他和汲黯约在酒馆等，便径自先过了去。
酒过半壶，汲黯悠然而至，他递了杯酒过去，笑问道：“完场了，结果如何？”
汲黯缓缓坐下来，脸上依旧是一副满不在乎之色，“不就那么回事，是我夸下海口，李勤寿这次算是完了。”
张曼倩道：“虽说顾程韦几人都曾贿赂过李勤寿，但顾德如今已是死罪之身，不会多此一举出来指证，程启筑更不可能说什么，为自己多加一条贿官罪，韦善人那里，衙役虽泄了口风，但师兄已当场为李大人推脱掉，以前诸如矿物漏税等案子，刘去查不出来什么，说到底，即便要追究，也只能办李勤寿办事不力之罪，至多就是撤职，性·命还是保住了。师兄怎能算输？到底还是卖了好大一个人情给李息李大人。”
“命保住，这官却被削了，终归是惨胜，惨胜又怎算赢？”汲黯啜了口酒，盯着张曼倩中眼中玩味意味却有些浓了。
张曼倩目光微微闪烁，半晌，方才一字一字道：“不，师兄布了好大一个局，非但不是惨胜，而是赢尽了。”
汲黯眼中露出丝讶色，“噢，此话怎说？我布了个局，我自己怎么反而不知？”
张曼倩伸手在桌上轻轻一敲，“这场较量，师兄其实就是想李勤寿被办。”
汲黯眉峰一挑，“这可越说越不着边际了。”
“师兄，”张曼倩饮尽杯中物，微微一笑，“李勤寿被查办了，李大人才能下定决心反刘去。其实，有件事师兄瞒了曼倩，邻县那封弹劾书，是师兄的手笔吧，那县令是师兄的人。刘去在临淮郡赢得越漂亮，将来只怕输得越惨。”
他话语既落，汲黯抚额长笑，眼中波光如雪映潋滟。
“你什么时候猜到？”
“曼倩不才，也就这两天方才看出些端倪。”
汲黯掷了酒物，“都让你猜到了，真没劲。我先走了，现下张安世也不怎么好玩了，我会会陶望卿去。”
张曼倩闻言神色一变，一揖到地方道：“请师兄高抬贵手，曼倩愿代受惩罚。”
汲黯啧啧两声，“你有什么好担心的！这些天她和刘去之间种种，可见心已不在你身上，你正好把她忘了，我便按原来的约定，将她娶过来好好调教一番。她如今倒是颇对我口味。”
张曼倩：“师兄对张安世不也曾手下留情？”
汲黯冷笑一声，“我对张安世可从没手下留过情，她也不需要我留情。”
离开前，他淡淡道：“曼倩，我突然发现，如果你是我的对手，那是相当可怕的一件事。陶望卿的事，我给你时间好好想一想。”
张曼倩心下一沉，脸上却不动声色，只是微微苦笑。他并没有急着离开，将一壶子酒慢慢喝完，方才走出包厢，下楼结账。
两个老者从隔壁厢间缓缓走出来，其中一人道：“李大人，没想到这竟是前有狼，后有虎啊。”
另一个老者冷冷一笑，“很好！”
*
世上真没有不透风的墙，回程路上，赵杏不断听到从临淮街传来的消息，从荒野茶寮到镇上酒家，无处不在议论此事。
刘去将李勤寿办了！
这办了并非撤职那么简单，而是秋后问斩。
她不觉奇怪，单凭韦善人一事可并不足以如此，一问之下，方才知道，原来，刘去弄了个不记名的弹劾箱，临淮郡老百姓见几件大案得翻，朝廷来的陶大人更是和李勤寿扛上了，一时畏惧尽扫，短短几天，状纸如雪花，将整个箱子填满。
李勤寿逃过了死囚案，最终还是被百姓拉进了死牢。
这让赵杏感觉很爽，但人们对陶望卿身份的猜测和议论，说陶来自长安，是刘去最新的宠臣，又说其神似女子，这却让赵杏恨不得将双耳割下来。
她拐道到一处景点，玩了好几天，方才打道回府。
进了家门，以为会看到怒气冲冲的清风等人，不想几人竟还没回来，倒是秦霜和皇影见她回来，冷冷盯着她看了半晌，二话不说各将屋门关了，让她吃了一鼻子灰。
喊了半日，两人就是不理，她知道他们心中芥蒂当日的不辞而别，苦笑一声，“罢，我走，总是我哄你们，又有谁哄过我！”
她吩咐田伯做了点酒菜，回屋自饮自酌起来。
“想找个人喝一盅也这么难……”
她摇头笑笑，不知喝了多少，脾胃被老酒烧得灼痛之际，门外忽而传来田伯兴奋的声音，“公子，快出来，能和你喝酒的人来了！”
“两个兔崽子总算还有点良心。”
她胡乱在脸上抹了把，开门出去。
清空下只有田伯一人，老脸上倒是一副兴高采烈的神色。
赵杏摇摇晃晃，正怀疑自己是不是酒喝多了听错什么，抱怨道：“老头，人呢，是我听错了还是你说错了？”
田伯哎呦一声，仍是笑眯眯的，“正在门口侯着呢，公子快出去吧。”
“谁？”
“霍侯爷。”
“这霍光够朋友，”赵杏满心惊喜，终于打从心眼里高兴起来，“你怎么不请人家进来？”
田伯脸上却现出丝迷茫，“他说他不进来了，是不是公子你把人家给得罪了，听霍侯那语气，可不怎么高兴。”
赵杏越发奇怪，一挽袍摆奔了出去。
只见一辆简陋的马车停在前院门口，朗朗星光下，霍光侧身站着，衣衫在风中猎动，一身的风尘仆仆。
听得声响，他转身过来。
“我说霍光，你什么时