会稽会盟时，大禹的威望一时达到极点。但随着他收集天下各州的金，铸九鼎这件事的发生，却使他遭受到了前所未有的信任危机。这种危机对于他来说也许不算什么，但对于他的后人却是不容小觑的。
九鼎铸好之后，各州的诸侯陆续来到雍州向大禹表示祝贺。启以为父亲收到这些祝贺一定会很开心，但是他却从父亲笑容的背后看不到一丝快乐。
这天启来到议事大殿寻找父亲，一进入院子就见父亲正独自一人站在院中欣赏那九鼎，脸色十分阴郁。
启走上前来问道：“父亲，你在想什么呢？”
大禹长长叹了口气，说：“为了确保南三州永不反叛，我收缴了他们的金器；为了安抚南三州，我又不得不令北五州也上缴金器。如今聚天下之金，已经铸成了这九鼎。可人心却背离了我们。”
启感觉父亲有些杞人忧天，于是说道：“父亲如今我们雍州兵强马壮，就算有人不服怎的，还怕他们反了不成？”
大禹看了看自己的儿子，叹息一声，说道：“傻儿子，我现在已经年过半百，我在的时候自然没人敢反，可我死了呢？只要有两州联手，就能造我们有夏一族的反。”
启有些吃惊地说：“不会吧，我们现在拥有的金超过天下的一半，谁敢反咱们，不想活了吗？”
大禹恨铁不成钢地说：“武器的优劣虽然可以影响到战争，但绝对无法决定战争的胜败。当年我们的先祖手持石制兵器，对战手持金制的兵器的东黎，结果如何？你千万不要以为武力可以决定一切，当年的丹朱和商均，没一个不认为如此，可结果怎样？”
启这才有些如梦初醒，这才意识到问题的严重，问道：“那现在该怎么办？难不成我们再把这些金制的九鼎还给他们不成？”
“如果现在还会去，等不到我死他们就会立马反叛。”大禹这句话既不是气话，更不是夸大其词，一旦将九鼎还于各州，他们就会认为豫州势弱，继而产生叛逆之心。
启越想父亲的话越在理，也就越发感到事情的严重与紧迫，于是问道：“这也不行，那也不行，总不能让我等死吧。”
大禹此刻已经进入大殿，这个议事大殿的中央放着一个巨型的沙盘，这就是当初大禹会稽会盟时用过的那个沙盘，后来他回到了豫州，也就将那个沙盘一同带了回来。他看着沙盘中界线分明的各州，说道：“现在只有一个办法。”
“什么办法？”启就像一个溺水之人抓住了救命稻草一般，急忙问道。
“以退为进！”大禹一字一顿地说出了两个字：“禅——让！”
启知道父亲不是再跟自己开玩笑，但他却感觉这个方法有些不妥，于是怀疑地问道：“当初尧帝禅让给舜，舜帝禅让给你，未必不想以退为进。可结果如何？他们的儿子不一样没有一个坐上帝君之位吗？”
大禹诡谲地一笑，说道：“那是他们不会禅让。”
“那你打算禅让给谁？”
“皋陶。”大禹说出了他想很久，才想出来的人选。
启却更加不解了，问道：“皋陶，随你一同治水，功勋显赫。由他来接任共主之位，想必不会有人有异意。”
大禹冷笑一声，说道：“不会有异意？那他是那族人？”
“东黎人。这个重要吗？”启似乎明白了什么，但却不敢肯定。
“现在天下九个州，一半的州牧都是由华人来担任。即使皋陶威望再高，就凭他是东黎人这个事实，他就永远也别想坐不上大帝之位。只所以将帝位禅让给他，就是将天下人针对的目标由你转移到他身上。再则他年事已高，恐怕折腾不了两下，就会被其它各州的州牧给折腾死。而各州经过一番角逐之后必然实力大减，到时再由你出来收场，就不会有人反对了。记住一点‘百姓思安’。”启不是傻子，只是没有大禹那般经历过家族的大起大落，所以很多厉害之处，他一时无法考虑周到。如今大禹把话说到这个份，他自然一想就通。不由得佩服父亲老练诡诈。
但正所谓谋事在人，成事在天。大禹千算万算，还是少算了一点，这一点点失误，几乎令他的所有计划满盘皆输。
就在大禹和儿子结束那次对话三个月以后，大禹在阳城召集了一次诸侯大会。在这次大会上，他明确指出：在自己百年之后，将有皋陶来接替自己的位置。一石击起千层浪，大禹此话一出，别的州牧还好说，但同样随大禹治水有功的契、弃二人却是明里表示祝贺，背地里却对皋陶开始了一些若有若无攻击。
而成为继任者的皋陶，本该高兴才对，但历经尧、舜、禹三朝的他，早就看清了这些上位者的诡诈。因此自从听到这个消息，他就完全明白大禹的用意，因此心中感到了无限郁闷。就这样，皋陶还没有等到正式接替大禹的帝君之位，就在一年之后郁郁而终。
皋陶的突然离世，使得大禹想让儿子顺利接任自己帝位的计划彻底搁浅，几乎接近失败。
对于皋陶的死，有望接任帝位的契和弃自然感到高兴。可是另外一个一心想成为帝君的人，却如何也高兴不起来，那就是大禹的儿子启。因为他清楚，如果离开自己的父亲，自己无论从资望上，还是从能力上都无法与这二人相比。
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