战场上杀声四起，两军混战之中，除了艾斯德斯与拉加德、卡尔迪娜这边的战斗无人敢接近之外，另外一个方向，艾斯德斯的副将利瓦正带领着几名万骑长和沙漠之王格列高在内的数个部落首领打成一团，双方实力相若，一时间也分不出胜负。
这只是一场突发的遭遇战，自然不可能集齐全部的有生力量，先不提格列高那边的情况，同样参与这场西部战争的黑瞳和波鲁斯则是在艾斯德斯的命令下留守于讨伐军大本营，对于眼下这场冲突大抵还没有得到消息。
值得一提的是，同为原“三兽士”之一的达伊达拉，这位战斗狂人已经战死了，他是在一个多月前的某次战役中，被敌军中一个名为拉加德的帝具使当场击杀的。
或许也正是因为这件事情，艾斯德斯才像是被触怒了一般，决定弃守长歌要塞，直接率领她的恶魔军团杀入无尽沙漠，无论西方异民族的军队撤出多远，艾斯德斯也必定会率军衔尾追杀，俨然一副要这群入侵帝国的沙漠之民全歼的架势。
但极为了解艾斯德斯性格的利瓦却是知道的，艾斯德斯早就有率军深入无尽沙漠的想法了，然而帝都方面的命令却是以长歌要塞为据点，采取稳健的攻势击溃西方异民族，这样的命令使艾斯德斯觉得有些束手束脚，而达伊达拉的意外战死，则算是提供了一个恰到好处的由头。
帝都那些高层的想法其实不难理解，毕竟无尽沙漠是片未知的土地，帝国军队在那里并不占据地利，即便是由艾斯德斯亲自领军，也很难说不会在行军作战的过程中发生什么万一的情况。
所以，与其冒着西部战线全面崩溃的风险大肆进攻，还不如坚守堡垒徐徐图之，优先稳固帝国当前的局面。
西方异民族确实是一大威胁，但对于现在的帝国而言，最危险的还是已然兵临汜水关的革命军，所以此时不宜激进，但求一个“稳”字。
艾斯德斯对此自然是极为不满的，但她也不好明着违背帝都方面的命令，倒不是担心引起那些政客的不满，对于这些人，艾斯德斯向来都是缺乏好感的，又哪里会考虑他们的意见？
换做以前，艾斯德斯或许还会毫无顾忌地按照自己的意愿来行事，反正只要能将战争打赢，之后所有的责难都会变成毛毛雨，被轻松压下。
然而今时不同往日，艾斯德斯现在已经有了新的身份，所思考的问题和所处的立场也都因此而产生了极大的变化。
作为哈维尔所承认的未婚妻，她心中的顾虑自然是哈维尔对于此事的态度，违背上面的命令很容易，但如果因为这个而引得哈维尔生气的话，却又显得有些得不偿失了。
这件事其实说大不大说小不小，就算发生了应该也不会影响他们两人的关系，不过艾斯德斯却似乎对此很是苦恼了一阵，最后还是找了个自认为合乎情理的借口才出兵西征。
而在艾斯德斯西征这差不多一个月的时间里，西方异民族一直利用对于无尽沙漠地形的了解，竭力与艾斯德斯的军队游斗纠缠，类似于眼下这足有万人之数的大规模冲突，在艾斯德斯西征以来还是第一次。
对于胜利，艾斯德斯一直都有着远超常人的执着，必定会将它牢牢握在手里，至于在这个过程中所遇到的些许顽抗，充其量也只是一点余兴罢了。
“怎么了，已经没有攻上来的胆量了吗？还是说……你们在商量遗言？”
战阵中央，艾斯德斯轻声一笑，眼中充斥着戏谑和愉悦之色，用一种打量猎物般的视线看着对面两人，随即缓缓道：“也罢，既然你们不过来，那我可就过去了。”
只听风声呼啸而过，艾斯德斯的身形已然如奋起的猎豹般向拉加德和卡尔迪娜扑杀过去，三十余米的距离对她这种层次的强者而言，跨越仅在一瞬之间。
卡尔迪娜见状双眼一红，扯开喉咙大喝一声，兽之帝具的强化给她带来了无比充实的力量，紧绷的身躯像是饿狼一般往艾斯德斯的方向正面冲去，利爪在风中狂舞，鼓荡而起的劲气甚至令得周围掀起了小范围的沙尘风暴。
“铛！”
两人转瞬间接近，利爪和剑刃在空中接连交锋数回，但很快卡尔迪娜就被艾斯德斯稳压一头，又是几回合的交手，她整个人便在一股巨力的轰击下倒飞出十米开外。
从旁观者的角度来看，就像是卡尔迪娜不管不顾地往前疾冲过去后，又被一柄看不见的大锤毫无留情地轰飞回来，如此的喜感。
而就在卡尔迪娜阻拦艾斯德斯的这片刻功夫，拉加德已经迅速摘下了戴在左手上的黑手套，然后又用手杖剑在伸出的食指和中指上划开两道不深不浅的口子，鲜红的液体顿时流淌出来。
只见拉加德神色肃穆，染血的手指扬至身前，然后无声地在空气中书写了几下，血液像是被一股神秘的力量所吸引，竟是诡异地悬浮于空中，并随着拉加德的书写在空中凝成了一个意义不明的古代文字。
紧接着，只听拉加德低声念了一句：“火焰，焚毁吾敌。”
而后他便伸手点在了悬于前方的血色文字上，血光顿时暴涨，然后又迅速熄灭，光芒黯然下来的那一刻，血色文字竟是化作了一股强劲的烈焰奔流冲向了艾斯德斯，狂暴的冲势就像是巨龙之吐息。
火焰喷出之时，正好是艾斯德斯一拳将卡尔迪娜击飞的那个瞬间，时机拿捏得可谓是恰到好处，攻击刁