打蛇打七寸，而厉出衡的七寸要害之处正是杜且。他千方百计地和她和离，要大兵压境之前把她送出京城，无论他在京城遭遇何种境地，她都能安然无恙。可杜且没有走成，反而在即将兵临城下之时，吸引了圣人的全部注意力，继而被杨皇后软禁起来，成了威胁他的人质。
“好，厉某答应你。”厉出衡没有再迟疑，杜且是他的命，是他重生而来最大的奢望。
杨皇后却道：“本宫凭什么相信你？”
“娘娘您别无选择。”厉出衡这点底气还有的，“厉氏手中有武帝遗诏，有了这份遗诏，十五皇子登基就是名正言顺，而非如圣人这般会被后世史官称之为乱臣贼子，弑叔夺位。除了我手中这份，袁家也有，另外的一份遗诏早就随先帝深埋地底。只要我和袁苑不说，就不会有人知道。不知道这个交易，娘娘您满意吗？”
“本宫可以杀了你和袁苑。”
厉出衡深深地看着她，“娘娘，三思而后行。”
杨皇后不敢，她只是在虚张声势，不愿被厉出衡牵制，可杀了厉、袁两家，无异于大梁的世家为敌，她没有这个胆量，也没有这个能力。
“那好吧，你先告诉本宫四皇子的行军路线，何时会到达京城。”
“既然娘娘有了保证，那么厉某想先把杜氏接过来。”
“你这是与本宫谈条件？”
“娘娘不要忘了，是你先跟厉某谈条件的，厉某不过是从善如流罢了。”
杨皇后怒道：“等十五皇子登基，杜氏自然会送到府上。”
厉出衡摇头，“登基？娘娘想差了，不过是储君之位罢了。圣人还在位，厉某从来就不是乱臣贼子，更不会干出弑君的罪行。”
“好，储君就储君。”杨皇后冷笑，“在储君之位没到手之前，本宫不会让你见到杜氏的，但本宫一定会好好接待她，不会动她一根头发。”
厉出衡也不着急，撩袍而坐，“那好，没有杜氏，厉某什么事都不会做的。”
“你……”
杨皇后最后只能是妥协，把杜且送到宫中的地牢，派人把地牢四面都围了起来。
“娘娘不必如何，厉某是手无缚鸡之力的书生，并没有飞檐走壁的身手。”厉出衡面带笑容地提醒杨皇后的虚张声势，一边拉开牢房的门，把杜且牵了进去，“她有没有为难你？有没有哪里不舒服？”
杜且摇头，身上仍是那身丧服，面容憔悴，等皇后面容不佳地离开后，她才开口说道：“这就是你为我想好的退路吗？你所说的一世周全，就是这样让我看着你去送死？”
“这只是缓兵之计，等四皇子回京之后顺利登基，我就会把你接回来。若是这战失利，还有卷土再来的机会。你并不知前世结局，四皇子才是真正的天下之主。而厉氏择主也并非传言，只要是我选的人，我都会把他带到权力的巅峰。高衍如此，高寅亦是如此。”
“就不能重新选择吗？”杜且突然问道：“或许你再选一个皇子……”
厉出衡不明白，“为何要再选？四皇子已经是最好的人选，他是难得的明君。”
“我不知道，我只是害怕命数这种东西并不牢靠。需要改变一下，或许你会……”杜且有些语无伦次，看到厉出衡的狂喜冲散了她心中的恐惧，她没有迟疑地投入他的怀抱，“其实我的意思是，你我的命数已经改变了，也许其他地方也可以有一些改变，这样或许就不会再走以前的老路。”
怀里的人还发着抖，厉出衡轻拍她的背，声声安抚，“不会有事的，一切都是我的掌握之中，只要四皇子能顺利登基，一切就不会再有变数，而你安然无恙，一世安稳，就是我最大的心愿了。前世因为高衍，因为纪澜，你受了太多的苦，现下都已经不成问题了。然而，前世于你而言，根本就没有我存在的必要，没有这两个伤害你至深的人，在余下的人生当中，不管我能不能权倾朝野，你都能平安度日。这也是我把你遣出京城的初衷，因为四皇子登基之路比前世早了许多年，也就存在许多的变数，圣人、七皇子、杨皇后都有可能给我最致命的一击，而我的软肋的就是你。所以，我不得不把你送走。”
杜且泪如雨下，“只要你把这些事情跟我说清楚，我可以尽早离开京城，绝不会扯你的后腿。为何偏偏要和离，为何让我觉得是你不要我！”
“若是让圣人知道高衍的死是我在幕后策划，这个罪名就不会轻，而我一旦获罪，你又如何能逃脱？”厉出衡这也是做了最坏的打算，不想让杜且受到连累，保全性命。
“那七皇子……”杜且推开他，双眸露出惊恐之色，“他会不会……”
“他不敢。”厉出衡肯定地说：“他想要自保，就不可能会把我供出来。他若是把我供出来，他自己也洗不白。而十四皇子，他和七皇子不是一路人。”
“可圣人毕竟是他们的父亲。”
“天家无父子。”厉出衡说：“七皇子认为只要他不犯大错，这个储君之位迟早是他的，四皇子不在京城，不足为惧，然而他并不知道，十四皇子和十一皇子早就是四皇子的人了。只要等明日一早四皇子兵临城下，他就会明白。”
“若是四皇子明日到不了呢？”
“不，明日一定会到。”厉出衡说：“圣人的耐心不多，对七皇子的信任感也渐渐不足，时日一久，七皇子也会察觉出来，如此一来，我的性命也就