“司部长说得对。”许延亮哭笑不得。心想你这话倒是轻松！的确，财税局有十万种法子来“调节收入”，他也毫不怀疑元老院从这些人身上每年都能获得很大的一笔税收。问题是这些钱到不了东南亚公司的口袋里。
不过这也提醒了他，目前元老院的南洋航线上可挖的潜力不多了。仅仅指望传统的中国－南洋贸易想让新成立的南洋公司发财是很难的，得另辟蹊径。不仅仅是航线，还有商品。
他想到了骨瓷，这东西自打研发出来就有人提议用来出口。但是福建等地的出口窑场有充足的货源，不论是外贸公司还是后来成立的招商局，都对这一新产品缺少足够的兴趣。毕竟骨瓷的生产成本要高得多，产量也不够高。除了少量作为高档瓷出口之外，并没有占太大的出口份额。
不过最近齐工程师搞了骨瓷的新工艺，应该能大幅度的提高产量和降低成本。南洋公司倒可以把这个产品作为未来的主推产品来做。
他想到的另外一个商品是“冰块”。这个生意不算别出心裁，而是旧时空的老生意。十九世纪，欧美来东亚贸易的商船由于没什么可运的货物，经常塞满木屑保温，把欧美的冰块运到印度、东亚、东南亚地区销售，获益颇丰。
一八三三年五月，美国商人图德派出“托斯卡尼”号载冰一百八十吨从波士顿出发，直驶加尔各答，一路两过赤道，所载的冰要四个月不融化才行。托斯卡尼号果然到达了目的地，那里的人看天然冰又稀罕，又是美食，因而这第一船冰大获利市，亦使图德的声名鹊起，而波士顿与远东之间的运冰事业也很快发展起来。图德根据在加勒比海地区获得的经验，在加尔各答兴建了一家冰栈，并怂恿当地的英印混血人士购买家用冰箱、冷饮器之类的东西；他拿出船上冷藏得法的苹果、黄油、奶酪来分飨众人，以图影响他们的饮食习惯。
不久，波士顿的冰便无远弗届，无往不利了，一八四六这年，波士顿外运的冰是六万五千吨；十年后总额竟不止翻了一番，出动四百船次，遍销美国、加勒比海地区、南美洲以及东方的印度、中国、菲律宾和澳大利亚等五十余处。冰成了重要商品，也是新英格兰在世界市场上的大宗货物。
中国当时的对外港口广州也是欧美冰块的重要销售地。现在广东那边的生意是轮不到南洋公司做了，但是印度和东南亚这些地方，冰块生意还完全是空白。
想到这里他忽然象发现了新大陆，问道：“这里有冷库吗？”
“有啊。有几座。”唐征一愣，想首长问冷库干嘛，这是渔业合作社和食品加工厂才用得到的，他们只有夏天为了降温才买一些冰，“首长要冰块我这就派人去买……”
“不必了，你只要派个人去各个冰库问一下他们的最大产量是多少，本地的需求又是多少。”