元姐趴在北江边上的清风轩二楼雅间窗前，打量着沿江两岸熙熙攘攘的人群。有风扶过，吹起她鬓边的青丝和五彩丝线，暖暖的，痒痒的。元姐拢了拢鬓发，转身坐了下来。
“春霞姐姐和秋云姐姐也跟着大表姐去看过龙舟会么？不知京里的龙舟会是个场面？”元姐笑吟吟的，连光化这样的小县城，都能全城出动赏一场龙舟，可以想见，五湖四海的人聚在京城是什么样子。
“奴婢们倒是都没去看过呢，不过听人说，端阳前一个月，临江的雅间就全给订光了。”秋云答道，素手斟了一杯菖蒲酒，递给元姐。
有诗云，采得菖蒲届端阳，酿成美酒送异香。
此间，?每逢端阳节，连皇帝都要饮用菖蒲酒，而且除自己饮用外，还赐给宫眷内臣一起品尝，并要穿上“五毒艾补子蟒衣”，举行隆重的饮酒仪式。只是今年皇上龙体欠安，不知道还有没有这饮酒仪式。
韩先生得了两瓶上好的菖蒲酒，分了一些给元姐，让她也饮上两杯。此酒具有提神、化痰、清头明目、轻身坚骨之功。常饮可补脑益智、延年益寿。
宋代医学家王怀隐所着《太平圣惠方》一书载：“菖蒲酒，主大风十二，通血脉，治骨立萎黄，医所不治者。”
可见此酒是难得的好东西。
元姐接过来，瞧了瞧。薄胎甜白瓷酒盅盛了菖蒲酒，倒可以看出此酒色橙黄，微翠绿，清亮透明，有些药酒的样子。元姐靠近鼻尖问了，倒是气味芳香。
元姐甚少饮酒，所饮不过是家酿的花酒之流，甜丝丝的，无甚酒劲。
她觉得此酒约莫是不怎么好喝的，和大多数的药酒一样，因而一仰头喝了半盅下去。没想到竟然是酒香酿厚，药香协调，入口甜香，甜而不腻，使人不厌，仔细回味，还有神气清爽之感。
元姐大乐，把剩下的半盅也一饮而尽了。
雅间有人敲门，是珍姐派了人过来，问她这里方便不方便。
韩先生应酬去了，她这里清净的很，自然欢迎珍姐过来的。珍姐也不客气，接了信就过来了。
“哎呀，你不知道太太娘家小侄子多顽皮，上蹿下跳的，还要拽我头上的豆娘，真真吓死我了。”珍姐进了门就抱怨道。朱氏娘家的小侄子正是七八岁的年纪，所谓七岁八岁狗也嫌，不是没道理的。
元姐笑着，让秋云也给珍姐上一杯菖蒲酒。
“不能再喝了，这酒后劲绵长着呢，我已经喝了两杯了。”珍姐连连摆手，走到窗前，往外瞧了瞧，道：“还得一刻钟才开始吧？”
“是呢，姐姐莫着急，坐下歇会儿。”元姐拉了她坐下，捡了小粽子用竹签串了递给她。
珍姐尝了口，是豆沙的，倒是欢喜，又吃了两个，说起新得的信儿来：“你听说了没，嫦姐也要定亲了！”说着，眼睛发亮，一副我有好料的样子。
不过这一次，元姐可是比她知道的早。
五月初三就是个吉日，于家请了媒人去赵家提亲，赵老爷自然欣然应允。于家预备初八再去求婚，近日正四处寻着活雁呢。
昏礼下达，采纳用雁。
于行的这本《徽商传》越发地红火了，每日进账也多起来，还有人上门出钱让他再写一本。好在他一向老成持重，胸有大志，没被这一时的真金白银迷了眼，放了话出去，就此封笔。
不过，如今于家已是能在光化买得起一座两进小院了，聘礼也给的十足。本来赵老爷还以为真的是个穷秀才，颇有些碍于王大老爷的面子才允了婚。现下看来，于家竟比想象中富裕的多，里子面子都有了，他再没了什么顾虑，每日喜笑颜开的。
元姐早早就知道了，比着赵老爷还高兴些，如今见着珍姐问她，也学了珍姐的模样，说道：“那姐姐可知嫦姐订的哪一家？”
这个珍姐就不知道了，她也不过是听说有人去赵家给赵嫦提亲，然后赵嫦父亲允了，至于是谁，她还正打听着呢。可是，看元姐的样子，竟像是知道的，这让她难以置信，却有兴味大起。
珍姐连忙看了元姐，嚷道：“妹妹竟然知道？快说快说！”然后突然想起元姐前段时日与赵嫦走的极近，点了她：“你定是早就知道了，快告诉我！”
元姐哈哈大笑，却不好告诉她是自己一力促成的此事，毕竟闺阁女儿插手婚姻大事总容易被人置喙，想了想，只道：“此事说来也巧，那提亲之人正是家舅父的学生。只嫦姐姐和他们家在路上碰巧遇上了一回，嫦姐姐和那家的姑娘都跟我提起此事，这才相互认识的。那家觉得嫦姐姐挺好的，就由我家和王家牵线，促成了此事。”
珍姐倒不起疑，只大叹赵婵好运道，摆脱了王家不说，还寻了个好人家。忽然又想起元姐早知道了却不跟她说，转身要去挠元姐，嚷道：“好你个小丫头，我有什么信儿都跟你说，你得了这么桩巧事却瞒了我，看我不挠花你的脸！”
“姐姐快饶命，此事没定下来之前，我哪里敢乱讲，还请姐姐体谅则个！”元姐边说边求饶，笑着跑开了。
二人笑闹了一场，便听到外面鼓起大震，龙舟赛要开始了。
元姐和珍姐赶紧朝外边看去，还招呼了几个丫鬟一起凑热闹，准备赌一赌哪支船能赢。
“不是红船，便是黑船！”珍姐下了定论。
“为什么啊？去岁赢过？”元姐连忙问。
珍姐赶紧摆出一副“你不知道了吧”的表情来，让元