回到家，一群少女，包括芄兰自己，都还没从震惊中回过神来，平日里刘过给她们的印象都是温文尔雅，和和气气的，从未见到过他这么霸气的一面，不过刚才刘过的样子——实在是太帅了！
众女看着刘过的眼神都在冒小星星，恨不得自己也被刘过那样牵着手，然后刘过很霸气地扔给她家亲人一锭金子，说：“你家闺女这辈子是我的了！”有人甚至想的更远：阿郎会不会今晚就把芄兰个那个了。
果然，阿郎把其他人都撵了出去，只留下芄兰在房里，孤男寡女、干柴烈火的，肯定是要干那事了。如果我是芄兰，我都会幸福死的吧？这样想着，她们临走前看着芄兰的眼神，不禁露出几分艳羡、妒忌。
打发走了一堆脑中全是不健康内容的未成年少女，刘过把芄兰留在房里，看着忐忑不安的对方，缓缓问道：“你是不是有什么话要对我说？”
“今天的事，对……对不起。”芄兰紧张地道。
“不是这个。”
“婢子……婢子不该给阿郎招呼都不打，就把每月的月钱全部都给了家里。”
“每月的月钱都是你应得的，那些都是你的私有财产，你愿怎么花就怎么花，没必要给我打招呼。”
“那是……”芄兰有些糊涂了。
“嘿嘿，其实也不是什么要紧的事，我就是觉得有点儿好奇，”刘过道，“你和你那表哥，应该是表哥吧，你们怎么回事，能给我说说吗？当然，如果你觉得不合适，也可以不说，我没有强求你的意思。”
刘过还打算等过两年芄兰年纪再大一些，就把她给收了呢，这时候却忽然冒出来一个不知道是她表哥还是表弟的情敌，刘过心中自然不是滋味。所谓知己知彼，才能百战不殆，刘过当然想多了解一些对方的信息，就算做不到有的放矢，至少也要做到心中有数。
“啊！”芄兰没想到刘过会问这事，先是一惊，随即脸色变得煞白。
“是，是表哥。”过了一会儿，芄兰听到自己这样说。
刘过心中本来没有什么，谁还没点儿过去，但是见芄兰一说起她的表哥连脸色都变了，显然这位表哥在她心中很有分量，刘过不禁有些郁闷，叹了口气道：“对不起，我无意勾起你的伤心事，以后我不再问就是了。”
芄兰呆呆地站着，心中一道身影，越来越清晰，还带着莫名的痛，这些记忆早就已经被她淡忘了的，但是这时刘过一问，竟然又活了过来，就仿佛是一堆灰烬中埋藏着一个小火星，平时不拨弄的时候谁也发现不了，但是有一天有一阵风把灰吹走了，那小火星露了出来，虽然火苗已经没有，但是还是会有一点儿火光。
“哎！”芄兰叹了口气，家道中落不禁让她大哥性情大变，她自己又何尝不是伤痕累累呢？要是一切都没变，那该多好啊！
但是她又忍不住想：真的那样最好吗？如果一切都不变的话，她就不会来刘家，不会遇到阿郎！
芄兰想着，一时痴了。
朦胧中，芄兰见刘过走了出去。
一阵风吹来，芄兰打了个冷颤，这才发现门窗没有关，若在平时，房间里都会有火炭，但是今天大家都出去玩了， 家里没留人，火炭早就熄了，他们回来时间不长，还来不及生火。
“阿郎待会儿进来会冷的。”芄兰这样想着，走过去关窗子，她伸手取下叉竿，正要关闭窗子时忽然一愣，只见外面飘飘荡荡落下许多柳絮状的东西，原来是下雪了。
江宁地处江南，即便是在最冷的冬天，其实下雪的机会都不太多，所以这场突然而至的大雪不但没有减弱人们的兴致，反而使过节的气氛更加热烈。当然也有那些买不起棉被的穷苦人家，在这样的寒冷中苦苦挨撑，若是身体不好，很有可能就会挨不过这个冬天。
不过总的来说，这场雪还是利大于弊的，瑞雪兆丰年，这时候的一场大雪，往往代表着来年的丰收，所以不光在江宁城，就是在那城外的乡下地区，大雪的到来也只会让更多的人欢喜。
飞雪带春风，徘徊乱绕空。大片大片的雪花，落在城里，落进秦淮河，也落在城外大片大片的农田中，落在农田中像星星一样点缀着的庄园中。
江宁城东门外，钟山脚下，一个小小的叫做乔家岙的小村子，在宛若飘絮的大雪中显得格外静谧。这里依山傍水，虽然距离繁华富饶的江宁城只有十多里，但是却更像是陶渊明笔下的世外桃源。
王安石罢相后，曾在江宁城东郊建了一处宅邸，因为距离城东和钟山都是七里，便起名叫做半山园。后来王安石得了重病，神宗派御医来给他诊治，病愈后，王安石将半山园捐给了寺院，自己租屋而居，率性而为，过了几年半隐居的生活，于元祐元年去世，死后葬在了钟山南麓。
王安石死后，他的后人结束了租屋而居的生活，把家安在了乔家岙，以王家的底蕴，在这远离闹市的郊外，买几十亩地，修一座大宅子自然不难。
庭院深深，佳木葱茏，一湾清溪从花木深处逶迤而过，穿院绕石，到了别院东北的一处院落当中，在这里汇聚成一个小池，然后折向西南，绕阶缘屋，盘旋竹下而去。溪边数间精舍，修竹百竿，芭蕉一簇，老梅三株。
精舍中，一身月白色襦裙的少女跪坐在窗下，正伏案写作，字体秀美典雅，密而不乱。在她身下，极品的蒲簟犹如天上洁白的白云。
房中