郑之平摇摇头：“能发霰弹的火炮太过笨重，虽然沃谷有一条山间走廊可供出入，但那也不过是相比之下，还能让人同行的地方罢了，压根不是什么真正的路。”
九公主想了一下：“有没有试过将霰弹装在火枪里？”
郑之平一愣：“霰弹……还能装在火枪里？”
九公主立刻就开始上火：“大东西抗不进去就换小件，这条路走不通就换另一条路，这么简单的道理，连我一个从未上过战场的女人都知道，你们居然想不出来，废物！”
郑之平被她骂的灰头土脸，一边应着一边赶紧叫人记下来去研究。
跟旁边做记录的一位参将这时悄悄凑过来：“你有没有觉得公主越来越像一个人……”
郑之平脑子一转，想起另一个脾气暴躁，稍有不顺就翻脸的人，立刻做出一幅苦瓜相：“真是……”
那将军情深意重地叹：“夫妻相啊……”
可供火枪使用的小型霰弹在四日后研制成功并且批量生产，在九公主和许英的神思路下，这种霰弹在弹药中大量填充了一种不足为外人道的药粉，沾上就皮肤溃烂。本来九公主还提议在上风口那么一吹……后来考虑到这种攻击性药粉使用不当容易伤到自己人而作罢。
九公主再次在中军帐召集开会，将军们参会之前全部换上了全副铠甲，刀已磨光剑已擦亮，随时可以出征。
令人惊奇的是九公主居然也换上了铠甲，长发高高竖起来，像男人一样盘成发髻，站在地图前表情肃穆的样子，无端生出千百威压。
许英眯着眼睛看了看，忽然有种不太好预感。
还没预感完，九公主一挥手，道：“我欲领西营乾甲二百步兵三百骑兵与三百神机营，攻打此地。”
将军们好大一会没反应过来，面面相觑，没一个人说话。
九公主本来信心满满，这会也被他们这个反应给吓得犹豫了起来：“怎么……这个……有什么不妥之处吗？”
许英小心翼翼地问：“殿下，您欲领西营乾甲二百步兵三百骑兵与三百神机营……是什么意思？”
九公主小心翼翼地回答：“就是……我领这么些兵，去打这个地方啊……”
许英立刻把头摇成拨浪鼓：“万万使不得！殿下千金贵体，绝对不可涉足此等险境！”
“我意已决，”九公主挑了挑眉，指着许英道：“别玩死谏那一套啊，万一玩过了真抹了脖子我可不救你。”
许英：“……”
李劭卿得知九公主率军亲征的时候，她已经赶到了沃谷边，单筒瞭望镜中映出矣和山苍翠的绿植，本应是赏心悦目的图卷，却无端染上肃杀之色。
九公主握了一下拳，再摊开的时候，掌心中腻着的汗被山风吹干，很快便凉透了整只手掌。
“大营里有动静吗？”她问。
她身边的参将沈毅答道：“还没有。”
她又问：“前方斥候有什么消息返回来吗？”
沈毅道：“也没有。”
她死死捏着缰绳，深深吸气：“等。”
沈毅莫名其妙，实在不知道她在等什么，忍了半天没忍住，到底问出来：“末将愚钝，不知殿下……到底在等什么？”
九公主挑起唇角笑了笑：“大营或者斥候，不管哪一方先传来消息，都立刻开始攻击。”