正舒服得不辨天地阴阳, 一个巴掌劈面轰来！又一个！再一个！
跟着是老翟那张油饼大脸，直戳戳的，戳进他双眼, “啐！再不醒, 唾沫伺候！！”
紧接着是一双大手，把他棉花一般软的肉身从地上捞起来, 架在一副厚实的肩膊上。后来改架为背，干儿子背着干爹, 跟在江湖游医翟世用身后, 两人摸索着继续往底舱去。
三变直到他们摸下了最底层，才彻底醒过神来。醒来头一句, “你咋跟来了？！”
火气是冲着干儿子去的，老翟要帮腔，于是也遭了池鱼之殃。
“你也是，咋跟过来的？！”
老翟是借着龙湛的力气攀上来的, 攀得如死狗一般艰难, 人悬在半空, 半截在船内, 半截在船外，腿脚蹬蹬划划, 好悬上得来。不过好歹是上来了么，对着出师未捷的三变, 他觉着自个儿特有话说, 特有教训人的资格。
“嘿！我们不跟过来, 你现下还趴那儿挺尸呢，还敢犟嘴！再说了，人多有照应，依着你的法子，哦，我们俩去另一艘楼船，你独个儿上这艘，真有点儿什么，两边一块儿完蛋！”
“……上错船怎么办。”
“嗨！那有啥好说的，赌呗！人生在世，总要赌那么几回，成就成，不成就是运道不好，管他的！”
三变不接他话茬，换了另一茬来说，“那堆花是什么？”
“什么什么？花就是花咯！”
“是不是鬼眼金莲？”
鬼眼金莲，也叫鬼眼莲，更有叫鬼头陀的。听名字就知道不是什么好东西。这花原产天山北麓，最喜阴湿寒冷，往往成片生长，长成之后，方圆数里杂草不生，活物进去就死，死在幻象当中，要么吓死，要么自个儿把自个儿杀死。
三变这么问，是想老翟告诉他，对，你看到的都是幻觉，一切如梦如幻如露如电，诸法空相，无智无得，其实你没一枪扎死谁，即便扎死了谁，死的也不是那个你挂着的人，即便死的是那个你挂着的人，也不会是一堆水草填出来的臭皮囊。
可老翟告诉他，“哪里是鬼眼金莲！三十多年前，天山北麓忽然来了一场千年不遇的大旱，打那以后，那鬼东西就绝灭了！刚才你见的那个，不过是西贝货，骗骗看热闹的外行罢了！”
龙湛不知道三变那段过往，但他凭本能知道他在伤心，伤得描画不出，只在心上血肉淋漓，哭都没有泪。看起来蛮惨。任是谁都要可怜他的。
于是他改背为抱，使力把三变弄到身前来，想跟抱孩儿一般的，单手将他抱在身上。
“哎哎哎！你犯哪门子的疯？！谁让你这么抱了？！”
干儿子这么一打岔，干爹吓一跳，赶紧稳住自己也稳住他，让他别瞎胡闹！
可干儿子不干，两人扯了一会儿皮，没奈何，各自退了一步，又改抱为扶。
他们三人往舱底去的时候，燕然和二狗子那边碰到一串怪事。先是那殿后的楼船，足有三层楼高，个头够大，火炮火器一应俱全，依着常理，不该是几枚火药筒子就能收拾老实的，可还真就叫几枚火药筒子炸老实了，老大一艘船四平八稳地趴在水上。二狗子是积年的杀手，惯常做生活的，看这情形就知道不大对劲，他领着几个和他一样做生活的弟兄，从倒挂下来的钟乳石上滑下去，直滑到楼船最顶端，由上往下打眼一瞧——一艘船上全是死人！而且死了有时候了，就顶层这堆尸身来看，尸斑都已经显露在皮肉上。怪就怪在没有臭味，血腥或尸臭，都没有，更怪的是，每个人的伤都在致命处，要么咽喉，要么心肝，这几处地方出血，不会是那么小一滩，可尸身周围干涸的血迹只有一小圈，甚至不够洇湿伤处周边的那点衣料。
不对。
二狗子打了个手势，让弟兄们跟着他撤，他们顺着来时路往钟乳石上攀，就在这当口，供他们攀爬的绳索突然绷断！几人摔成一串，落在死人堆里！
一串人中，二狗子是殿后的那个，他被压在底下，摔得最惨，但这人毕竟是个狠主客，只一瞬便从突然坠下的措不及防中缓过来，再一瞬就想到了是谁做下的勾当。
燕然。
半途结伙的人，不可能全然信他，何况是托付性命！
对于二狗子这样多疑多变的人来说，至亲好友尚且要防备，怎么可能一点准备都没有，就这样把后背敞开来，让给人家捅刀子！
然而这人又有些“认圈”，只要是他圈中人、或是与圈中人有关联的人，他就愿意在心里把防备的尺寸调松一些，愿意给个机会，验一验“自己人”的眼力。
韩瑭，你识人的眼光，比我可差远了。
二狗子看着燕然一挥手，让一路人把绳索收回去，又看另一路人往中间那两艘楼船上攀，在心里对自己微笑——阿瑭，你看，你没我，真不行。不是么，这些人一转眼就变卦了，要独吞你辛辛苦苦查了好几年的线索……
不过你放心，好戏且在后头呢！
老翟说那鬼眼金莲是西贝货，可这么一底舱的鬼东西，从顶板到底板，挤得满满当当的，看着也挺瘆人。他让那俩在漫山遍野的“眼睛”当中暂且站着别动，他自己四周看看，间或还从身上掏出一只酒葫芦、一把铁镊子，从那些“眼睛”当中夹些什么。
三变耐不住，压低了嗓门唤他，“哎，不是来找那个的么，你摆弄这些做甚？！”
他说的“那个”，指的是江南善堂案中的凶尸。老