群臣在金銮殿上的表现，令张太后非常气愤。她将大家召到太后宫，大喊大叫：“你们当初对哀家的承诺到哪里去了？你们对得起先帝对你们的厚望，对得起你们自己的良心么？杨廷和，你是群臣之首，你为什么不说话？”
杨廷和不是一个敢死之人，他之所以依附张太后，就是贪恋权势和富贵。如今形势变了，张太后要他当替死鬼打先锋，他当然不愿意，便委婉地说：“当初，太后所虑的是各地藩王找借口作乱，如今朝廷已经稳定，各地藩王已经臣服，皇上执意重新皇考，微臣认为并无不可。”
张太后怒目圆睁：“好啊杨廷和，难怪群臣离心离德，根源原来都在你这里呀！既有今日，何必当初？你这不是在打哀家的脸，打你自己的脸，更是打大家的脸吗！”
杨廷和：“可皇上执意要重新皇考，臣又能奈何！”
张太后：“这是哀家要问你的话，你怎么问起哀家来了？你是群臣之首，你要为国家分忧，更要对你自己的言行负责。”
杨廷和勉强应道：“是。”
张太后又对乔宇：“乔宇，你是吏部尚书，六部之首。你有何话可说？”
乔宇浑身冒汗：“臣坚决同皇上周旋到底，但才学疏浅，反驳不了皇上。请太后责罚。”
张太后对马理：“你呢马理，你不是要学习田横当壮士么？在金銮殿上也不敢开口了！”
马理脸色煞白：“臣、臣……”
张太后凶相毕露：“哀家今天正式告诉你们，你们与哀家是一条线上的几只蚂蚱，谁敢动摇，下场只有一个，那就是人头落地！”
杨廷和被张太后架在火炉上烘烤，走投无路，心想：嘉靖皇帝自登基以来，大小事情都靠自己在为他操劳，没有自己他就像一个聋子瞎子，什么事也办不成。自己不妨以辞职相威胁，或许能够吓住他。第二天，当嘉靖皇帝又提重新皇考的事情时，杨廷和说：“皇考一事，微臣自感责任重大，然皇上决心已下，微臣自感无力回天。身为首辅而有失先皇厚望，实在无颜再站在朝堂上。愿告老还乡，苟延残喘。”
几年前，因为严嵩的事情，杨廷和曾用这种方式要挟过嘉靖皇帝，因为当年的嘉靖皇帝不过是个乡下的孩子，诸事不懂，明知杨廷和是在要挟自己，自己也无力回天。现在见杨廷和又来这一套，心里的那个气就别提有多大了，他在心里说：朕自登基以来，勤于国事，尊重大臣，对你更是优礼有加，没想到一点也感化不了你。你既然一点也不体谅朕，那朕就只好对不起你了。没有你杨廷和，我大明朝廷照样不会变色。想到这里，嘉靖皇帝一脸冰霜：“杨爱卿是三朝老臣，朕甚敬之。你既然执意要离开朕，朕也不好强留。好吧，朕就准爱卿所请，赏银三万两，回家养老去吧。”
杨廷和愣住了，脸上急骤地起着变化，眼中有屈辱的泪水涌出。他怎么也没想到嘉靖皇帝不但连一句挽留的话都不说，甚至连朝廷惯例，正一品阁老告老还乡要赏银十万两的事情于不顾，仅赏银三万两，这分明是在给自己的难堪啦！
杨廷和（1459——1529），新都人，十九岁中进士。历经孝宗、正德和嘉靖三朝。由于历史的原因，嘉靖皇帝被说成是昏君、暴君，人们便对他的评价较高，有“济时宰相”之称。“大礼仪之争”中因顽固地站在张太后一边，最后以辞官要挟嘉靖皇帝而致仕。
今天，我们再来回顾杨廷和的一生。自孝宗年间张太后弄权，“张氏二虎”在朝中无法无天开始，便有无数正直的大臣冒死强谏，被张氏所害有资料可查的，四品以上大臣致死者4人，陷狱者十数人，四品以下者，难计其数。与一陈姓国戚争地界，负责调解的首辅李东阳因秉公办事，险被张氏下狱。无数明智之士辞官归隐，远离官场，但杨廷和一升再升。杨父去世，杨廷和回家“丁忧”，刚一期满便迫不及待地还朝，更被委以重用。连武定侯郭勋这样的墙头草都有弹劾过“张氏二虎”的经历，而杨廷和却没有，这是为什么？
嘉靖皇帝登基，身为首辅，杨廷和却对张氏俯首贴耳。如果大明江山变色，站在嘉靖皇帝的角度上，杨廷和是不是大明的卖国贼？以三年来杨廷和对嘉靖皇帝的所作所为，嘉靖皇帝就是杀他一百次也不为过，就这样轻轻放过了他，他冤枉么？
却说杨廷和在众人的目送下离开了金銮殿，全场沉默。嘉靖皇帝说：“各位爱卿，多少国家大事等待着你们去处理，你们却吃饱了撑得慌来管朕的家事。大明朝廷上站的应该是框扶社稷的栋梁之材，而不是一群不理正事的无赖。朕不想伤害你们，也不想被你们伤害。现在朕给你们一个机会，愿意为国操劳造福于民的，就不要再听他人唆使，干扰朕的私事，若不愿为国操劳的，可以到吏部登记除名，大家各奔前程，朕以后不愿意再看到他。”
十几位大臣出于各种原因，当时就辞官走了。
杨廷和被罢相，张太后恼羞成怒。他把杨廷和之子杨慎，吏部尚书乔宇，礼部尚书汪俊找了去，扇动说：“首辅被辱，你们难道就没有兔死狐悲的感觉？父亲被辱，做儿子的就愿意卑躬屈膝！”
杨廷和被罢相，杨慎甚为不平。听了张太后的话，他竟然泪流满面：“太后，臣为家父不平，又能拿皇上如何！”
张太后怒问乔宇和汪俊：“你们怎么想？”
乔