湿骨林海岛。
羽彦穿越空间而来，降临在海岛中央，山顶的天池边。
一眼望去，神树参天。
他当初从泷忍村带回的那截巨树树桩，经过一年的时间，在此地浓郁自然能量的滋养下，已经长到了一百多米高，繁茂的枝叶遮住阳光，在天池边投下一片巨大的阴影。
一束束光从树叶的缝隙间洒落下来，在地面形成了无数的圆形光斑，美轮美奂。
羽彦习惯性地将目光投向树下的某个地方，纲手以前经常在那里修炼。不过——
他第一眼并没有看到纲手的人，而是发现有无数枝条从四周蔓延而来，在那里形成了一个巨大的茧，悬浮在半空中。
之后，羽彦用伴生白眼进一步查看，才发现纲手正躺在那个绿色的茧中，如同婴儿一般蜷缩着身体，整个人似乎是进入了某种深层次的睡眠。
这一幕，让羽彦感到十分熟悉。
他自身的仙人体发生进化的时候，不就是这样吗。
只不过，纲手的仙人体进阶之路看上去比较缓慢，毕竟她不像羽彦那样，是直接喝下了蕴含神树百年精华的英雄之水，而是采用了一种更加柔和的方式，从神树那里平缓地吸收能量。
两者的区别就好比，一个是大江大河，一个是涓涓细流。
另外，在此期间，神树之力与纲手体内的血脉相感应，两相融合之后，还产生了一些说不清道不明的奇妙变化。
这个过程，可能会持续几个月甚至是更长的时间——这取决于她的仙人体将会进化到什么样的程度。
“羽彦大人！”
这时，一个欣喜万分的声音从旁边传来，只见一只小蛞蝓跳到了羽彦的肩膀上，用柔软的身躯亲昵地蹭着他的脸庞。
是蛞蝓仙人。
拥有一千多岁寿命，见惯了人世间生老病死的它，当听到羽彦陨落的消息时，也不禁悲伤了好一阵。
毕竟，羽彦是在湿骨林仙术这条路上，走得最远的人类。而且，他曾做过的那些英雄事迹，也得到了活蝓发自内心的认可。
蛞蝓仙人一度相信，羽彦就是那个改变世界的人。
幸好，他没有死。
“如果纲手大人知道了您还活着，一定会开心得晕过去。”
蛞蝓仙人晃动着触角，用一种急切而高兴的语气对羽彦说道。
随后，它向羽彦解释，纲手来到湿骨林埋头苦修，一方面是为了向宇智波斑复仇，但更重要的是为了摆脱失去羽彦的那种痛苦和悲伤，想以此转移自己的注意力。
没想到，她强迫自己投入到修炼的状态中后，竟然与神树产生了奇妙感应，于是便发生了羽彦现在看到的这一幕。
面对蛞蝓仙人的建议，羽彦没有冲动地唤醒纲手，而是冷静地说道：
“纲手此时正在闭关，对于她来说这是一个千载难逢的机会，这个过程十分关键，万万不能被打扰。
“啊，对不起，羽彦大人，我没有考虑到这一点。”
活蝓闻言，连忙道歉。
“蛞蝓仙人，在这期间，纲手就拜托你了。”
羽彦郑重地把纲手托付给了活蝓，并补充道，“我以后也会不时来看望她。等纲手完成进化，苏醒过来的那一天，我会亲自与她相见。”
“嗯，交给我吧，羽彦大人。从现在起，我一定不会让纲手大人受到任何干扰。”
活蝓点了点头，作出承诺。
“这样我就放心了。”
羽彦露出一个微笑。
纲手目前的仙人体，相当于永恒万花筒写轮眼的程度。如果她要进化成羽彦和千手柱间这样的巅峰仙人体，就算在神树的帮助下，最少也要花费三到五年的时间。
羽彦已经决定了，在纲手沉睡的这几年时间里，他正好也远离忍界的纷扰，回到蓬莱继续修炼，将自身仙人体的潜力推到进化的临界点。
同时，也是为了等待寄生孢子完成对外道魔像的控制。
十分钟后。
羽彦再次返回木叶，用变身术改变外貌后，找了间旅馆住了下来。
他计划在木叶潜伏一段时间，亲眼看看当前忍界局势的后续变化，从而预测各方势力在未来几年内的动向。
两天后。
木叶远征军在三代火影的带领下，从大名府凯旋而归了。
一大清早，蛤蟆丸便拄着拐杖，在一众木叶忍者的簇拥下，亲自到村口去迎接。此外，几乎所有的木叶村民都兴高采烈地走出家门，捧着鲜花站在街道两侧，望向村外翘首以待。
万人空巷，人山人海。
上午九点左右，猿飞日斩和深作志痳夫妇率先从村外的树林中走出。他们身后，是上千名木叶忍者和以蛤蟆三人众为首的妙木山战斗部队。
一时间，鼓声喧天，欢呼声如排山倒海。
人群里。
羽彦戴着兜帽，注视着蛤蟆丸和猿飞日斩等人，在木叶村民的欢呼声包围中走过一乐大道，进入了火影大楼。
半小时后。
火影办公室里，召开了木叶高层会议。
与上次高层会议相比，这次的与会人员减少了两人。其中，医疗部部长纲手因故缺席，而火影辅佐羽彦，则是身亡了。
在这样的情况下，为了弥补参会人员的空缺，猿飞日斩决定邀请两名新人加入。
他们，就是木叶三忍中剩下的两人——宇智波富岳和日向日足。
“抱歉，我们来晚了。”
富岳和日足推开门，姗姗来迟。
今天，当木叶