连着下了两天的雨，元姐一早起来就感觉到了丝丝冷意，翻了衣柜，找出一件还没上过身的葱绿色圆领袄子穿上，整个庙山村也就她能时时地穿件新衣裳了。元姐出了屋奔着书房去了，果见舅舅已是作起了文章。舅舅这样笔耕不辍，经纶满腹，却只能带了她在这山村的社学里当个先生。
“舅舅，我去王大娘家了。”元姐站在门边，轻声道。
“去吧，早些回来。”
舅舅从不肯让她做些洗衣做饭的粗活，皆是花钱请了王大娘、李二婶她们帮着做。每日下了学，还专门辟出时间教了她读书，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》她都倒背如流。舅舅总说，女儿家虽不用考功名，可懂得越多越能在乱世里活下来，是以日日带了她读书。又怕村里人觉得反常，只让她一来了外人便取了针线做活计，装作普通女儿家的模样。
元姐提了食盒往王大娘家去了，村里人早起耕作的知道她去取饭皆道她好福气，他们总说元姐这样十指不沾阳春水，是要嫁给秀才作秀才娘子的。元姐早已见怪不怪了，见人说道只装作羞涩的笑一笑。
王大娘家就在村里的大路边上，两个孙子都在社学里读过书，人也慈和，见了元姐过来，便笑道：“元姐来了，今儿可穿的真俊。”拉了元姐的手啧啧赞上两声，接过她手里的提盒，把灶上还热着的菜和包子并两个鸡蛋放在里边。
元姐谢了王大娘刚要走，便听见村东头吵嚷起来。村里一向安静，这几年也算风调雨顺，即使外间行兵打仗也很少殃及山村，如此吵嚷，别说元姐觉得稀奇，连王大娘都少见。
二人这边瞧着，前边陈五婶子已疾步走了过来。王大娘赶紧拉了她问，陈五婶子道：“大娘不知，刚才冯老爹和孙子出去打猎，从林子里驮回来一个人呢，腿被老虎夹子钳住了，全是血。”说完这话正看见元姐，赶紧拉了她：“元姐在这正好，快去请了你舅舅过来看。”说着又扭头跟王大娘解释：“李大夫昨天才来过，今儿必是去钱户村了，我男人让赶紧请了韩先生过来帮忙。”
韩先生便是元姐舅舅，村里人都知道他除了能教书之外，还懂些岐黄之术，李大夫来不了的时候，都是去请了韩先生的。陈五婶子扯了元姐赶路，边走还边说：“得亏这人命大，一早就遇了冯老爹，不然这会儿还不让熊瞎子叼了去......”
三步并两步就到了韩家。村里人都对韩先生十二分的尊敬，连说话时都小些声音，生怕惊着他。这边陈五婶子到了韩家也不敢直拉拉地闯进去，只让元姐先进去说一声。元姐放了提盒就去了书房，站在门外正想开口，就听见韩先生已是问道：“出什么事了？进来说。”
元姐推了门进去。韩先生坐在书桌前，倒了杯茶递给元姐。元姐喝了热茶暖和一些，将来意说了。
“去拿了药箱来。”韩先生起身掸了掸衣襟，见元姐还站在原处，便道：“怎么了？怕见外人？”
元姐抿了嘴，点点头。
“无妨，我们在此间都有十年了，你都长成翩翩大姑娘了，我也蓄了一把胡子，恐怕你外祖父也识不得我们了，不用怕。”韩先生说着抬手摸摸了元姐的头，真的是大姑娘了，当年还是抱在怀里的小娃娃，如今也快到了说亲的年纪。“好了，人家还等着我们，快去拎了药箱过来。”
元姐向来信重舅舅，听了这话再不犹豫了。
待到了冯猎户家中，元姐便不能进去了，和陈五婶子她们一起站在院子里等着。韩先生进了屋便闻到血腥味甚浓，床上躺着一个人，面目看不清楚，衣裳也有些破烂，左腿上血肉粘着衣服，狼狈不堪。众人见他进来，赶紧你一言我一语说起来。此人是早间冯猎户带着孙子虎哥出去打猎时遇见的。当时此人还未昏迷，看见爷孙二人尚能呼救。冯猎户见他被老虎夹子钳了腿，拿了棍棒帮他敲开，这人先是疼的叫了两声，后来便直接昏了过去，至今还没醒来。
韩先生看了看伤势，确是如此，又切了切脉，此人还受了风寒。如此昏迷过去便是伤痛加上风寒引起的了。韩先生仔细瞧了瞧他，年岁并不大，看样子不足二十，身上倒还结实，就是瘦了些，衣裳也破烂，约莫是逃命的。再瞧他脸时，见他眼珠轻轻转了转，心下微哂，转身站了起来，与众人说他病情。果然，这边韩先生话音落下，他便咳嗽了两声，众人见他醒了，都上前慰问。
此人说他是胶东人士，因家计困难便跟了人跑镖，这第一趟出来便出了事，在晋西这边遇了土匪。土匪甚是嚣张，抢了货也罢，见他会些功夫硬是拉他入伙。他不忿与这些人为伍，趁着黑夜逃了出来，藏在山里打猎为生，想着赚些路费好从长江这边绕了路回老家，没成想被老虎夹子钳了腿。
他这番说辞众人自是信的，可韩先生却是不信。此人说话有章有法，举止进退有度，帮他切脉知他不仅是会些拳脚而已，最重要的是，这人的口音虽极力隐藏缺漏了端倪，并不是胶东话，反而像京城话。不过这人并不全是蒙骗大家，他说自己是逃命的倒是真的。韩先生也不怕他，能看得出来，他并不是针对自己舅甥二人来的。既然如此，真真假假又有何妨，这乱世之中，何必相互为难。
韩先生留了个草药方，便带着元姐回去了。
夜凉如水，吃过饭，韩先生照例带着元姐习字。不过元姐也看得