耶律休哥说：“臣已料到曹彬会趁夜色突围，再三叮嘱属下小心防范，不料还是让曹彬溜走了，臣已将几个疏忽大意的校尉拿下，请太后治罪。”
萧绰说：“你军昨天冒雨追敌，一日百十余里，马不停蹄，连续苦战，将士疲惫。这次疏于防范，漏走敌酋，按军法应该治罪，但情有可原，让他们戴罪立功，收拾残敌吧。”
耶律休哥感激涕零道：“太后宽宏大量，臣替这些校尉感谢太后的再生之德。”
这时，韩德让步入帐内，手拿一封书信，将信呈于萧绰，萧绰看了一眼，说：“于越，你只顾追敌，却忘了打扫后院，倘若宋军从后面追来，前后夹击，我军岂不吃大亏？”
耶律休哥莫名其妙，看了看萧绰，又愣看着韩德让。
韩德让说：“皇上南下，欲入岐沟关，可是，关内尚有数万宋军。皇上不得入关，连攻了两次皆败退下来。”
耶律休哥听了，冷汗直冒，不解道：“臣已令人进入岐沟关内打探过了，回报那是一座空城，不见一个宋军，怎么可能藏有数万宋军？”
韩德让说：“圣牒在此，岂能有假？”
耶律休哥的声音颤栗起来：“都是臣粗心大意，臣一心只想抓住曹彬，没有亲自进入岐沟关内察看，现曹彬已逃，岐沟关内残敌尚未肃清，这便如何是好。臣现在就带一支人马，赶回岐沟关，收拾那帮残敌。”
萧绰说：“于越休要烦恼，现今，曹彬已逃，宋军失首，已成乌合之众，胜之甚易，你且留下收拾这里的宋军，朕自率军回攻岐沟关。”
耶律休哥遇赦一般，连说：“谨遵圣命。”
耶律休哥说罢转身欲出营帐，萧绰又将其唤回说：“不可杀戮太过。”
耶律休哥领旨去了。萧绰立即旋师奔赴岐沟关。此时，云收雨霁，朝阳照得天地一派澄明，空气异常清新，湿润，带着丝丝的甜味儿，一点也闻不到那股血腥了。难得有如此明丽，如此祥和的早晨了。萧绰最喜欢就是旭日初升的那段时光，若没有别的事，她行拜日礼会花很长的时间。她面朝东方跪着祈祷，不过，很多时候，她并不祈祷，她只是安静的跪着，什么也不做，什么也不想，直到太阳冉冉升起，由红转白，光芒耀眼。这时，她的心最平静，最舒坦，如熨过的一样。她不像有的人草草行了拜日礼，就迫不及待地做或者计划做这一天的事。她总是在头一天夜里将第二天要做的事作出一番安排。在清晨，她只专注地行拜日礼，自由自在地享受新的一天带来的畅快。
这天清晨，她如往常一样，享受着朝阳和清新的空气，忘了厮杀，忘了战场，甚至忘了自己正在赶路的目的。但是在如此祥和的朝阳下，总有一些不和谐的东西撞入她的眼睛里：沿途随处可见宋军丢弃的军车，器械，姿态各异的尸体，盔甲在太阳底下发出凄惨的光，非常碍眼。死去的人，不仅有宋人还有契丹人，都露出狰狞可怖的面容，尸体下面是一滩滩泥水，看不见血迹，也许一场大雨已将那猩红的血液冲得一干二净。
萧绰坐在车内，看着那一幅幅惨像，心里很不舒服，将头靠在靠背上，想：耶律休哥这时已经进攻了吧。
到了岐沟关，耶律隆绪将萧绰接入大帐之内，不等众人参拜，萧绰就问关内形势。
耶律隆绪说：“皇儿到岐沟关，见城门大开，便令入城。统军使耶律颇德率军先入，不想陷入包围之中。宋军四门放起大火，耶律颇德四下冲突不得出城，最后在几个死士保护下才冲出来，却烧伤数处，余下的士兵恐怕全死在城里了。”
韩德让说：“城门大开，皇上为何不冲进城里去。”
耶律隆绪说：“朕担心城内有埋伏，所以，不曾强攻。”
萧绰说：“皇上与城内宋军对阵没有？”
耶律隆绪说：“已攻了几轮没能攻下，宋军只是据城坚守，不出城迎战。”
萧绰问：“宋军统领是谁？”
耶律隆绪说：“尚不清楚，据耶律颇德说，城中的宋军不着铠甲，穿的粗布褴衫，多数人不持兵刃，弓矢，只拿棍棒，石块抵敌。皇儿的几番进攻也是被这些杂七杂八的宋军击退的。”
萧绰大怒道：“一群衣甲不整，手不持铁的人竟能阻我铁蹄于城下数日不得入城，岂不是天大的笑话。”
遂令契丹军急速攻城，萧绰亲至壕边，擂鼓助威。三通鼓响，三军奋勇，抢过城壕，搭起梯子攀缘而上，城上毫无动静，阒无一人。难道这些宋军听到我大军到来都吓跑了？但这城被我军围得水泄不通，他们能跑到哪儿去呢？萧绰正在疑惑，见契丹军已快攀上城头，只听见城上一声号响，城上立刻降下一阵烟尘，迷迷蒙蒙忽如吹来一阵浓雾，迷得契丹军的都睁不开眼睛，接着又一声哨响，城上万棒齐发，梯子上的契丹军遭到棒击纷纷坠下梯子，摔死摔伤者不计其数。原来，城上的宋军朝下撒下了大量石灰粉迷住了契丹军的眼睛。许多契丹军成了白面鬼。
萧绰大怒，令弓箭手朝城上放箭。只听见城上又响起两声号声，宋人皆举草人立在城头。契丹军射来的箭都集在草人上了，宋人一边收集箭矢一边高喊：“谢谢太后赐箭。”
萧绰怒不可遏，组织死士攻城。契丹军这回仿佛被撩恼了的野兽，拼命