翌日休沐，巳时初，甄明杰亲自前往齐府去接人。一个时辰之后，齐昌明甄茹怡带着两个小包袱抱着元姐儿回到了甄宅，见过四太太与四老爷，寒暄一翻，甄明杰便引着齐昌明去了前院，四太太则带着甄茹怡回到甄婉怡的院子，喻瑾珍在一旁陪着。
东厢房已经收拾了出来，妃色绸缎的被褥床单，碧湖色的幔帐，靠窗的矮榻上摆放着黄色的布老虎、橙色的小鹿、棕色的小马、白色的小狗，童趣十足。
“母亲，这真是麻烦您了。”
四太太也看了一圈，点点头，“麻烦什么呀，你与婉儿姐妹情深，这都是她让人布置出来的，忙了一天呢。”
甄茹怡笑容更深，“九妹一向心灵手巧，您瞧这些布玩偶做得真是精致。”说完便拿起白色的小狗在女儿面前逗弄，元姐儿如今快十个月大了，正是对什么都好奇的时候，见了便又手捧起往嘴里塞去。
喻瑾珍见了忙升手挡了下来，“元姐儿，这可不能吃，玩的呢。”说着拿起布玩偶摇了摇。元姐儿见手里没得了东西，大大的眼睛瞬间蓄满了泪水，一缩脖子躲进了母亲的怀里，看着喻瑾珍手里的布玩偶掉眼泪，却不出声。
喻瑾珍吓了一跳，慌了手脚，“七妹，对不起，我不是故意的。我只是……”
甄茹怡忙道：“六嫂，不要紧，元姐儿就是胆子小，认人呢，等过一段时间熟了就好了。”
四太太也道：“元姐儿倒是像你，跟你小时候一样，除了姨娘谁都不要。过段时间就好了，珍娘你也别怕，等以后当了娘就熟练了。”说着便呵呵地笑出了声，拿起小马布偶递给元姐儿。
喻瑾珍有些羡慕地看着甄茹怡怀里的女儿，白白嫩嫩的，大大的眼睛，柔软的发丝用红绳绑两个小揪揪，可爱极了。
甄茹怡笑道：“六嫂成亲得晚，年岁还小，孩子的事不用着急。”
四太太也赞同的点头，“去年只她们小两口独自在京，事事都要珍娘操劳，倒是累了她了。如今我们都来了，珍娘就可以好好调理身子，也是时候要孩子了，七姑爷和明哥儿可是同窗呢。”
甄茹怡垂下眼皮，暗自叹息一声，这么大一个院子两个主子一群的仆妇，连黄嬷嬷都留在这里，还说操劳。这便是同人不同命了吧。
喻瑾珍羞得脸通红，不过成亲也一年多了，她暗自也是着急的，母亲陪着烧香敬佛，调养身子的汤药大半年了都没断过，可就是没个信。“母亲，儿媳去前面安置一下，您陪七妹去九妹那里吧。”
等喻瑾珍走后，四太太与甄茹怡同在矮榻上坐下，“香绫怎么没来？”
甄茹怡抬头看了四太太一眼又垂下眼帘，“婆婆早起时有些不舒服，女儿便留下香绫照看。”
四太太转了转手腕上的镯子，“齐老太太不舒服，你怎么不早说呢。以前我们是没在京，如今来了，亲家母不舒服自然要去看望一翻。这种时候你不在跟前侍候，岂不是让人笑话，现如今我与你父亲都在京城，想什么时候回来住不可以的。”
甄茹怡急道：“母亲，不是的，我婆婆都是老毛病了，连药都不用，只是不能劳累，所以留下香绫便够了。”
四太太定定地看了一会，叹了一声，“茹姐儿，你虽不是我亲生，可自小在我跟前长大，我自认为不曾亏待你分毫，有些事你也许不愿与我说，可你要记住，女人在婆家受了委屈除了靠娘家，没别的办法。”
甄茹怡鼻头一酸，抬起头扬起笑脸，道：“母亲，女儿一切都好，真的，婆婆把家都交给女儿管，相公也对女儿很好，女儿没受什么委屈。”
四太太内心一叹，这不是自己肚子里掉出来就不是呀。“那就好，家里有困难也要和母亲开口。”
甄茹文乖巧的点点头，一如没出嫁时在四太太面前一般，说什么都好，说什么都应是。
“那行，婉儿正无聊着，你来了呀就安心多住段时日，多陪陪她，姐妹俩说说知心话。我就先去前面忙去，你带着元姐儿去见见她姨母吧。”
甄茹怡抱着女儿起身相送，到了门口，四太太又道：“哦，对了，我院里的莲香就在婉儿跟前侍候，婉儿如今身边的人多，莲香就先侍候你吧，你一个人带着孩子怎么忙得过来。”
甄茹怡屈身行礼，“谢母亲。”
送走四太太，甄茹怡又回到房里，看着熟悉绸缎粉瓷的茶具，抱着怀里的元姐儿，泪止不住的流，一个人带孩子怎么忙得过来？从生了孩子她便是一个人带了，香绫每天只围着厨房就用去了大半的时间，一得空还得洗涮全家的衣裳打扫房间忙得连落个坐的时间都没得，更别说帮她换个手了。可要说，又能说什么呢？嫁之前就知道齐家不宽裕，自己选的能怎么办？生了女儿不得婆母欢喜又能怎么办？这都是命罢了。
莲香在门口唤道：“七姑奶奶，太太让奴婢来侍候您呢。”
甄茹怡忙擦了擦脸，深呼吸几口，“莲香呀，能去帮我打点热水来吗。元姐儿快要睡了。”
莲香应了一声，便离开了，不多时带着一个老妈子端着热水进来。
“七姑奶奶，这是张婆子，曾生养了六个孩子，活下来了五个，太太知道后便指过来侍候您，帮您带带大小姐。”
张婆子将手里的热水盆子放在盆架上，绞了帕子走过去看了看正半眯着眼打瞌睡的元姐，“姐儿生得真好，白白净净，额头饱满，一看就是有福的，