操持弥月宴的，是兰坪寨的强干妇人，与潋滟身边“十部乐”——阿琴折损在雁门关大营，如今他们该是“九部乐”了。
刘苏仍是对潋滟避而不见，腾挪在厨下大堆的鸡鸭鱼肉之间，专辟了一小块地方，用来做甜点。铺满雪白奶油的奶糕、柔润甜滑的杨枝甘露、甘美馥郁的桂花糯米藕、香浓可口的杏仁酪……阿言嗜甜，她唯有以此，祝他日后幸福美满。
羌人炖肉浓厚的香气中，偶然飘过一缕甜香，令众人觉得心脾都是清甜的。年长一些的妇人还好，知道自己也是要上宴席的，稍后就能吃到；年纪小些的早待不住，好奇地围在刘苏身边看她调治见所未见的菜肴。
费藜到底与她相熟，胆子大些，笑嘻嘻地问原料与做法，假作看不见身后阿弟与一群个头还不如灶台高的男女幼童被那饱满的香气与鲜亮的颜色勾得口水淋漓。
刘苏转身拿了个小蛋糕给费藜阿弟，她至今不知道这孩子叫什么：“你们去分着吃，可不许打架。”又唤费藜，“你来替我尝尝，这个够甜么？”
她不爱吃甜食，总是把握不好该放多少糖。舀了一小碗甜点让费藜尝了味，听她说“再甜一点才好”，便由她指挥着撒糖。
糖是罕物。费藜瞧着她取出一只白瓷糖罐，里头糖粉雪白晶莹，竟比瓷罐还白上几分，不由惊叹道：“糖都这样白，难怪这样好吃，又这样好看！”从前文州最好的糖，也不过是黄浊成块的蔗糖，或是黑的麦芽糖，便是如此，她们也买不起。自这群汉人入住兰坪寨，来文州的商贩越来越多，不过这样好成色的糖，仍是她前所未见。
刘苏道：“原料要讲究，如此即便是简单的食物，也能做出好滋味来。”
这样美味的甜点，获得众口称赞，但着实是太多了。唯一懂得其中深意得那个人，能从无限甜美中品味出苦涩来。沉默离席，走至厨下，默默看着与费藜商量放糖多少的姑娘。
她笑得很是开怀，却不是他所熟悉的，温煦的、欢快的，自心底的喜悦。有些过于急迫，像是在努力用笑容驱赶着恐惧，掩饰着不安。但除了他，没有人能现。
他走上前去：“你已做得够多。莫要再忙，入席罢。”不等她回绝，他接着道，“潋滟不会出来。”
还是这样磨不掉的默契，他明白她的每一分小心思，唯独看不清她想要什么。至亲者，至疏。你究竟是怎样想的啊，苏苏？
她避免与他对视，翩然入席，听着羌寨少年们悄声猜测她的身份，笑得直抖。所有人都在庆贺阿言与潋滟的儿子弥月之喜，她也同样欣喜于他的血脉延续。她凭什么不高兴？
有远方村寨的人，笑着恭喜她新得了侄子。她也笑着回应对方。
侄子，侄子……
夜间，前来参加庆典的人们转移到了兰坪寨的大堆场上，羌人旧俗，凡遇重大节日或庆典，必要在堆场上点起巨大的火堆，不分男女老幼，皆围着火堆起舞。
白日里大坛的咂秆酒已使人们微醺，夜幕与火光更有着奇异的魔力，三四名强壮的少年滚做一团，拳拳到肉，村老靠着火堆笑呵呵：“随他们去……少年人……明天就好了。”更有互生情愫的少年男女，大胆依偎在一起，此际也无人去管。
费藜一手拉着姜葵一手拉着刘苏，围火踏歌，用羌语唱着听不懂的歌谣。费藜阿弟挤进人群，硬将自己塞在阿姊同汉人姑娘中间，大声道：“你嫁给我吧！”
“……”刘苏唯恐自己听错了，微微俯身，“再说一遍！”人太多，还有好事者搬来了祭典时所用的锣鼓，入耳全是铿锵之韵。
费藜阿弟：“你会做好吃的，嫁给我！”他想天天都吃奶糕！
听清自己阿弟的请求，费藜直想将他塞回阿娘腹中去！却见刘苏摸摸阿弟的头，笑道：“我不嫁人，以后你娶了娘子，我教她做奶糕！”
阿弟大窘，挣脱费藜的手跑掉了。费藜：“你刚刚说什么？”她得喊出来，才勉强听得清。
“我不嫁人，我谁都不嫁！”刘苏大笑，学着费藜的舞步，抬手、踢腿，裙角飞扬。
火堆中添加了松柏枝，香气萦绕。松子爆裂出噼啪的火花，有一粒火星溅到了手背上，刘苏后退一步，脱离踏歌起舞的人圈。
她知道有人一直在看着她。许是现在气氛太好，许是别人的热闹反衬得她愈孤独，她意识到自己拧巴了太久，伤人伤己。已无法挽回的事情，何不使之变得容易接受一些？于是回头微笑——阿言，不要难过。
阿言，无论是何等身份，我都不愿你难过。尽管罪魁祸就是我，我也想让你少难过一点点。
可她不知道，他听到了她说的那句话，清清楚楚，如雷贯耳。
羁言看着姑娘离开人群，他跟上去。她负手走在小路上，轻巧地避开牛羊粪便，动作如同舞蹈——那本就是浮戏山至高的轻功心法“浮光掠影”。她忙着看路两边红叶与野果，攀下一枝来把玩。
她就是不肯回头看一眼。
刘苏径直回了山庄里自己的房间，关上房门，才低低说了一句：“阿兄，你想问什么？”
阿兄。许多年前，她一句称呼出口，令他喜悦无限。如今这两个字，却像是浸透了黄连。
隔着门，羁言道：“你想要什么？”
沉默良久，刘苏道：“阿兄，你早年经历过的江湖风雨，多过许多人一生的经历。故而，你早已厌倦。你想要安恬