见凝妃和玉嫔有些起疑，莺常在忙道：“娘娘明鉴，嫔妾之前虽一直都在太乐署，但嫔妾有个交好的姐妹在尚功局当差，她原是韩嫄的心腹。”
玉嫔微微一笑：“你那个交好的姐妹名唤什么？”
莺常在急忙答道：“她叫余疏霜。”
玉嫔闻言，微微颔首，尚功局司计司的确有个典计叫余疏霜，韩嫄倒了之后，两个典计中提了一个做司计，余疏霜没能晋升，现在的司计是杜初欢。
凝妃低眉若有所思，莺常在不知她在想什么，生怕凝妃转眼又翻脸，冷汗一滴滴地顺着她的脸颊滑落，良久，耳畔才传来凝妃略带笑意的声音：“你这个法子倒还可行。”
言罢，凝妃微微看了眼玉嫔，玉嫔会意，上前扶起莺常在，只听她笑意盈盈道：“倒叫妹妹跪了这么长时间，妹妹定是累了。”
莺常在缓身而起，奈何脚腕处火辣辣的痛楚叫她站立不直，生生的又跪了下去。
凝妃微微蹙眉道：“你脚伤到了？”
莺常在强颜笑道：“回娘娘的话，是跪的久了，一时间腿软了。”
玉嫔轻笑一声，开口道：“你刚刚还说愿为娘娘效犬马之劳，如今便不说实话了？那你要娘娘如何相信你是否真的愿替娘娘效忠？”
莺常在浑身猛地一阵颤抖，急急忙忙又磕头道：“娘娘明鉴，嫔妾对娘娘一片赤诚。日暮时分，嫔妾在回宫的路上路过合欢树，觉得甚美，因此情不自禁的舞了一曲，正好被盛婕妤看见了，她……”说到这里，莺常在眼中满是恨意，豆大的泪珠不自觉的便滴落在身下跪着的石子路上。
“她说嫔妾是凭借跳舞狐媚了陛下，所以命人死死的踩着嫔妾的脚腕，嫔妾以后……怕是再也不能跳舞了。”莺常在再也掩藏不了自己的情绪，失声痛哭，哀婉至极叫人悲叹。
玉嫔适时的拿着帕子轻轻试了试眼角，叹息道：“真是可怜见的，这盛婕妤气焰也太嚣张了，胆敢平白的殴打嫔妃。”言罢，她又上前扶起莺常在。
凝妃轻笑一声：“她也嚣张不了多久了。”
莺常在心中燃起一丝希冀：“嫔妾愿替娘娘鞍前马后，求娘娘给嫔妾一表忠心的机会。”
凝妃睨了眼莺常在，漫声道：“给不给你机会，得看你自己表现。若是你表现得好，本宫自然能保你以后再不被这等小人欺负，但若是你表现得不好，可就别怪本宫翻脸无情了！”
莺常在喜上眉梢，有些狼狈的脸上总算露出了一丝笑意：“嫔妾谢娘娘。”
玉嫔笑道：“时辰也不早了，我和凝妃娘娘要回去了，你也快些回去，找个太医来瞧瞧。”
凝妃正要离去，复又回眸道：“你身边的宫女？”
莺常在忙道：“素娥不会说出去的。”凝妃淡淡道：“你有分寸就好。”
待凝妃和玉嫔一行人走后，素娥扶着莺常在缓缓往回走，轻声道：“没想到怎么快就能扳倒韩小仪，小主心里也算出了口恶气。”
莺常在摇了摇头：“哪有这么容易，还要看三日后陛下的决断。更何况上了凝妃这条船，是福是祸更不知道了。”
沿着石子路缓缓前行，夏夜的微风轻轻吹拂着，递送来淡淡的馨香，叫人心神舒畅。
思及方才的莺常在，凝妃淡淡道：“莺常在是太乐署出来的，太乐署近来是人才辈出，什么人都想往龙床上爬！今日在宴上，那个唱歌儿的叫什么？”
玉嫔思忖了一会儿道：“好像是叫妙音。”
凝妃轻笑一声：“歌儿唱得好，人也生得甜。不知道花了脸，哑了嗓子，还能否得陛下垂青？”莺常在给她们开了个坏先例，是时候杀鸡儆猴了，免得剩下在玉华台的日子，时刻都有想爬上龙床的人！
身后的潋阳低声道：“奴婢明天找时间去办。”
“年年来玉华台，都要收那么一两个常在选侍，也年年都要收拾一两个想出头的。可那些随着御驾回了璃宫的，又有几个能活到第二年夏天？就算这样，那帮奴才还是不死心。”玉嫔低眉轻笑一声。
渐渐走至灯影攒动之处，拎着羊角宫灯的宫女内侍也渐渐多了起来，见到凝妃和玉嫔纷纷侧身行礼。
凝妃眉梢染上一抹讥诮：“荣华富贵谁都想要，自以为入了陛下的眼便能一步登天，可奴才终究是奴才，眼皮子浅倒还在其次，身上的奴性却是一辈子也去不掉的。”
玉嫔淡淡开口道：“此事闹成如今这个场面，终究还是甘浔秋惹出来的。”
“她但凡有点脑子也不会亲自去将香枕送去未央宫。”凝妃轻笑一声，说到底还是眼皮子浅，既想办了事，又想得了懿妃的一点赏赐，甘浔秋这般贪财，纵使这次能安然，日后她必会死在这点上。
正说着，便到了凝妃的华音殿了，玉嫔向凝妃侧身微微一行礼道：“嫔妾先行告退。”
凝妃微微颔首道：“潋阳，找个宫女送玉嫔回去。”
进了华音殿，潋阳伺候凝妃歇下，吹熄了屋内的烛火，只剩一室的静谧。
凝妃躺在拔步床上，掌心还残留着合欢花的香气，就像儿时她依偎在娘亲的怀中，八岁以前，是她此生最欢愉的时光了。
华音殿的灯火渐渐熄灭，而栖鸾殿依然灯影重重。
荣秉烨和苏代躺在拔步床上，他的手轻轻搭在她的纤腰上，轻声道：“可吓着了？这后宫里天天都是阴谋诡计，朕从小就看着母妃战战兢兢、如履薄冰，一着不慎便是万