应天府，这座大明帝国的首都。
“江南佳丽地，金陵帝王州”，应天府就是历史上曾数次庇佑华夏之正朔的金陵，因应天府钟山在春秋时称金陵山而得名。公元前三百多年，楚威王灭越后，就在今清凉山上修筑了一座城邑。因为那时紫金山叫做金陵山，它的余脉小山都还没有自己的名字，楚邑建在清凉山上，而清凉山当时是金陵山的一部分，所以把此城命名为金陵邑次城，元时叫集庆路，属江浙行省。太祖丙申年三月曰应天府，洪武元年八月建都，命曰南京。
沈溍站在应天府城外，看着这威武雄壮的城墙，往事如烟，思绪万千，两年前，他在这座城市是多么的叱咤风云，而一夜之间形势万变，在朝堂上遭遇政敌的打击，被迫致仕。而今天，沈溍又回到了这座城市，直教人感叹世事无常。
沈溍想起一事，回头对齐大海说道：“大海，京城人多嘴杂，且秦王府的人在一路追杀你，你先假扮我的随从，直到你沉冤得雪。”
齐大海想起一路的凶险，先是九里镇的秦王府恶兵，紧接着镇江府千总郝天德，半路又出现一个武艺非凡的西域女子，种种迹象表明，秦王府不会放弃对他的追缉甚至截杀，他们很怕他到京城告状。为了安全，他自然听从安排，而且他打心眼里敬重沈溍，真心感激他的救命之恩，别说随从，就是做牛做马他也乐意，遂恭敬的说道：“全凭恩公做主！”
沈溍点点头：“进城吧！”
甫进城门，迎面一人拦住沈溍二人，问道：“可是沈溍沈大人？”
沈溍颇为奇怪，怎么刚一进城就有人找上门来，看来，京城里的形势的确紧张。
沈溍点点头，算是回答了那人的问话。
那人接着说道：“我家主人仰慕大人已久，听闻大人玉趾回京，想请大人移步一叙。”
沈溍暗暗皱眉，想他何等身份，不知何人想见他，竟然打发一个下人前来，也忒没规矩。
来人察言观色，见沈溍颇为不满，又加了一句：“事关太子西安之行！”
沈溍不由得吓了一跳，看来对方因是知内情之人，不然如何知道太子曾秘密去过西安，故对来人说道：“前面带路！”
来人带着沈溍齐大海二人穿街过巷，来到一处宅院，灯火通明，颇为热闹。待得沈溍抬头一看，不由得他大吃一惊，好家伙，居然是京城顶顶大名的妓院百花楼。
沈溍心里颇为不快，堂堂朝廷二品大员，致仕两年，回到京城的第一件事情居然是逛妓院，如若让政敌得知，还不知如何编排他呢，怕是花边流言数不胜数。
那人见沈溍踌躇不前，催促道：“我家主人说了，沈大人如果不见他，你会后悔一辈子。”沈溍无奈，只得跟随来人进了这百花楼。
待得进这百花楼，但见**们浓妆艳抹，骚首弄姿，极尽挑逗之能事。来的客人倒也真不少，要不是些达官贵人，要不就是富商巨贾，别看这些人在平日日里衣冠楚楚，道貌安然，到得这来无不是丑态百出，极尽下流之事。
那老鸨子见沈溍和齐大海走进来，知道来了客人，那就是来了财神，一扭一扭的走过来，那身上喷的香水太多，直熏得沈溍恶心干呕，老鸨子倒是整天都是这味，倒是觉得好得很。他上下打量沈溍，谄笑道：“好个大官人咧，真是fēng_liú倜傥。在我这百花楼可有相好的姑娘，待奴家给你叫去！”
沈溍一脸不耐之色，齐大海哪儿进过这种风月场所，浑身也是不自在，这两人一个一脸严肃，一个动作僵硬，倒与这风花雪月的场面格格不入。
那来人对老鸨子说道：“这是我们潇公子的客人，我带他们去见潇公子，他们的账记到我们潇公子账上。”
只要有人付账，老板管他是谁的客人呢，连连哈腰点头：“几位官人，请，请，请！”
来人自行带着沈溍二人来到翠云阁，推门请二人进去。
只见房间正中桌上上首坐着一年轻公子，正和几位妓院的姑娘打闹。那来人走到跟前恭恭敬敬的说道：“公子，客人已到！”
那公子这才抬头看了一下沈溍和齐大海，那公子倒是十分俊俏，脸庞白皙，手如葱段，沈溍立刻看出，这公子是女扮男装，不由得暗暗奇怪，怎么这位姑娘处处透着邪气。
那潇公子见沈溍已经来了，姿态有点扭捏，估计是不太好意思让沈溍瞧见了他的轻浮之举。不过她顷刻就镇定下来，摆摆手，来人和那些姑娘一起退出门外，沈溍见有事要谈，也对齐大海说道：“大海，你先到门外去候着吧！”
齐大海躬身退了出去，待得所有人都退出去了，那姑娘开始打趣沈溍：“都说沈大人相貌儒雅，fēng_liú倜傥，今日一见，果然名不虚传！”说完掩嘴咯咯娇笑。
沈溍不愿在这百花楼久待，直奔主题：“姑娘有事说事，在下还有要事要办！”
潇公子见沈溍道破他身份，倒是始料未及，脸色突然红了一下，请沈溍到桌边坐下，压低声音先问沈溍：“沈大人此次进京可是为太子朱标突然暴病而亡一事。”
沈溍不由得大惊：“此乃朝廷机密，你从何得知！”要知道，太子暴病而亡，并未公开，除了几大朝廷要员，无人得知，沈溍和唐天启都身涉其中，所以得知，这次之所以急召他回朝，很大部分的原因是他的老师要他调查太子死因。
那潇姑娘接着说道：“沈大人别管