距离地面十公里的平流层之中，隔着脚下的高强度玻璃，大地与城市化作苍白的二维画卷。
赤红色的骑士集群在城市分叉的街道中蔓延开来犹如血液一般在血管中流淌。骄阳之下，火光伴随着滚滚黑烟在白色的城市各处闪动。
“哈！活该！”
站在兰托帝国炼金术的最高成就，报应号飞空舰的指挥室中，特情局行动处处长，威廉·罗德尼·施莱辛格伯爵穿着红色军装，对脚下瞭望舷窗下陷入战火的迦南城快意地喊道。
在与诺亚一族针对“组织”的联合抓捕行动失败，同盟关系破裂后，失去所有随行下属的威廉狼狈逃回帝都潘吉尼亚，在皇宫赛斯洛宫觐见了皇帝彼得·阿历克谢·罗曼诺夫。皇帝陛下不但宽恕了他的失误，而且还准许由他来指挥对诺亚的报复行动之中。
因为有了帝国四艘飞空舰之一的报应号在手，威廉对于此次一雪前耻的战斗信心十足——在这艘全长263米，满载重量57000吨的战争机器之下，诺亚一族也不过是群只能在地上乱爬的蚂蚁，所谓最强战斗民族的称号最终只是可悲的笑话罢了。
虽然威廉觉得只靠报应号上的舰炮就足以给诺亚一个深刻教训了，但像是想要过度宣泄火力一样，皇帝陛下还给予了他一件武器，并全权授予了他是否使用这件武器的权利。
瞄了一眼指挥台前那三名穿着深蓝色军大衣的男人，想到正安置在舱室之中的那件武器，威廉下意识地吞着口水。
达摩克里斯。
由国家炼金术师开发保管，只用一击就能毁灭一座城市，而制造这一击所需要的费用也大体相当于建造一座城市，堪称完美体现“伤敌一千自损八百”这句谚语的恐怖武器。
威廉有幸曾随同皇帝陛下观摩过达摩克里斯唯一一次的启动试验，作为试验目标的废弃古城顷刻间就被它恐怖的威力夷为平地。在经过三天自然降温，威廉来到曾经还是古城的地点，在看到现场被高温化为玻璃的地面后，即使身为以冷血著称的特情局军人，他还是感到脊背阵阵发凉。
达摩克里斯的存在完全改变了罗曼大陆的战争方式，即使是最骁勇善战的强大军团在它面前也只是被化为飞灰的下场。好在因为其使用代价过于昂贵，在国家炼金术师试验结束后，就被皇帝陛下勒令封存起来，直到这次对诺亚的报复行动才第二次在世间出现。
虽然考虑不能一次将诺亚一族清理干净所产生的麻烦，以及战后接管迦南城附近的钻石矿所能带来的收益，现在就使用达摩克里斯的确就是最省力，性价比最高的方法，但问题在于已经突入迦南的教廷骑士团。
如果威廉下令启动达摩克里斯，那么显然他将成为把迦南城与骑士团一同抹杀的直接责任人。要是教廷慑于达摩克里斯的威力而只是抗议两句的话，那一切都还好说。可是假如教廷不打算对骑士团覆灭的事忍气吞声，铁了心要报复帝国呢？交出威廉这位责任人，再加上施莱辛格家族管理的编号区，大概也足够平息教廷的怒火了吧。
在看到迦南城中的教廷骑士团后，威廉恍然明白了皇帝将指挥权交给他的用意。皇帝从一开始就没有将诺亚的冒犯放在眼里，就像雄狮不会注意到在它利爪下叫嚣的蚂蚁，能引起它重视的只会是另一头狮子而已——消灭教廷的九大骑士团之一，顺便试探教廷对达摩克里斯这件武器的反应，这大概才是皇帝破天荒的响应教皇格列高里七世的真正原因，而他威廉，只是一个办事不利废物利用的替罪羊罢了。说到底，彼得陛下就从来不是一个会宽恕臣子错误的仁慈皇帝。
尽管帝国与教廷间的关系日渐紧张，但两方绝不会在短期内开战。势均力敌的两个庞然大物都不想陷入旷日持久的战争泥沼，制造摩擦，相互试探，在充满火药味的危险华尔兹中敌退我进才是彼此默契的主旋律。
“阁下，根据半血的线报，现在诺亚一族都聚集在城内斗兽场之中，这是启动达摩克里斯将他们一网打尽的最好时机。”
身着深蓝军装的国家炼金术师开口说话打断了威廉的纠结。
威廉能听出压抑在炼金术师刻板语气之下的蠢蠢欲动。这些貌似理性的学术疯子才不在乎有多少生命消逝在他们的发明之下，只是摧毁一座无人古城根本难以满足他们的探索欲，此次行动大概就是他们为了取得达摩克里斯的实战数据才说服皇帝陛下解除封存的。
“再等等。”
威廉像蛇一样的脸孔阴沉无比。
虽然皇帝将是否使用达摩克里斯的权利都交给他来判断，但其实答案一开始就已经注定。试探教廷反应是一方面，迦南城也的确有占领下来的价值，得天独厚的地理位置，还有丰富的钻石矿藏，只此两条就值得帝国从教廷手中夺下迦南城。而只靠报应号的舰炮与随舰的五百名皇家禁军，威廉是无法在与骑士团的争抢中占到上风的，所以他要是不想短时间内办砸第二次差事，启动达摩克里斯就成为了必然选择。
不敢想象这趟差事再办砸了会受到皇帝的何种惩罚，威廉只能去赌教廷会因为畏惧达摩克里斯的威力而放弃追究。
“好吧，启动达摩……”
威廉举起戴着白色手套的手，等到这只手随着他的话语结束而挥下时，炼金术师们就会启动他们发明的恐怖装置，将十公里下的城市连同里面的生命一起焚烧殆尽。<