前言：东征西讨，艰苦创业。不辞辛苦，迎难而上。
齐桓公就要去追跑了的宋侯，管仲一把拉住缰绳给拦住：“大王，你追上他又能怎样？”
齐桓公一想也是：“那你说我该怎么办？他这样明显没把我放在眼里啊！”
“咱们先把会议开完以体现我们的大度和诚意，然后再一一找他们算账，那个时候我们是师出有名，必能所向无敌！”
“对，还是管师父想的周到！”齐桓公就采纳了管仲的意见，开完会以，秋后算账。
先动谁呢？管仲建议先拿根本就不来参加会议的鲁国开刀。
于是齐桓公先部署兵力把鲁国的附属国遂国给拿下，然后陈兵鲁国边境。鲁庄公觉得是自己理亏，就派人去和去齐国说和，要重新结盟。文姜也出来说话牵线，毕竟文姜是齐国的姑姑，说话还挺好使。
两国开了一次单独会盟的会议。齐桓公为了彰显大度，博得国际好评，主动把历次战争中占领鲁国的土地无偿交还给了鲁庄公。这一举动引得曹卫两国主动前来加盟。【将欲取之必先与之，真正有志于天下的人，不在乎一点利益得失。】
接着，齐桓公请示周王之后，带兵去教训逃会的宋国。在去的路上，管仲结识了一位叫宁戚的隐士，顺便就给拉入伙了。宁戚给齐桓公的投名状是只身前往宋国，凭三寸不烂之舌说服宋公，让宋公带着黄金玉器到齐国请罪。齐国不费一兵一卒，征服了宋国。齐桓公当然不会把这点金玉放在眼里，他的志向是天下，就把宋公送的金玉转送给了周王，周王穷，当然很高兴了。【和为贵，真正的胜利是心理征服。】
接下来该拿谁开刀了呢？齐桓公问管仲。管仲分析：“郑国最近跟楚国走的近，楚国是南方的一个霸主。要想称霸天下，就一定要抑制楚国。现在不能直接抑制楚国，就先拿郑国开刀。”
齐桓公说：“嗯，我也是这么想的，那怎么教训他呢？”
在一旁的宁戚出了个主意：“郑国前国君突时刻准备复国，我们要是帮他复国，他一定感激我们。那个时候郑国不就成了我齐国的附属了吗？”
齐桓公说：“嗯，高，实在是高！就这么办！”
齐国派出一员猛将宾须无，这个人有勇有谋。他帮助突拿下了郑国战略要冲大陵，关键是他不是靠武力征服，而是不费一兵一卒的拿下。【不战而屈人之兵，善之善者也。】大陵守将应该是被这个宾须无的人格魅力征服，他还帮着公子突这边骗开了新郑的大门。突顺利复辟，号郑厉公。
齐桓公还要征讨不听话的莒国。可是不知为什么，管仲和齐桓公还在秘密谋划当中，莒国就知道了消息，及早的做好了准备。齐桓公见军事机密泄露，就要去查身边是不是出了间谍。严密的排查之后发现，泄密者是一个叫东郭牙的人。原来这个人会读唇语，一次他在很远的地方看见齐桓公和管仲在说话，就仔细看了看，知道两人在商讨伐莒的事，就把消息递给了莒国。【看来当时的间谍技术不比现在的差。当时的谍战一定不差于谍中谍系列电影。】
公元前667年，（周惠王在位）征讨间隙，齐桓公再次召开结盟大会。这次会议地点是幽地，这次管仲为了给周王赚一笔外快，就要求前来参加会议的诸侯国要自备开会用的包茅垫子，否则不许入内。这样一来，市面上包茅价格大涨，一捆价格达黄金百两。这次炒作的收入惊人，全数交给周天子，以至于周天子之后七年不用向诸侯纳贡。【管仲还是一个经商奇才！之后开国际会议他还有新的抓钱方法。】
齐桓公在中原的认可度有了，但远在草原的山戎不服。山戎无故进犯燕国，燕国向齐国求救。齐桓公当然不会放弃这样一次表演的机会，齐桓公亲自领兵长途奔袭，仗当然打胜了，可是他们忘记了回家的路。还好管仲有办法，他找来一些老马带路，顺利回国。这就是老马识途的典故。【可见高人都是博学的，政治军事、自然科学都要广泛涉猎。】
齐桓公又要忙着去讨伐孤竹。春天出发，大胜而回已经是冬天了。行军途中缺水，随行的隰朋给齐桓公出了个主意：“蚂蚁是喜水性生物，都是近水而居的。冬天他们住在山的向阳面，所以我们在山阳面找到蚁窝，然后向下挖，就一定能找到水源。”果然这招奏效，军队缺水危机解除。
至此，齐桓公算是确立了霸主之位，就剩和南方的楚国再干一架了。
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