皇上包庇杨柳是为了白家，是想要借白家之手除去万家。皇上包庇王怀恩是怕打草惊蛇。这一些萧合都能看透。
可是，可是她却看不透皇上对她的用心，她用翠玉龙头簪试皇上对王怀恩的情分，又插手秋试一事，她只是借着皇上对她的信任和喜欢。而她看不穿，皇上好言相劝，是怕她对王怀恩心生埋怨，以她如今在宫中的地位，对付王怀恩几是以卵击石，那样的用心，她却被蒙蔽了一般，看不穿。
命运，是每一步拼凑而成的一条路，而这条路所指的方向也是你一步一步挪进的。萧合不会知道，这些细微的琐事却最终将自己的人生指向截然不同的方向，而那条路上没有他。
耳畔忽有裙衫窸窣之声，是软玉，她捧着早茶进来，道：“美人刚才讲的那个故事可是真的？”
萧合坦然：“书上看来的。”
两人扑哧都笑了。
只是晨光那样熹微，萧合亦分辨不出记忆中的那些熹微的片影，究竟是真是假。权当是看来的吧。
江南贡院旁的一家客栈，才是上午，房间就住的满满当当，价格比往日贵了许多，却还是千金难求，不迎书院的两位同窗在一间客房里，明日是发榜的日子，但两人似乎都不着急，其中一个高飒飒的，皮肤也白，他躺在床上，手交叉着置于头下，翘着二郎腿，道：“春风，这次的状元和榜眼要是被咱们两个包揽了，先生他老人家怕是要偷着乐了。”
他嘴里所唤的春风兄，全名宋春风，个头稍低些，双眉中间有一道粗纹，无论笑或不笑，都在那里，他整日里没事就拿个东西磨蹭那里，有时候是一本书，有时候是一支笔，那人向他说话的的时候，他正在桌边读书，眉头紧锁，右手拿着一只毛笔，磨着那道细纹，不搭理那人，那人等了一会儿，见没有回音，便从床上一跃而下，走到他身边，夺过他手中的笔，道：“你到底听见我说话没有？整天就知道蹭你的额头，也没见把那道皱纹给蹭没了。”
宋春风连忙去抢自己的毛笔，边抢边说：“我听着你说的话呢！”抢到了坐下。接着说：“不过，我觉得你太不了解先生了，即使，我是说，即使，即使真像你所说的，咱两一个得了状元，一个得了榜眼，先生那种宠辱不惊的人，也只会说，以后要脚踏实地地走。”
那个人也坐下，道：“我就不信了，这可是天大的喜事，不比从前，先生平日里对一切淡然是因为没遇见能值得他注意的事，毕竟年龄大了，经历的事情多了，什么事都觉得不新鲜了，但自己的弟子能同时得了状元和榜眼的，大邵建立以来，一例都没有。”
宋春风摇了摇头，表示不赞同，那人不服气，道：“咱们两个打赌，输了的请对方吃饭，去百味居。”
宋春风道：“那个地方，去不起，去不起。”
那人哈哈笑了，道：“你是认输了。”
宋春风道：“嗳，也罢，去就去，你的前提是咱两得了状元和榜眼，我觉得是不可能的？”
那人压低了声音，道：“怎么可能，今年是新帝登基第一年，考场你也去了，有多严格不是不知道，况且今年的评卷皇上会抽查，并专门设了临时的衙门，一旦发现有徇私舞弊的事情，只要有人举报，便有奏折直达皇上，中间只需经过墨王，其他人都不许插手。”
宋春风道：“你想什么呢？我的意思是说，我觉得这回又考砸了。”那人张大了嘴巴，道：“你这都第几年了啊？”
这是宋春风第四回来考试了，前三回，回回都不中，到了如今，还是个举人，当年一同考试的人有的都进入翰林院了，而自己却仍然在死读书，家里全靠妻子淑慎出去做工和先生接济过活，每每想到这里，他都觉得自己很没用，好像这个名字是对他莫大的讽刺，自己的生命中，除了先生和妻子，似乎从来没有春风被送来，讽刺啊讽刺，可是他就只会读书，也不是没想过做别的，可是做生意，赔了，给人家做工，因为自己总是不长眼色，木讷的很，被骂着打着轰出来，百无一用是书生啊，他有时会这样想，可是一旦拿起书，他的种种忧虑都没有了。
发榜的日子出来了，长安街金榜前，人山人海，摩肩接踵，宋春风满怀期待地挤到跟前，榜首便是自己的好朋友的名字，安明，不会真如他所说吧，他赶紧看榜眼，不是自己，没关系，探花也行，可是看完了整张榜，也没有自己，他无奈地耸动了一下肩膀，叹了口气，毕竟不是第一次了，也能接受，他逆着人流，走出去，脚步像灌了铅一样，走到了在人群外站着的安明，道：“你是状元。”
安明似乎并不意外，道：“何必去挤呢？一会儿人都散了，你就这么急着要知道结果，考的怎么样？”
“又落榜了。”
两人回到书院，先生在养花，听到两人的结果，并不对考试之事说些什么，仍是侍弄那些花草。宋春风道：“先生，弟子不准备再考了，我想去节度使那里做幕僚，以后有机会再进入翰林，淑慎怀了第二个孩子，我不能再让她出去干活了。”
先生放下手中的花草，站了起来，道：“这些花，我养了好多年了，你们捡自己喜欢的，拿一盆吧。”
两人都知道，在学生离开书院时，先生会送花给他们，拿过这盆花，从此便和书院没有一丝一毫的联系了。
两人齐齐跪下，声泪聚下，一声先生，三