项府是在项守义爷爷项开彝手上造起来的，到了项守义父亲项疆南手上更是又买下了周边十多亩地扩充了园子。项府由原来的三进一园变成了四进两园。
项府的花园有左右两个。左花园有座假山，右花园有座池塘。右花园的池塘不大，但是池塘中央的水却有一人多深。项府的人都知道这口塘很深，平日里大家都不会靠近池塘，池塘边也修葺了围栏，塘里的水碧绿清澈，放养了许多红鲤鱼。太太小姐们没事都会靠在围栏边撒鱼食。
这一天，项府的花匠项圃照常来园子里摆弄月季。却远远地看见池塘中央漂着一件绿色的衣服，待他走近一看，着实吓了一大跳，哪里是什么绿衣服，分明是个人！
项圃赶忙禀告了老爷项守义，项守义吩咐人下去打捞。捞上来一看，死的是四姨太屋里的丫鬟巧云！
这下整个项府炸了锅了！
昨儿个巧云还是活生生的一个人，只一夜过来就溺水而亡了！
捞上来的巧云浑身是伤，项守义问下面人是怎么回事，有四姨太屋里的人回老爷的话，昨天巧云因为去了二姨太屋里帮忙绣锦囊挨了四姨太一顿毒打。
项守义一听，脸黑下来了。
“叫婉如到书房来见我！”项守义吩咐完气冲冲地走了。
项府的下人们围着巧云的尸首纷纷感叹着。
“唉！巧云真是个好姑娘啊！怎么就。。。。”
“昨儿个四太太打她打得太狠了！四太太还说要把她卖到人市去，估计巧云是听了这话一时想不开才。。。。”
“这下四太太脱不了干系了！”
“就是！这次老爷肯定要责问四太太了。”
“责问有什么用？人都死了！”
“可怜巧云家还有个瞎眼的老娘等着她养老送终呢！”
“唉！我们做下人的真是命苦啊！”
一群妇人们为死去的巧云也为自己的命运感叹着。
这边园子里闹哄哄的，那边飞天楼里婉如还在呼呼大睡呢。婉如根本不知道巧云已经溺亡了，还在做她的美梦呢！项天来叫醒她时，她还一肚子埋怨。
“大清早的，吵什么！我还没睡好呢！”
“四太太！你赶紧起来去书房吧！大事不好了！”
“大清早的有什么大事！告诉老爷我待会再去！”
“我的四太太！都死人了！你还睡得着！”项天急得不知怎么说好。
“谁死了？”一听死了人，婉如有点清醒了。
“巧云死了！您屋里的巧云死了！今儿一早项圃在园子里池塘发现的！”
“啊？巧云死了！”婉如这下彻底醒了。
“四太太，快去书房吧！老爷要问你话呢！”
“啊？我就来！我就来！”婉如顾不得项天一个大男人在屋里，连忙披头散发地爬起来了。
“巧云怎么死了呢？我就是打了她几下啊？她怎么会想不开呢？我。。。。”婉如慌了神，不知道先穿衣服好还是先穿鞋好。
书房里，项守义找出了许久没用的藤条。这根藤条是项家执行家法时才用的，这一次，项守义决定家法伺候婉如。