从祖母口中，顾诚和潘洁颖听到了一个离奇曲折而又毫无破绽的故事。
30年代，扶桑人拓殖满洲那阵子；在东夷汉城，有一个小商人抓住了那个商机，做些进出口生意——用汉人的话来说，叫“买办”。
十年后，扶桑人被打跑了。半岛南部被米军占领，北部被露西亚军占领。
半岛上的生意还得做；尤其是因为邻国在打内战，加上北方的露西亚军在扶桑工厂里大肆拆东西、各级官兵又军纪败坏中饱私囊倒卖，以至于半岛北方军械、重工业物资、油料、矿产价格极为廉价。
而半岛南方相对而言属于平原产粮区，又有米国人的救济粮和各种配给物资。南方的官僚也在配给环节中各种墨，导致黑市上民生用品相对廉价。
有差价，就会有人铤而走险。
那个小商人嗅到了钱的味道，于是去边境城市开城，猛做了两三年用南方生活用品和北方重工业品相互倒腾的生意，渐渐成了“大买办”。
到49年，南北关系紧张，全年边境擦枪走火2000次，生意自然越来越难做。
于是，“大买办”决定和一名此前已经和他有生意往来的、驻防在开城北部边境的北军军官秘密联姻，利用正规军掩护他的走-私。
他从汉城，带走了自己的长女，年仅12岁的权英怜。
谁知，到开城后没几个月，战争正式爆发了。
北军迅猛进攻，一下子占领了开城。“大买办”想跑，已经来不及了。
那个“大买办”原本打算拉拢的联姻亲家、一名北军上校团长；怕“大买办”暴露此前的秘密交易，指挥心腹士兵搜捕了他，秘密处决。
13岁的权英怜因为没被北军上校见过，对方的人不认识她，侥幸装作路人逃脱。
她父亲被捕之前，交给她一张写着一些繁体字和草图的硫酸纸。
他经商用的流动资金，被他藏在开城一处通往北郊的秘密坑道内——当时在南北夷边境，两军挖掘的这种互相渗透的坑道不计其数。
权英怜深知怀璧其罪的道理，兵荒马乱中并不敢把钱取出来带在身边；何况她也没机会进入军事禁区，更没法逃回已经是“异国”领土的汉城，毕竟当时她只是一个孩子。
她只能伪装成普通的战争孤儿，苟延残喘活下来——那场战争死了两百万青壮，孤儿到处都是。
权英怜就这样在孤儿营里活到战争结束。直到有一天，一个比她大10岁、瘸了条腿的志愿-军官来到孤儿营里，像挑选牲口一样想挑个女人，结果一眼就看上了容貌气质远胜于其他女孩的权英怜。
那个军官看上去脾气不好，酗酒很厉害。年仅16岁的权英怜根本无法反抗，被带走了。后来她才知道，这个军官是因为残废之后，有点自暴自弃，不想回国祸害好人家的女儿，就想找个战争孤儿随便厮混一辈子算了。
……
顾诚和潘洁颖震惊了很久，一句话都说不出来。
他不是没有琢磨到这个故事中的破绽，可当他尝试开口质问时，却觉得嗓子干涩得黏住了一般。
“不对！就算真像你说的那样，在战时你没机会把那笔钱取出来。但为什么战争结束、你嫁给爷爷之后，还没有把真相告诉他？他不是军官么？应该有权进入前线禁区的吧？那样咱家不是早就变成大富豪了么？”顾诚酝酿了好久，艰难地问出了这个问题。
祖母摇摇头，露出一个很凄苦的表情：“诚诚，你根本不了解当时的环境。首先，你爷爷只是个副营长，级别不够。其次，你觉得，当时他和我有感情么？我一点都不怀疑，如果在你爸出生之前，他就得知我是‘官僚买办资本家’的女儿，他会一枪打死我，然后向组织告发，再去孤儿营里另找一个姑娘。”
顾诚愕然，但他竟无法反驳。
那个时代，确实很讲究那个啥斗争……
亲儿子被逼告发父母的例子比比皆是，朝廷恨不能把华夏民族断祖绝宗破旧，改造成大胡子门徒。那个年代哪怕有钱也没处花，说不定反而害了全家；从这个角度说，当时就取出财富或许并不是一个好选择。
祖母看顾诚的表情，就知道他已经理解了，于是继续往下加码。
“后来，你爸，还有小颖妈出生了，你爷爷总算对我有点感情了。但马上就是各种运动、浩劫，我自然还是不敢说——你忘了你外公外婆是怎么死的？就因为在海峡对岸有亲戚，全家死在牛棚里。那个年代，我能把这种事情说出来，害了大家么？”
姐弟俩颓然地点头：“不能……”
“一直到80年代，你爷爷都50岁了。邓-大人总算是彻底拨乱反正。我估摸着不会再有反复了，才敢和你爷爷说。但那时候华露交恶，北夷倒向露西亚人，和华夏关系也不好。华夏人都不可能入境北夷，我说了也白搭，后来也没和你爸说。”
顾诚急了：“那96年爸想要去炒股的时候，甚至是98年出事之前，你为什么不说！如果说了，不就没有那么多悲剧了，咱家……”
祖母露出了痛苦的神色，似乎也在后悔当初没有赌一把。
潘洁颖拧了弟弟一把：“怎么说话的呢！外婆是最不希望那个悲剧的，你还揭她疮疤。”
顾诚忙解释：“我……也是心里太急了，奶奶，对不起你知道我的意思的。”
祖母缓缓摇头，制止了潘洁颖指责弟弟。
“小颖，让诚诚说，他说得对。那事儿