凌寒梅的伤口并没有结痂，她是被一层厚厚的壳包围起来了，坚硬得不像是一个女人。她像是没有了泪腺，眼泪早就流干了，心是空的，除了风声什么声音也没有。现在能够了解她、包容她、抚慰她、呵护她的，只有小她一岁的吴天琪了。可他与老陈、与自己之间，是亲密无间的生死与共的战友，他们彼此都不会有非分之想，她目前也根本没有心思去考虑这些。可是，她真的需要找一个知心的人倾诉一场，伏在一个肩膀上痛哭一晚。
她的内心依然是脆弱的。她房间的门是半开着的，似乎在等着什么人。她的眼神飘飘忽忽的，不时地飘向窗外，也似乎在捕捉着什么身影。以往，吴天琪会突然出现在这小巷深处，出现在自己面前，他要向她汇报工作，传递情报。干他们这一行的，时空观念常常是不存在的。
吴天琪离开何家馆之后，一直在街头徘徊，不知不觉中，他就来到了浣纱江边，他喜欢这条江，喜欢江中的流水，江上的风。风生水起，不知是风带着水，还是水带着风，风与水总是那样的密不可分。
站在江边，吴天琪不经意间又想起了那激情燃烧的峥嵘岁月，也是相濡以沫的艰难时光。那时候，游击队在山地作战，由于敌人的封锁，山里吃盐也很困难，战士们挖到野笋，壳一剥，就这样生吃，拔到野菜，拿它到溪水中洗一洗，就放在嘴里咀嚼，偶尔捉到溪涧里的小鱼，用火烤熟后也是淡吃，连鱼刺鱼骨头都嚼烂了硬着头皮吞咽下去。
幸亏土生土长的陈啸天懂得熬硝盐。陈队长亲自动手，把挖来的旧墙砖放在大木桶中用水浸泡，然后把水澄清，熬干，就得硝盐。这种盐实在很难吃，味苦，因为它含有很多芒硝。芒硝山民用来做火药，所谓“一硝二磺三木炭”。陈天啸小时常与伙伴们到旧墙脚去找长在砖上的针状白毛，用鸡毛把它扫在纸上，这就是芒硝。把芒硝拌以研成粉末状的木炭，用火一点，只听噗的一声，它们就化成一股青烟，能把人吓一跳，如果靠得太近了，还会弄成个黑脸包公。
吴天琪始终感到有一团棉花塞在胸口，堵在咽喉，想起患难与共的战友踏上了不归路，想到了他的遗孀正在受煎熬，他的心里真不是滋味。犹豫了一阵子，他还是朝凌寒梅的住处走去。
对吴天琪的到来，凌寒梅并不感到特别的奇怪，他迟早会来的。不过，她心里还是格登了一下。她并没有转过身来，顾自对着镜子梳妆，兰花指挑一点，轻轻地一抹，嘴唇就红了，像一片小小的红枫细叶，眉毛也黛了，柳叶一般隐入鬓际。一直过着以泪洗脸的日子，现在她开始化妆，并不是要去执行什么任务，也不是出于女人爱美的天性，深更半夜的还要去参加舞会什么的，而是代表着一种心境，一种姿态，作为一名红色特工，作为暨阳县党组织的负责人，她感到自己肩头的责任重大，总不能这样消沉下去，形势所逼，她必须振作起来。
他闻到了一抹淡香飘逸过来，说来也奇怪，她并没有用香水，这清香是从哪里来的呢？他蓦然省悟，原来是她与生俱来的体香，只有空谷中的幽兰或林子里的野梅才会有这种淡淡的香气。
她转过身来，脸上是平静的，眼角没有泪痕，更没有扑到他肩头痛哭的冲动。显然，经过这段日子的梳理，她已经接耐男人被害的残酷现实。
他忽然提议是不是去老陈的坟头看看，她犹豫了片刻，还是摇了摇头。她说，入土为安，还是让他安安静静地睡吧，不要去打扰他。她提议去临江轩茶楼喝茶，他问是不是又有了新的任务，她摇了摇头，说，就喝杯茶。
午夜的江边月白风清，出奇的幽静。茶楼里空荡荡的，他们在临窗的桌子上坐下，这里可以看到月色迷蒙的江天一色的美景。他向服务生要了两杯绿茶，她说，还是来杯红酒吧，于是，他们上了红酒。
月光并不像毛茸茸的阳光，它很妩媚，很宁静，就像一个梦境，氤氲在江面上。因为一杯红酒，又调出了些许温暖，成为一幅暖色的风景。然而，这只是表面的，对凌寒梅来说，它只能是一杯血色的泪。她忽然问他，这酒杯里有什么？
他说，红酒。
她说，你不觉得它是泪么？
他沉默不语。
她说，你不觉得它是血么？
他依然沉默不语。
她幽幽地说，里面有一条蛇，它衔着绯红的花朵，衔来了他的梦境。
他这才开口，你说的是冯至的诗。
她断然否定，不，我说的是陈天啸。他的灵魂化作了杯弓蛇影……
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