厉出衡说：“若是叶央答应了，你们就去滇南，交趾国进犯，是你建功立业的好机会。”
谢桐拍拍他的肩膀，“莫归兄，你能不能不要每次都这么神机妙算。你大舅子在滇南，我会好好照顾他的，前提是我能去的话。”
“肯定能。”厉出衡说，“告诉齐王，准备就藩吧，我上奏的折子都写好了。”
谢桐深吸一口气，“这是不是预示着京城的血雨腥风就要开始了？”
“不会太远了。”
杜且还是时好时坏，有时肯出来走动，有时大半个月也不出门，从事发到现下已经快半年了，她还是不肯说出当日究竟发生了什么，但对她而言最难的不是被关在马车的那三日，而是前世屈辱的记忆。
厉出衡除了平日的公务，大部分的时间都用来陪杜且，杜且对他的排斥也没有那么深，与他同榻而眠也没有异样，只是远远地缩在床角，厉出衡一翻身靠近，她就会惊醒，厉出衡睡觉时变得小心翼翼，两个人身心俱疲。
终有一日，厉出衡摒退侍婢，独自带着她去了紫竹寺。
她是从这条狭窄的山道摔下去，可事后发现摔下去的可能是一辆空车，她早已被换至另一辆的马车，而之后发生的事情，这世上除了杜且，再也没人知晓。隋子焕死了，白芍死了，江宁侯也被处决了。
寺中梵音缭绕，木鱼声声，正值早课，诵经声钻进耳中，须臾间平抚心中难解的烦躁。
“为何带我来这？”杜且有明显的抗拒，下车的时候，甚至挣扎了几下，但终是拗不过厉出衡。
厉出衡避而不答，率先进了大雄宝殿，撩袍跪地，虔诚地祈祷。
杜且得不到答案，也入了殿，素手持香，暗自祈福。
香客渐渐多了起来，厉出衡带着杜且去了寺后的幽静之处，俯视山间云雾飘渺，山峦叠障。
“我自认不是一个相信命数天定的人，向来认定事在人为，人定胜天。”厉出衡长身而立，负手于后，背对着杜且，“我自认可以给你平静安稳的生活，不管朝堂之上家宅之中几多纷乱，我都能护你一世无忧。可我还是高估了自己，以为自己机关算尽，算无遗策，可最终还是棋差一着，满盘皆输。我知道你怨我，把你带走熟悉的京城，到了扬州却无法时时相伴，而害你身处险境，无法前来相救。我错了，错得离谱，错得以为自己无所不能。”
杜且的语气却很平静，“世事无常，你又岂能未卜先知？”
“你还是在怪我。”厉出衡无力地垂手。
“这事并不能怪你，是我过于单纯地相信别人，以为以诚待人，别人也自当回馈一二，可……”杜且想说的是，她命该如此，前世有东宫，以为远离就会没事，可还是逃不过这样的命运，虽然隋子焕没有得手，可他对白芍的暴行，她全程目睹，成了一场无法抹去的恶梦。之后，她被江宁侯府的人带走，在狭小的马车里关了三天，成了她人生中最大的梦魇。在那里，她想起了前世被关在别业的种种，同样是黑暗的空间，她无力挣扎，无力逃脱，任人宰割。
“我们还能好吗？”厉出衡问她：“若是留在我身边让你想起太多的不堪，我可以放你离去。”