯。”说着就另倒了一杯酒,一饮而尽。
宝玉问道：“那曲子你可曾有了？”
薛蟜张嘴唱道：“秋雨潺潺如歌如泣，泊孤舟，寒烟渡幕汐。忆往昔，笙歌醉梦迷，一江烟雨如丝，梦几许。诉不尽多少相思语，舞尽铅华去，引芳心万绪。诉离别，幽咽汇成曲，孤帆万里，相别无归期，天涯路，一缕情思相系。”
方唱罢，蒋玉菡道：“我不敢说尽晓天下曲子，却也是十知七八的，却从未听过这首，难道是公子所做不成？”
薛蟜又饮了一杯，那眼睛瞟了瞟冯紫英，道：“管他是谁做的呢，不过是下堂弃妇依依不舍罢了。”
听了这话，蒋玉菡也不追问，众人不过又乐和一回，吃了几回酒，也就散了。
宝玉回了怡红院，春风就道：“昨儿贵妃差了夏太监出来，送了一百二十两银子。叫在清虚观初一到初三打三天平安醮，唱戏献供，叫珍大爷领着众位爷们跪香拜佛呢。还有端午儿的节礼也赏了。”
说着命小丫头来，将昨日的所赐之物取了出来，只见上等宫扇两柄、红麝香珠二串、凤尾罗二端、芙蓉簟一领。宝玉见了问道：“别人的呢？”
春风一听就知宝玉要问的是什么，答道：“林姑娘、薛姑娘的一样，只比着你的少了芙蓉簪，环三爷也有，和二姑娘、三姑娘一样的，你只管放心就是了。”
宝玉这才放心，又去贾环、贾兰处差了二人功课，方才歇下。
过了几日就是初一，阖家众人都往清虚观打醮，除了王夫人看家、以防元春有话来传以外，众人都去了。凤姐早就打发众人，扫了道观，清了闲人，挂起帘子安排了戏。宝玉心里疑惑，元春此举又是为何，也跟了来。
因来的都是女眷，所以等闲人不敢擅入，宝玉正搀了贾母要去吃茶，就见贾珍领了一老道士过来，道：“张爷爷进来请安。”这张道士本是当日荣国府国公的替身儿，和贾府渊源颇深，后来又混出了名堂受了封，如今各王公、藩镇见了他也都叫声“神仙”
贾母听了，忙道：“搀过来。”
贾珍忙去搀了过来。那张道士先呵呵笑道：“无量寿佛！老祖宗一向福寿康宁？众位奶奶小姐纳福！一向没到府里请安，老太太气色越发好了。”
两个老人家一见面，说起话来就停不住了，当年的旧事，如今又过的怎样，又念叨了两回国公爷的风貌，说的越发悲了。宝玉连忙劝住贾母道：“今天是贵妃娘娘降旨打醮的好日子，老太太何苦这样。”
张道士呵呵一大笑道：“哥儿说的话在理。”又道：“前日在一个人家看见一位小姐，今年十五岁了，生得倒也好个模样儿。我想着哥儿也该寻亲事了。若论这个小姐模样儿，聪明智能，根基家当，倒也配得过。但不知老太太怎么样，小道也不敢造次。等请了老太太的示下，才敢向人去张口。”
贾母道：“上回有个和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一点儿再定罢。再说，他如今还要科考呢，谁知过一两年又是什么光景呢。我也不求他怎样，只找个性格儿难得的就好。”
薛姨妈在旁听了这话，脸色一白。宝玉如今十一了，也不算小，若是此时开始说亲，也不算早的，大户人家说亲到拜堂，可有一段时间要准备呢，及至十三四岁拜了堂正好。如今贾母这话，意思倒是说这一二年是不打算议亲的。宝钗比着宝玉还大了几岁呢，若是再拖下去，可就有些难看了。
凤姐在旁看了，忙插嘴道：“张爷爷前些日子还打发人和我要鹅黄的缎子，我们丫头的寄名符你也不换了去。”
这般也就把话头插了过去，有一会儿，张道士又说有几个远来的道友并徒子徒孙们想要见识见识宝玉的玉，贾母只管让他带了宝玉过去。宝玉跟着张道士进了后殿，才进了门，就见一熟悉的人影端坐在下手，正是东府的大伯贾敬！
宝玉大惊，这东府的大伯贾敬，本是两府少有的读书之人，科举出身，本有了前途，却又突然跑去做了道士。自己也只是小时见过两次而已，如今他出现在这里，绝不是巧合。是以连忙上前两步，拜见了伯父。
贾敬端详了半天，方才点点头，叫宝玉起来，又转过来写过了张道士。张道士笑道：“咱们还客气什么，你们有什么话只管说，我去给你们守门。”
贾敬也不虚礼，待张道士走了，方道：“我多年没回家了，也难为你认得我，是个机灵的。”
宝玉忙道不敢。
贾敬道：“你可知我怎么会出现在这儿？”
宝玉答道：“大伯定是有要紧事交代了，大伯只管说就是。”
贾敬道：“咱们两府如今只有你一个上进读书的，听说过阵子要去参加院试？有些话本不该我说，只是这事连老太太都不知道的，也只能我留一口气等着说给你听了。”
半晌又道：“当年宁荣二公随着太祖打天下，立下赫赫战功。先皇去世时，我父亲与你爷爷，也都出了大力。只是这也让今上意识到了，两府手中兵权太大，使得府中糟了猜忌。父亲与伯父便下令，族中子孙