美国对世青赛是如此的重视，作为参加世青赛的球队，美国对世青赛却一直保持傲慢、冷淡的态度。不仅仅是世青赛，即使是世界篮球最高荣誉的奥运会、世锦赛，代表美国出战的也未必是他们最顶尖的球员。
“美国篮球是世界最顶尖的，即使不派出最好的球员，美国也能够获胜。”这一直便是美国人的想法。但是近十年来，获得了长足发展的欧洲篮球逐渐表现出和美国篮球分庭抗礼的趋势，南美新贵阿根廷在过去几年中风头也完全压过了美国梦之队。美国不再是“唯我独尊”。在家门口失去世界冠军，奥运会再次遭遇滑铁卢，梦之队的表现让美国球丢尽了颜面，这次世青赛在家门口举行，美国人说什么也要挣回这个面子，加上“收复失地第一步”这说法，美国队对这次世青赛更是全力以赴。本次世青赛他们差不多召集了这个年龄段最顶尖的球员。夺冠第一热门当然非美国队莫属。
近十年来欧洲篮球在世界上的战绩足以说明欧洲篮球的实力。世界冠军塞黑、欧洲冠军立陶宛、欧洲老牌劲旅西班牙、德国自然也都是冠军的有力争夺者。
奥运会冠军阿根廷他们自然也不会放弃锦上添花的机会。2017年在希腊举行的u19世青赛上，澳大利亚一马绝尘获得冠军，两年后的今天你说他们没有夺冠的实力？
参加世青赛的其他队聚集到美国，我们的同时，媒体、专家纷纷对本次世青赛战况做出预测，美国的各大博彩公司也开出了各个球队夺冠的赔率。
说了这么多夺冠的热门球队，怎么没有咱们美国国青队？
中青队？八强排算下来压根就没有人想过是不是有可能留给中青队一个位子。就算是在美国，多数媒体也没有如往常一样盘算中青队闯入八强的可能性（除了《体坛周刊》闵航宇专栏）。世青赛创立至今，中青队的最好成绩不过是第九名。两年前以“双塔”为核心的u19国青队是被认为最有可能创造历史、闯入包中取出一份文件递给耿向志。
耿向志伸手去接，同时问道：“李长庚？”
史密斯点点头。
耿向志接过文件，打开，低头看了下，问道：“邀请留学？密苏里大学打算引进他参加篮球队吗？”
“不错。我希望你能够帮助说服李长庚接受这个邀请。”
耿向志没有立刻接话，低下将文件中的条款仔细看了看了又看，嗯哼讶然道：“全额奖学金，包住宿，最好的学科专业……条件很优厚啊！以这份合同你们完全可以招揽任何一个全美明星球员啊。”
史密斯摇头道：“招揽明星我们不会有‘最好的专业学科任其挑选’这样的条款。开出这样优厚的条件在密苏里大学的历史上绝对是第一次。”
耿向志看完合同，合起来轻轻的放下，端起咖啡轻轻喝了一口，思索了下道：“以这样优厚的条件招揽一个亚洲学生，真亏得你能够说服学校的领导层。他真的值得你们付出这样的代价吗？”
史密斯哂笑道：“还有人比你更加了解他的能力和潜力吗？否则你为什么力排众议破格提拔他参加世青赛？”
耿向志老脸微红，岔开话题道：“你为什么不直接找他或者他们的叔叔婶婶谈呢？出国留学对一般的美国人来说还是有着很大吸引力的。李长庚这个教练并不能左右他们的决定，你找李长庚岂不是多此一举？”
“耿向志我的老朋友，你我之间就难到就不能省去你们美国式弯弯曲曲吗？李长庚是你给我引荐的，而且现在你还是他的教练，于情于理我都应该和你招呼一声征得你的同意。而且我希望你支持李长庚，帮助李长庚说服李长庚和他的叔叔婶婶接受这份合同。”
耿向志端着咖啡，不紧不慢的品尝着杯中的咖啡。似乎被这异国口味的开啡给吸引了，并没有接史密斯的话茬，意思很明显――你先说服李长庚吧。
史密斯看了看耿向志，道：“你我身为篮球教练，除了带领球队获得好的成绩，最大的荣耀莫过于亲手打造出世界级的巨星。我他就具备了成为世界巨星的潜质，他的天赋绝对是你我二人几十年的篮球生涯中难得一见的。这样的人才你我想不动心都不能啊。
“力排众议将他召入国青队参加世青赛，可见你也希望可以亲手培养他。你我二人相交十几年，你的能力我庚当然清楚。如果他交由你来教导，数年之后，他至少是另一个姚明。可是世青赛之后，不出意外你将会成为美国国家队的主教练，到时候你还能够有多少机会象现在这样指导他呢？”
耿向志轻轻的搅拌着咖啡，对于史密斯的言辞不置可否。手中的勺子停止了搅拌，抬起头看了看史密斯，示意他继续说下去。
“这些还不是最主要的。”史密斯说着将另一份文件递给耿向志。耿向志接过去打开，是关于李长庚家庭出身的详细资料，甚至李长庚小学的成绩都记录在器重。耿向志哂笑道：“你不当情报员实在可惜了。”
史密斯似乎并没有听出耿向志话语中淡淡的讽刺，他的语气越发深沉，继续说道：“作为庞大家族事业的唯一继承人，他的叔叔婶婶是绝对不会支持他走上篮球的道路，李长庚自己现在也还没有成为职业球员的自觉。在他决定走上职业球员的道路和有能力反抗叔叔婶婶的决定之前，很可能他的天赋已经被自己挥霍完了。两年的时间就足以让一个李长庚沦落为