朱相如暗叫不好，调运神功，屏息闭气。一瞬间，只见秦桑若和璇规便倒在了地上。原来那信纸上洒了剧毒药粉，对方故意将信折成方块，拆信之人看信时必定习惯性将信纸抖开，这一抖，信纸上的毒粉便飞散开来，进入鼻中以致中毒。
秦桑若江湖经验不足，心性又急，所以率先着了道道，还带累了站在她身旁的璇规，二人内力较弱，兼之吸入的毒粉又多，所以立时便晕死过去。朱相如事先已有警觉，兼之他内功深厚，虽然多少有些毒粉吸入口中，但对他却是毫无损害。
他迅速调动内息，在体内走了一个小周天，感觉身体并无不适。这才跃出房门四处逡视一遍，只见客栈外走廊上空荡荡并无一人，他返回房中，将门闩好，以袖掩鼻，用剑尖将地上的信纸挑在半空中一看，只见信纸上写着四句话：“少年英侠，天南作茧，自负聪明，诚为可笑。”语句中对朱相如充满了讥讽和嘲弄。
朱相如脸上一热，暗自惭愧，旋即冷笑一声，手腕微抖，一股内劲自剑身上传出，那剑尖上的信纸便激射飞出，贴在了房屋正中的墙壁之上，宛如人用面粉粘上去的一般，一眼望去，那十六个字便赫然在目。
朱相如俯下身来，见倒在地上的璇规和秦桑若都晕死过去，二人都面色惨白，呼吸微弱。朱相如心道：“好厉害的毒药。如果是我拆开了信封，那倒下的便有可能是我，不是她俩了，究竟是什么人要加害于我？”寻思自己此次回滇，不知有多少人想要自己的性命，这也不足为奇。当下低低唤了二姝两声，丝毫没有反映，忙将二人抱起，并排放在榻上。
他对毒术知之不多，但深知江湖中的毒何止百种，用毒的手法又是千奇百怪，璇规和秦桑若中的是什么毒，要如何解法，真是一筹莫展。
他起身出门，叫来伙计，给了他一锭碎银，命他将城中最好的大夫找来。过了一顿饭时辰左右，伙计带来了一个五十多岁花白胡子的郎中，自称是城中最有名可起死回生的“刘半仙”。
朱相如朝他一抱拳，说道：“刘先生，如果你将我两位朋友的病医好了，我定有重谢。”刘半仙将药箱放下，说道：“我尽可试试。”坐在床沿，看了看两人的脸色，然后将两姝的手拿起，搭在脉搏上，一试之下，脸色大变。站起身来对朱相如说道：“你家真会开玩笑，请我来为两个死人医治。”
朱相如大惊道：”你胡说什么？”刘半仙指着二姝道：“她们的脉搏早就停止跳动了，不信你自己试试。”说着收起药箱，急匆匆走了。朱相如将手指搭在两人脉搏上一试，果然没有脉动，再将手指搭在二人口鼻上一探，气息全无，朱相如大急，额头上汗珠便冒了出来。
他没想到那毒粉剧毒至斯，不过半个时辰的功夫，便要了二姝的性命。他急忙将两女扶了坐起，然后上了榻上，盘膝坐于地姝身后，左手掌手抵在班规后心，右手掌心抵在秦桑若后心，将无为真气缓缓输送到二人体内，一则希望可以用真气为二人续命，二则想利用内力将二体内的剧毒逼出。不料他运功输气近半个时辰，内力耗费了不少，一看二女身子仍然软耷耷地，仍旧气息全无，朱相如内心变得绝望，慢慢将掌撤回，又将二女放平躺下，看着躺在床上的二女，眼泪禁不住扑簌簌掉了下来。
他深悔自己的大意，竟然让秦桑若鲁莽地将信拆开，又恨自己的无能，自命武功盖世，竟保护不了两个自己心爱的女人，令她们正当如花似玉的年龄便玉殒香消，如此窝囊，还谈什么复国，还谈什么千秋大业；但他最恨的是那个下毒之人，他暗暗发誓要将那个人抓到千刀万剐，以慰二姝在天之灵。
正在伤心难过之时，忽听得窗外有人“扑哧”一笑，朱相如心中一震，喝道：“房外是谁？”身子一晃，闪身便跃出窗外，此时天色已经黑了，天上挂了一弯新月，清风习习，朱相如举目四望，但见花影参差，哪里有人的踪影？
他疑惑是心神恍忽听岔了，正四处张望之时，见窗侧的墙上用飞镖钉着一张纸，被夜风吹得微微飘动，他这次学了乖，生怕纸上被人又下了毒，用长剑一压，将纸远远压平，只见纸上写着：“欲救二女，速到城外东郊碎月湖。”
朱相如心中一喜，心想原来师妹和桑若尚且有救，不知这纸条是何人留下，唯恐中了敌人的调虎离山之计。转念一想，璇规和桑若本就九死一生，何不一试，对方明显冲着我来的，我离开了，她们反倒没事。打定主意，回到房中，将店小二叫来，给了他一锭银子，吩咐他将客房的门窗紧锁，不要让任何人进来，小二得了大大的好处，自然一一照办。
朱相如向店小二问明了路径，直奔城外东郊的“碎月湖”而去。“碎月湖”便在县城的东郊二十里处，朱相如心系二女安危，心急如焚，施展轻功，真似御风而行，不过一柱香的时间倒了。碎月湖在东郊的一片树林之中，只见那湖并不很大，呈椭圆形状，湖边生长了柳树，柳枝低垂于湖面之上。
湖面在月光之下，是湛蓝色的，如同梦幻，天上的明月湖边的垂柳倒映在湖中，微风吹过，泛起粼粼波纹，搅碎了水中明月，也搅碎了湖边人的美梦。朱相如此时此刻，方始明白“碎月湖”的名由。
他伫立湖畔，湖面上空荡荡上不见一个人影，他沿着湖边走了半圈，没有任何发现。正