圆沙起义之后，革新党异军突起，这就招惹了原有势力的强烈恐惧。张裕达发动白马政变，推翻了“贿选”的大总统曹锟，然后邀请孙怀仁北上。等孙怀仁北上抵达时，张裕达已经与吴中详商定，接受段瑞进京任“临时执政”摄行大总统，并废除了曹锟宪法，终止《临时约法》和取消国会。孙怀仁主张召开民选的国民会议，段瑞主张召开军政商学实力派组成的善后会议。
圆沙起义之后，革新党在广宁成立了广宁国民政府，这标志着革新党开始正式成立自己的政权，而不仅仅是一个党组织。革新党又重新的改名叫做国民党，受到共产党的影响，革新党决定打出为国为民的口号来。
孙怀仁在白马逝世。同年10月爆发反奉战争，反奉战争失败。张裕达奉军占领白马，并与吴中详修好联合。段瑞下台。
自此张裕达占据白马，吴中详占据罗海，黄乾占领广宁城，三足割据的局面形成。
为完成总理孙怀仁的遗愿，国民党中央在广宁召开临时全体会议，通过《国民革命军北伐宣言》，陈述了进行北伐推翻北洋政府的理由。宣言中说：
“本党从来主张用和平方法，建设统一政府，盖一则中华民国之政府，应由中华人民自起而建设；一则以凋敝之民生，不堪再经内乱之祸。故总理北上之时，即谆谆以开国民会议，解决时局，号召全国。孰知段贼于国民会议，阳诺而阴拒；而帝国主义者复煽动军主，益肆凶焰。迄于今日，不特本党召集国民会议以谋和平统一之主张未能实现，而且卖国军主吴中详得帝国主义者之助，死灰复燃，竟欲效袁贼世凯之故智，大举外债，用以摧残国民独立自由之运动。帝国主义者复饵以关税增收之利益，与以金钱军械之接济，直接帮助吴贼压迫中国国民革命；间接即所以谋永久掌握中国关税之权，而使中国经济生命，陷于万劫不复之地。吴贼又见国民革命之势力日益扩张，卖国借款之狡计，势难得逞，乃一面更倾其全力，攻击国民革命根据地，即使匪徒扰乱广宁，又纠集党羽侵入湘剩本党至此，忍无可忍，乃不能不出于出师之一途矣。”
国民党国民政府发动北伐的时候，段瑞已经下台。当时，新政府控制在以张裕达为首的奉系军主手中。直系军主吴中详沦为附庸，占据杭城、罗海，直系军主后起之秀黄乾占据东江中下游，广宁一带。
攻落广宁城的第二天，宋清人立马整理了自己的队伍，继续挥师北上，浩荡的队伍从城门里面出来，继续踏上了山路。
一场北伐战争即将发生在中国大地上，主要是由广宁国民政府发动的反对三大军主的革命战争。圆沙革命失败后，新建立的政府腐败无能，军主内部派系林立，军主割据一方，最后把政府都剔除了只是剩下军主的势力。广大人民生活在水深火热之中。
在中国共产党的努力下，国共两党形成了统一战线。中共中央在北京举行特别会议，明确指出党在目前的主要任务是推动广宁革命势力向北发展。为了实现国家统一，结束军主割据的局面。
广宁国民政府领导的国民革命军十万人正式出师北伐。北伐军制定了正确的行动方针，首先向军主吴中详部队盘踞的杭城、罗海进军。共产党人叶挺领导的、以共产党员为骨干组成的第四军独立团是北伐先锋。
军主直系吴中详军约30万人，控制会审，古井，龙山等地和直隶罗海一带；奉系张裕达军约35万人，占据东北三省、热河、察哈尔、白马和灵山等地。吴、张勾结，在北方，向南口、多伦等地倾向革命的国民军进攻；在南方，吴中详增兵入湘，企图联合西南军主，进攻广宁革命根据地。国民革命军8个军10万余人，战争过程中发展到40多个军近百万人，宋清人任总司令，李深任总司令部参谋长，白禧任参谋次长代理参谋长，邓达任政治部主任，郭若任政治部副主任。
何应钦、谭延闿、朱培德、李深、李福林、程潜、李仁、唐生智分任第1军至第8军军长；缪斌、李富春、朱克靖）、廖乾吾、李朗如、林伯渠、黄绍竑、刘文岛分任第1军至第8军党代表或副党代表。除第8军驻衡山、安仁地区，第7军驻广郎外，其余6个军均驻广宁。国民革命军总司令部根据敌我双方军事力量对比和军主之间的矛盾，制定了集中兵力、各个击破的战略方针，首先消灭黄乾军，然后歼灭吴中详军，最后消灭张裕达军。部署以主力进军杭城，罗海另以第1军大部在广宁汕达、梅县地区警戒，第1、第4军各一部和第5军大部留守广宁。在各界民众的支持下，北伐军高歌猛进。进入杭城地界后，军主吴中详企图凭借汀泗桥、贺胜桥的险要地势阻止北伐军的进攻。
独立团一马当先，枪林弹雨之间，无影脚李达，飞天螳螂李汉俊，千里虎张国焘，飞毛腿刘仁静，千里眼何叔衡，顺风耳董必武，铁砂手陈潭秋，千变狐狸王尽美，赤练蛇邓恩铭，神枪手陈公博，铁布衫周佛海，遁地佛包惠僧，英勇出击。
杨文清在这个时候赶到老穆山上面去通知了自己的父亲杨其右，杨其右一听战争打了起来，一拍大腿就带着斧头帮从老穆山赶下去，斧头帮正式地加入了战斗的序列。
经过浴血奋战，北伐军终于在8月下旬攻下汀泗桥、咸宁和贺胜桥，击溃吴中详主力，并在10月10日攻占杭城主城区。在战斗中，叶挺独立