切尔茜觉得自己很无辜。
此时此刻，她正浑身不自在地置身于一片沉重而压抑的氛围里，仿佛连呼吸都变得困难起来。
在她的面前，是哈维尔和艾斯德斯相对坐在一张长桌左右、相互对视的情景，明明什么话也没有说，却好像有千把万把的刀锋在这一瞬间交击无数次一般，说不清是气场还是威势的东西一股脑向切尔茜这边压迫过来。
她感觉自己就像是面对着一头狮子和一头老虎，正处于临战状态，虎视眈眈地注视着对方，好像下一秒就要发起攻击一般，而自己则是一只倒霉的兔子，不小心被卷入了肉食生物的战斗中，简直是要了命。
为什么会演变成现在这样的状况？这一切还得从头说起。
今日上午，切尔茜一如往常那般来到哈维尔的办公室中，帮忙整理着一些琐碎的军需内务。
现在联军的规模已经变得越来越庞大了，不断有新的兵源加入进来，因此事务也愈发繁多，阿罗文、兰等人都各有各的任务，在人手不足的情况下，就连平时里素来清闲的切尔茜也被哈维尔拉出来当壮丁，干起了后勤文案之类的工作。
本来是毫无意外的普通日常，但随着艾斯德斯的突然到来，这份平静也便如同被石子击碎的湖面一般泛起波澜。
来自西部的联合军在昨天夜里就已经抵达长乐城，总督斯帕克不敢怠慢，为艾斯德斯安排了另一块适合安营扎寨的驻扎地。
艾斯德斯连夜将长途跋涉而来的军队安置完毕，之后便在没有任何通传的情况下，风风火火闯入了哈维尔的办公地点。
在看到艾斯德斯的那一瞬间，切尔茜虽然早有心理准备，但不知为何还是下意识觉得一阵心虚，本来是打算直接溜号的，但转念一想这样做会不会太刻意了？于是硬着头皮向艾斯德斯见礼，然后还强装镇定地去给这两人沏茶。
等到她端着茶盘回来的时候，才猛然发觉现场的气氛似乎有些不对头，在她的想象中，这两口子多日未见，现在应该是久别重逢不胜喜，你侬我侬，这样的剧本才对，但看眼前的状况，怎么感觉剑拔弩张的成分更多一些？
也不怪切尔茜会如此困惑，虽然她本身就是个聪明的女孩，但奈何格局还稍稍欠缺，很多关键的信息点也没有准确把握住，自然不可能想到，数月前帝都沦陷的那场惨剧，她面前的艾斯德斯就是其中藏得最深的幕后黑手。
不过切尔茜的直觉却隐约告诉她，如果此刻介入到这两人中间，一定会发生很不妙很糟糕的事情，还是早点溜之大吉为妙。
深吸一口气，切尔茜强行顶着压力，走上前去，在他们的桌案上一人放了一杯茶，然后又跟哈维尔打了声招呼，便逃也似的离开了，好像再在这里多呆一刻，就会被什么东西吞没掉一样。
这时，艾斯德斯微微偏过头，眼神有些奇怪地看着远去少女的背影，若有所思。
虽然只是简短的交流，但她总感觉切尔茜和哈维尔之间的氛围产生了微妙的变化，错觉吗？
沉默中，哈维尔的声音忽然响起，打断了艾斯德斯飘忽的思绪。
“……我给你一个辩解的机会，如果你说这件事只是你的无心之失，我可以权当是我自己想多了。”
他的声音压得有些低，也不知是出于何种心理才会说出这种连他自己都不相信的话来，但或许他的心里确实存在着一丝侥幸，又或许他只是不想捅破这残酷的真相，只要艾斯德斯决口否认，就算是自欺欺人，他也想将这件事情浅淡化、模糊化，烂在心里，他此时竟是渴望着被欺骗。
然而像艾斯德斯这样的女人，根本就不会受人控制，哪怕她其实已经看出了哈维尔的用意，却依然故我，敢做不敢当这样的事情从来都与她无缘。
只见她的嘴角微微向上挑起，这样挑衅意味十足的表情出现在她的脸上，却充斥着一股难言的魔魅性感。
“事到如今，承不承认又有什么区别呢？你不是早就得出答案了吗？我就知道瞒不过你。”
“是啊，已经知晓答案的事情，再怎么用语言粉饰也毫无意义……”哈维尔痛苦地闭上双眼，再度睁开时已经变得如同刀剑般锐利，他冷冷盯着艾斯德斯，“你为什么要这么做？”
一个人无论做出任何事情，都是应该怀着某种目的的，艾斯德斯也不会例外，他想要知道艾斯德斯真实的动机。
艾斯德斯闻言笑了笑，恶魔一般的表情，“因为这样会很有趣啊……”
哈维尔双眉紧锁，声音冷得几乎要将人冻伤，“你的一个决定让那么多人都死了，到现在你居然跟我说只是因为有趣？”
“当然不止是这样，”浑然不在意哈维尔的态度，艾斯德斯继续道，“你曾经跟我说过，你的梦想是守护帝国，终结战争，而事实上你也一直在为之努力和实践，但在身为旁观者的我眼中，却只觉得你被守护者这个身份绑住了手脚，套上了枷锁，活得疲惫并且艰难……所以我决定从背后推你一把，让你从守护者的位置上解脱出来，蜕变成为帝国的主宰者，我想要看到那样的你，然后见证你接下来的道路。”
哈维尔的双拳骤然紧握，然后又缓缓松开，他没有想到艾斯德斯的动机在很大程度上是因为自己，没有问过他的意见，就这样理所当然地帮他做出了决定，令他连思考和犹豫的时间都没有，等回过神来时就已经踏上了不归的帝