嘉靖皇帝经过紧锣密鼓的人员调配、迁陵选址、建陵规划、材料选定、运输安排等一系列准备工作后，“恭穆献皇帝”朱祐杬的帝陵工程于嘉靖五年春破土动工了。与时同时，张太后也通过“张氏二虎”，组建了一支几十人的秘密特别行动队，这支行动队的成员，全是江湖豪客和黑社会杀手，个个都是亡命之徒，武功高强。张太后通过心腹向他们传达：凡是为“恭穆献皇帝”帝陵工程服务的各团体头目，不问青红皂白，一律格杀勿论，赏金根据被杀之人的职务高低而定。在杀死他们之前，可以明确地告诉他们，是奉孝皇太后的懿旨在为大明诛除逆贼，杀死他们之后，要在现场留下标记，让大家都明白谁敢违背孝皇太后的懿旨，谁就是这样的下场。
有了张太后的指令和撑腰，行动队的亡命之徒们更加有恃无恐，他们经过周密的调查和安排，决定拿“恭穆献皇帝”帝陵工程的总指挥——工部尚书赵璜开刀。
这天，赵璜前往“恭穆献皇帝”帝陵工程现场检查地基挖掘进度，返回途中，突然有两个歹徒同时向他抛掷“轰天雷”，随着几声剧烈的爆炸和硝烟，四个歹徒手持兵刃飞扑而上，直取赵璜。赵璜是国家二品大员，随行不但有大量的侍卫，而且内中不乏高手。大家截住歹徒，一场厮杀。歹徒不敢恋战，落荒而逃，赵瑛受伤，有惊无险。
嘉靖皇帝得报，怒发冲冠。但是作为晚辈，见了张太后，又不得不放平自己的口气，说：“太后，你无故派人刺杀国家二品大员，知道这是干什么性质的问题吗？”
张太后极为傲慢：“哀家总有一天也要到皇陵园里去的，为了皇室的尊严，为了向地下的诸帝有个交待，哀家早就将生死置之了度外。来呀朱厚熜小儿，哀家伸着脖子等你来砍呢！”
嘉靖皇帝：“太后，做事不要太过分，过分了是要遭报应的。”
张太后死猪子不怕开水淋：“来吧，不管你是让哀家暴病而死、走路摔死、喝水噎死，哀家都接着。”
嘉靖皇帝拿张太后没有办法，谁叫她是自己的亲伯母、当朝太后呢！朱氏亲王几十个，虽然不能说个个都居心叵测，但等着嘉靖皇帝干出什么有违天伦的事情后好落井下石的肯定不在少数，小不忍则乱大谋，他只能忍啦！
张太后的特别行动队，开始了疯狂的杀戮。
晚上，某官员的家里来了两个锦衣卫军卒。军卒甲：“你是‘恭穆献皇帝’帝陵工程的总监工吧？”
某官员：“正是。二位是？”
军卒甲：“我们奉孝皇太后的懿旨，诛除你这个逆贼！”
某官员大急：“我也是皇命难违……”
军卒甲哪容他多说，一剑刺进他的身体：“你是皇命难违，我们是奉懿旨杀贼，阎王那里，喊冤不要不知道对象。”说完，推倒某官员的尸体，留下了一个标记，上面写着：奉懿旨诛贼。
………………
另一官员家。两个不速之客出现在客厅。官员见了，大骇：“你们是什么人？从什么地方进来的？”
不速之客甲：“你是‘恭穆献皇帝’帝陵工程的设计官吧？”
官员：“你们是？”
不速之客甲：“我们奉孝皇太后的懿旨，诛除你这个逆贼！”
官员大喊：“这不是我愿意的……”
不速之客甲一脚将官员踢倒在地：“我知道，你和许多人一样都冤枉，但我们是奉懿旨杀你，阎王那里，喊冤不要不知道对象。”说完，推倒某官员的尸体，留下了一个标记，上面写着：奉懿旨诛贼。
……………………
就这样，“恭穆献皇帝”帝陵工程各系统的大小官员连遭残杀，工程开工没几天，就不得不停了下来。
嘉靖皇帝紧急召集群臣商议对策，群臣却一个个耷拉着脑袋，谁也不发一言。因为这种公开的杀戮，连嘉靖皇帝都没法制止，大家谁又不怕张太后把矛头直接对准自己呢！
嘉靖皇帝理解大家的心情，也不怪罪大家，他道：“陆松听旨，朕令你在御林军和锦衣卫挑选高手，组成锄奸队，铲除那伙亡命之徒。”
陆松：“遵旨。”
嘉靖皇帝：“赵璜听旨，‘恭穆献皇帝’帝陵工程不能停工，受害官员之位应迅速补齐。自即日起，上至总监工，下至普通民夫，均统一住宿，统一上工下工，由禁军保护大家的安全。”
赵璜：“遵旨。”
不提嘉靖皇帝调了大量禁军保护“恭穆献皇帝”帝陵工程全员的安全，却说陆松迅速组织了锄奸队，却无法有效的快速打击张太后的特别行动队。因为他们有的是江湖独行客，有的两人一伙，三个一群，互不认识，互不联系，行无定向，居无定所。所以，铲除工作非一日两日之事。而张太后为了在京城制造恐怖局势，竟然把张璁、桂萼列为首恶，费宏等朝廷大臣列为必除之列，一时京城风声鹤唳，草木皆兵。
最惨的是安陆府的那帮子弟，张太后恨他们恨得牙根痒痒的，传谕：杀一个安陆府子弟，按杀一个四品官论赏。可怜那帮孩子，自卫能力很差，他们或走在街头，或在军营站岗放哨，不定什么时候就从一个地方飞来一支冷箭，或射来一把飞刀，然后倒地而亡，死不瞑目。
偏是屋漏又遇连阴雨，行般再遇打头风。恰在这时，京城却发生了一场地震，同时瘟疫流行，人民死伤无数。残垣断壁，到处是一片凄凉景象。