四月中旬的长安，阳光温热，褪去重壳的夏蝉爬上树梢阵阵嘶鸣，堂堂的日头照着宫檐，等候召见的文武站在文昭殿外，前方的殿门传出皇帝的声音。
“滚出去！”
“......让吏部的人好好给朕理一理，要是再让朕看到魏晋南北尾大不掉的淫靡之气，朕就算抓来乞丐到这堂上做官，也不用那帮没男儿气的读书人！！”
声音传出殿外，等候召见的文武看着吏部侍郎抱着文书狼狈退出，瞅了眼这边，灰溜溜跑下了石阶，不多时，一个宦官走出殿门，甩了甩拂尘，掐着兰花指，面向这边谄媚笑起来。
“工部尚书、民部尚书，陛下叫你们二位呢。”
站在那边两人擦了下额头汗渍，连忙小步挪去殿门，掀袍摆入殿，低着脸不敢看金阶上方的身影。
“臣等拜见陛下。”
“好了，不用说这些，今日不是早朝，朕直接问你们。”
铺有红毯的金阶上去，龙案后方坐着的身影，批阅奏折，摆动的珠帘里，偶尔抬起视线投去下面两人，随口道：“运河一事，进度如何？朕要你们说的是实话，不要用些冠冕堂皇之言搪塞朕。”
“曹锦方上前半步，拱手：“各段修筑都有条不紊进行，如果不差，五年后，便能完工，只是......”
“只是什么？”杨广停下笔尖，抬起脸来。
“最近有些地方传言河渠乃当年禹王所挖，我等凡人不可更改......还有......”工部尚书小心抬了抬视线，犹豫了一下，看到望来的一双威目，连忙继续道：
“各地世家，因为陛下征调的青壮民夫太多，以至于地中良田无人耕种，好些地方都荒了，他们很大不满。”
啪.....
御笔丢去桌上滚动，甩着一串墨汁，杨广两颊鼓涨两下，靠去椅背，“又是这些人背后嚼朕的舌根，他们只看到朕修河加强南北控制，却看不到南北贯通后，若是遇上灾情，南粮北调，北粮南调的快捷，看不到朕打破南北壁障的决心！”
手嘭嘭在龙案敲响几下，拂袖站起来，来回渡着步子，片刻之后，停下来，手指点去下方。
“那些人不用理会，要闹朕自会处置，哪怕今年收成减少，也不过缩衣减食，五年熬一熬就过去了，你给朕听好了，你说的五年最多多半年，朕要看到南北通畅！”
“臣遵旨！”
“下去！”
杨广一拂龙袖，将那工部尚书挥退，叫过另一人，乃是民部尚书方近台，掌管税赋统筹支调，此刻听到皇帝召唤，小步上前，还没来得及开口，就有侍卫过来，将两臂夹起，摘下了官帽，扒下官袍，令得他慌乱大喊。
“陛下.....陛下......臣怎么了？”
上方背对的皇帝没有说话，反而侧殿宇文化及走了出来，拱手拜见了皇帝，笑吟吟的走来，“民部尚书看来有些渐忘，那我便提醒提醒？”
说着从袖里掏出一张纸条，递过去交给方近台，让自个儿看，随即绕在边上边走边说。
“要是没记错的话，去年冬末税赋明面暗面好像还差了两万九千钱，不知道方尚书有什么要说？”
方近台从纸张上抬起脸来，上面全是汗珠，瞪着面前的偏头看来的宇文化及，咬牙切齿的就要扑过去，被侍卫架着挣扎大吼：“宇文化及，卑鄙无耻！！陛下，那钱臣不曾拿过分毫，是这人债脏嫁祸！”
杨广看也没看他，抬手挥了挥：“带下去关起来。”
“陛下！臣冤枉啊——”
“宇文化及，弄臣！你不得好死！！”
声音消失在大殿上，宇文化及对于这些全然不在意，笑眯眯的转过身来，那边金阶上方，皇帝声音跟着响起，杨广侧过脸冰冷的看来一眼。
“你也下去。”
“是。”
宇文化及连忙收起笑容，低头道了一声，快步从侧门离开，毕恭毕敬的立在能看到大殿的栅栏后面，等着皇帝叫过一个个大臣询问政事，不久，天色将暗，他才得空出了皇城，乘着马车一路回到府邸，正好也碰到交差回来的儿子宇文成都。
“父亲，今日儿子听闻，民部尚书下了大狱？”
书房点上灯火，丫鬟添置了茶水退出，宇文化及抿了一口茶，瞥去站在那边的儿子，点了点头：“为父弄的。”
高大的身形走近，油灯微微摇晃两下，宇文成都皱起眉头低声道：“父亲做这样的事，往后儿子如何能在朝中立足？怕是在军中都要被嘲笑。”
“嘲笑？”
宇文化及看着仪表堂堂的儿子，忍不住笑出声，伸手将刚才放下的茶水端过去，摆在他面前。
“成都，你把杯子斜一下。”
那边，宇文成都看了看杯盏，也没犹豫，拿过茶杯倾斜，里面茶水淌了出来，流满手背，打湿桌面。
“怎么样？”
宇文成都将茶杯放回去，闷闷说了声：“洒了。”
“洒了就对了。”
看着儿子还是有些不明白，宇文化及脸上笑意更浓，拿了绢帕将水渍擦去，一边也跟儿子解释道：“水要端平才不会洒，这朝堂也是如此，陛下要敲打这帮人，让他们抓紧时间赶工事，就需要人来唱黑脸，为父就是这个唱黑脸的。”
宇文化及端回茶水自手上摇了摇，荡起茶叶，抿上一口，舒服的‘啧’了一声。
“朝堂上的事，不能全是好官，也不能全是奸臣，只有相互平衡，陛下才能喝口好茶，这回懂了吧？”
“懂