转眼间到了六月,宝玉如期参加院试。
这院试是由学政主持的地方科举考试,院试合格后取得秀才资格，方能进入府、州、县学学习。
之前两次考试时，府里都是鸡飞狗跳的，原因无他，宝玉是荣国府的金凤凰。到了第三次，众人也就淡定了,都成了熟练工种。众人分工合作，缝制衣服的、安慰老太太、太太的、侍候饭菜的、准备考试用具的,一点都不显得忙乱。
之前贾政不分青红皂白就打了宝玉一顿板子，之后一段时间，宝玉伤好后每日仍去贾政书房里请安。只是言语举止明显更加公式化，贾政也是拉不下来脸面的，见宝玉如蛇蝎，避之不及，宝玉来请安时，不过也就几句话的事罢了。两人关系就此不上不下的僵持在这里，王夫人想劝，却也无法，父子二人都是一般的固执。贾母虽然也大概知道这情景，却只怕心里欢喜还来不及呢。
就这般，宝玉在没有贾政“孽子、孽障”的叮嘱下，走上了考场。因着宝玉之前才伤着不到两个月，贾母、王夫人曾几次不想叫宝玉参加院试，生怕会影响身体。不过幸好宝玉底子好，养的快，连太医都送了口了，方才能进场。
等宝玉出了考场时，一眼就瞧见荣国府的车轿了，由贾仁、贾勇等人扶上车去。赖大家的见宝玉脸色还好，只是精神不济，催促车夫赶快回府。宝玉回府后，在王夫人房了睡了两日方罢，又吓得众人请医问药，提心吊胆。
及至发榜时，与前两次的泯然众人不同，宝玉中的是头名案首。乐得贾母忙吩咐人摆戏吃酒，又请了史家、王家、薛家等近亲的女眷。因着宝玉说不可张扬，所以并无外人，不过是借着赏花的名头一起乐呵乐呵。
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这日初七，是个宴客的好日子，院子里牡丹开的正好，王夫人出面，招呼众亲戚家女眷们赏花吃酒。
贾母年纪大了，显日头毒，因此不过略坐了坐，就躲到亭子里和姊妹们并亲戚家的女孩儿们说笑去了。倒是王夫人，高兴得很，和王子腾夫人史氏你来我往的好不奉承。
“怎不见东府的？”众人听史氏问了出来，忙都将注意力集中过来。
王夫人叹了口气，抹了抹眼角道：“不怕嫂子笑话，宝玉年轻不知事，怕是碍了人家的眼。前段日子，东府在我家老爷好一通颠倒黑白，我家老爷为人最是正直的，哪能想到自家亲戚也能下这等毒手呢，只当真了，拉着宝玉就是一顿板子。宝玉这次进场，都带着伤呢，老太太和我都劝过，叫他养养再考，只是他是个要强，怎舍得耽误了。”
史氏听了，惊道：“这是如何说起呢？宁国府与这边向来亲密，怎会做出这等事情来？”
王夫人道：“我也是这般想的，起先并未怀疑，只是后来东府蔷哥儿假意赔礼，实则求救，我们才知道。东府的尤氏拿捏了蔷哥儿的未婚妻，逼着他在老爷面前污蔑宝玉，说是宝玉遭了难，就把他未过门的妻子还给他。还说，若是宝玉......若是宝玉有个三长两短，她就把蔷哥儿过继名下。”
史氏忙道：“那尤氏现在......？”
王夫人叹道：“珍哥儿和他媳妇年轻，感情正好着呢，只一味的护着，将他媳妇儿送到家庙里修养一段日子罢了。宝玉是小辈，又能怎样呢？若是因着他引得人家家宅不宁，岂不又是罪过？”
史氏等人忙都上前安慰王夫人，宝玉年轻有为，日后定是有前程的，不必担心。
史氏眼睛一转，又问道：“怎么不见大夫人？”
王夫人笑道：“天气热，她呀去庄子里享福了。连着大伯两人，夫妻两个去庄子里避暑了。左右今天也不是什么大日子，老太太就发话，不用她回来再遭一遭罪，只留着我受苦罢了。”
史氏无话，又拉着王夫人、薛姨妈，一通说笑，史家两位夫人也都到贾母跟前凑热闹去了，众人这般又闹了起来。
王夫人这般，可是毁了宁国府的名声。按理说，这事是家丑，不能外扬，否则不仅是宁国府，就是对整个贾家的名声，都是有碍的。只是贾母另有一番算计，尤氏此次可是触了贾母的逆鳞，贾母一心要贾珍休了尤氏。
贾珍平日里虽糊涂，此时却也知道，这尤氏是动不得的。尤氏管家多年，宁国府的龌龊事知道不少，若是激怒了她，只怕要鱼死网破。尤氏娘家虽没什么助力，但是大家都看着呢，若是尤氏刚被休了，就意外身亡，岂不明摆着告诉大家，尤氏是被灭口了嘛。因此只不松口，不过将尤氏送到家庙里面祈福罢了。贾珍自己就是族长，贾母不能请动族长出面休了尤氏。
只是贾母如何能依？她打定了主意，是要尤氏身败名裂，被吐沫星子淹死的。因此指使王夫人演了这么一出。
宝玉刚刚中了头名案首，年少有为，尤氏拘禁正派玄孙的未婚妻，谋害荣国府的嫡孙，如此联系在一起，由不得众人不多想。尤氏的名声，以后怕是就毁了，连着宁国府的女眷，只怕名声也不好了。倒是荣国府，出了一位贵妃，谁能说贵妃姊妹们的不是？因此对荣国府的影响，倒也不大。
尤氏是没脸再出面了的，秦可卿又早就心灰了，日后各家夫人之间的交际，宁国府就再无人了。要知道夫人外交的重要性，宁国府无人，就有三分之一的人脉被荣国府拿捏在